英特爾部署7nm節(jié)點，半導(dǎo)體工藝將首次進入個位數(shù)時代

為邁向7nm工藝做準備，英特爾微幅調(diào)高了今年度資本支出，并宣布將強化在平板電腦和所謂輕薄筆電(Ultrabook)方面的努力工作。在稍早前的季度財報電話會議中，該公司表示還計劃擴展其x86指令集架構(gòu)的安全性。

盡管聲稱其營收將更加強勁，但英特爾仍將2011年整體PC市場的預(yù)期出貨量調(diào)降8~10%。英特爾預(yù)期今年成長可達12%，但分析師普遍預(yù)測，今年其成長率大約在5%左右。

今年度，英特爾計劃斥資162億美元于廣泛的內(nèi)部投資中，比原先預(yù)期的多出5億美元。這些投資將著重在服務(wù)器、筆記本電腦、平板電腦、智能手機以及強化其建造中的14nm廠房等方面。

“因為我們朝14nm節(jié)點邁進的腳步比預(yù)期更加快速，因此，部份增加的晶圓廠支出實際上是提前為明年做準備，”英特爾公司財務(wù)長Stacy Smith在電話會議中表示。

然而，“其中絕大部份的投資增加部份，是用在新廠房方面，”Smith說。其14nm工廠也預(yù)計可應(yīng)對10nm和7nm工藝的需求，他補充道。



Smith也強調(diào)，該公司目前便可以獲得較高的投資回報，而不用等到遙遠的未來。目前英特爾所投下的資本支出重點在于實現(xiàn)22nm的大量生產(chǎn)，以及建設(shè)其14nm生產(chǎn)線，很快，你便會看到我們開始購置14nm生產(chǎn)設(shè)備了，Smith表示。

英特爾執(zhí)行長Paul Otellini表示，該公司的22nm工藝可望在今年量產(chǎn)，并預(yù)期邁入此一制程，將擴大該公司在芯片產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)先優(yōu)勢。

Tick-Tock(工藝年-構(gòu)架年)是英特爾的芯片技術(shù)發(fā)展的戰(zhàn)略模式。

Tick指每隔兩年的奇數(shù)年推出更小、更先進制程的處理器；Tock指每隔兩年的偶數(shù)年推出新架構(gòu)的處理器。

Tick-Tock就是時鐘的“嘀嗒”的意思，一個嘀嗒代表著一秒，而在英特爾的處理器發(fā)展戰(zhàn)略上，每一個嘀嗒代表著2年一次的工藝制程進步。每個Tick-Tock中的“Tick”，代表著工藝的提升、晶體管變小，并在此基礎(chǔ)上增強原有的微架構(gòu)，而Tick-Tock中的“Tock”，則在維持相同工藝的前提下，進行微架構(gòu)的革新，這樣在制程工藝和核心架構(gòu)的兩條提升道路上，總是交替進行，一方面避免了同時革新可能帶來的失敗風險，同時持續(xù)的發(fā)展也可以降低研發(fā)的周期，并可以對市場造成持續(xù)的刺激，并最終提升產(chǎn)品的競爭力。


英特爾Tick-Tock發(fā)展模式

十幾年下來，英特爾工藝的每次升級都能帶來30-40％的進步幅度，強大的研發(fā)實力令人羨慕，摩爾定律的神話也一直被延續(xù)下來。也許正如英特爾說的那樣：“摩爾定律并不是自然規(guī)律，而是一種持續(xù)創(chuàng)新的期望?！?br>

英特爾半導(dǎo)體工藝路線圖

此前英特爾公布的半導(dǎo)體工藝路線圖，展示了英特爾在未來幾年的制造工藝規(guī)劃情況。按照這份路線圖，英特爾的半導(dǎo)體工藝將繼續(xù)嚴格執(zhí)行Tick-Tock策略，每兩年升級一次。目前正在開發(fā)的是22nm工藝，預(yù)計下半年量產(chǎn)、明年上半年發(fā)布。接下來，2013年就會轉(zhuǎn)入14nm，2015年繼續(xù)進步到10nm。


半導(dǎo)體制造技術(shù)的研究方向

再往后到了2017年的時候，英特爾將為我們帶來7nm，這也是半導(dǎo)體工藝第一次進入個位數(shù)時代。

增加的5億美元部份，也將挹注在英特爾的新一代超輕薄筆電Ultrabook的開發(fā)上。英特爾在今年六月發(fā)布了這種輕薄筆電系統(tǒng)的概念，聲稱它將擁有平板裝置的特性。英特爾打算以Ultrabook概念，在筆電市場與ARM版處理器對手展開競爭，這些對手名單包括Nvidia、高通和德州儀器等，而明年市場上也將出現(xiàn)支持ARM版處理器的Windows 8系統(tǒng)。

“Ultrabook類似于Centrino，它正在嘗試將運算市場帶往全新的領(lǐng)域，它可賦予產(chǎn)品全新功能，包括新的外形設(shè)計、即時啟動、觸控式介面和永遠連線等，”O(jiān)tellini說。他指出，英特爾的筆電是率先采用WiFi的先鋒?！皬墓こ探嵌葋砜矗€有很多事要做，因為這些功能的購置成本非常高，但PC的價格不可能再提高了，因此，我們必須在成本和工程研發(fā)中求取平衡，”他表示，


2011年臺北國際電腦展英特爾執(zhí)行副總裁馬宏升(Sean Maloney)與華碩董事長施崇棠共同展示首款華碩Ultrabook

Ultrabook對于一些已經(jīng)呈現(xiàn)放緩的細分市場，如上網(wǎng)本(netbook)，應(yīng)該具備推動該領(lǐng)域再成長的作用?！澳撤N程度上，上網(wǎng)本的成長趨緩應(yīng)該是受到了新竄起的平板電腦，以及具備良好效能的低端筆記本電腦的影響所致，”O(jiān)tellini說。

許多新興市場都正扮演著推動PC成長的角色，Otellini表示。

例如，“2012年，巴西可望成為全球第三大的電腦市場，”他說?！拔也艅偟竭^巴西，事實上，該國躍居第三大電腦市場的速度相當驚人，因為不久前，它還位居第六或第七?！?br>
在今年9月的英特爾開發(fā)者論壇中，該公司將發(fā)布更多有關(guān)Ultrabook計劃的細節(jié)。另外，英特爾也將宣布與其安全軟體部門McAfee首度共同開發(fā)的成果。

英特爾將為其處理器加入新的安全指令，這是該公司致力在可信賴運算組織準基礎(chǔ)上，為實現(xiàn)硬件支持認證所做的努力之一。而McAfee則在其中提供了目前微軟(Microsoft)尚未在Windows中提供的軟件支持。