分析稱蘋果電視不與有線電視競爭 前景靠應(yīng)用

美國網(wǎng)絡(luò)視頻發(fā)布商Brightcove董事長、首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人杰里米·阿萊爾(Jeremy Allaire)今天在美國科技博客AllThingsDigital上撰文稱，蘋果不會(huì)推出電視產(chǎn)品與有線電視展開競爭，而是會(huì)重新構(gòu)建電視的概念，使其成為一個(gè)應(yīng)用平臺(tái)。文章指出，iPhone和iPad將是下一代的電視計(jì)算機(jī)，并指出蘋果電視的未來前景并非來自于有線電視，而是來自于iOS平臺(tái)上已有的50萬個(gè)電視應(yīng)用。

以下是這篇文章的全文：

自沃爾特·艾薩克森(Walter Issacson)出版已故蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)的傳記，并在書中指出喬布斯和蘋果已經(jīng)“破解了(蘋果電視的)密碼”以來，市場上就一直存在著有關(guān)傳說中即將推出的蘋果電視產(chǎn)品及其戰(zhàn)略的瘋狂猜測，而這種瘋狂的猜測是恰如其分的——蘋果已經(jīng)崛起為在全球消費(fèi)電子產(chǎn)品市場上占據(jù)主導(dǎo)地位的互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)和設(shè)備的“動(dòng)力室”，這確保了無論這家公司做些什么，都將起到改造消費(fèi)電子產(chǎn)品和電視行業(yè)的效果。

這些猜測多數(shù)都集中在蘋果是否能推出一種合適的電視監(jiān)控產(chǎn)品、這種產(chǎn)品的尺寸多大、形狀如何和可能具備什么特性，以及如何與蘋果云服務(wù)進(jìn)行整合等問題上。最為重要的是，這種猜測還已經(jīng)與一種信念緊密結(jié)合在一起，那就是蘋果是否會(huì)發(fā)布電視產(chǎn)品，以及當(dāng)蘋果發(fā)布電視產(chǎn)品時(shí)，是否將嘗試?yán)脼橹髁麟娨晝?nèi)容提供一種基于訂閱的新模式，從而嘗試挑戰(zhàn)有線電視行業(yè)。

蘋果是否會(huì)推出新的電視監(jiān)控產(chǎn)品呢?這對有線電視行業(yè)將意味著什么?

在上周召開的D10數(shù)字大會(huì)上，蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)在被問及這個(gè)問題時(shí)僅作出了態(tài)度不明朗的回答，稱蘋果電視“對我們來說是一個(gè)非常有趣的領(lǐng)域”。他還表示，蘋果“將會(huì)繼續(xù)扯動(dòng)這條繩子，然后看看它會(huì)帶給我們些什么”。

以我淺見，對我們?nèi)绾问褂秒娨晛碚f，有關(guān)蘋果是否會(huì)推出電視產(chǎn)品和一些更新后的iTunes視頻內(nèi)容的整個(gè)爭論只不過是一種更廣泛的、規(guī)模更大的現(xiàn)象和轉(zhuǎn)變中的小事一樁，而蘋果已經(jīng)開始為我們帶來這種轉(zhuǎn)變。

但是，在完成這種轉(zhuǎn)變以前，我想首先平息最近以來有關(guān)蘋果是否會(huì)直接發(fā)布一種與有線電視展開競爭的電視產(chǎn)品——比如說面向當(dāng)今領(lǐng)先的可用廣播和有線電視內(nèi)容來發(fā)布一種基于訂閱的多頻道電視產(chǎn)品等——的問題。

——蘋果不會(huì)推出電視產(chǎn)品與有線電視展開競爭

蘋果不會(huì)在近期內(nèi)發(fā)布一種基于訂閱的視頻產(chǎn)品來與有線電視展開競爭。許多重大的結(jié)構(gòu)性和合同權(quán)利問題都會(huì)限制蘋果這樣做的能力，而且蘋果不希望從頂級的廣播公司那里購買優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，這些公司從整體上來說能從全球范圍內(nèi)的多頻道視頻節(jié)目發(fā)布商(MFPD，包括有線電視、電信電視和衛(wèi)星電視節(jié)目發(fā)布商等)那里獲得數(shù)千億美元的訂閱費(fèi)用分成。

有鑒于此，我相信蘋果將尋求與頂級的有線電視公司結(jié)成合作關(guān)系，讓后者為其EPG(電子節(jié)目指南)、VOD(視頻點(diǎn)播)庫和網(wǎng)絡(luò)DVR(數(shù)字視頻錄像機(jī))開放API(應(yīng)用程序接口)，這樣一來蘋果就能以獨(dú)立于運(yùn)營商以外的方式在電視產(chǎn)品上提供優(yōu)異的用戶體驗(yàn)，就像這家公司與全球范圍內(nèi)領(lǐng)先的電信運(yùn)營商在移動(dòng)電信服務(wù)領(lǐng)域進(jìn)行合作一樣。

在這樣的一種模式下，在你購買蘋果電視以后，將會(huì)按照現(xiàn)有的電視運(yùn)營商訂閱模式來使用這種產(chǎn)品，并以應(yīng)用的方式來獲取電視的功能。是的，在你的蘋果電視上，有線電視將只不過是那時(shí)會(huì)有的數(shù)十萬個(gè)應(yīng)用中的一個(gè)。

雖然這很可能會(huì)是蘋果在中期內(nèi)所將追尋的道路，但我認(rèn)為這家公司不太可能說服康卡斯特和時(shí)代華納等頂級的電視運(yùn)營商來支持其提議。在最好的情況下，我們可能會(huì)看到蘋果電視的EPG應(yīng)用與現(xiàn)有的電視服務(wù)提供商進(jìn)行整合，而且可能多多少少地會(huì)在沒有與有線電視運(yùn)營商達(dá)成協(xié)議的情況下這樣做，但鑒于有線電視公司對其VOD和網(wǎng)絡(luò)DVR特性的看重程度，看起來蘋果不太可能會(huì)樂于出售這樣一種特性受限的電視產(chǎn)品。

那么，如果說蘋果無法在我們?nèi)绾钨徺I和消費(fèi)以訂閱及廣告為支持的廣播電視內(nèi)容的問題上“破解密碼”，那么蘋果的最新電視產(chǎn)品又如何能變得極具改革性呢?

——重構(gòu)電視概念使其成為一個(gè)應(yīng)用平臺(tái)

想要理解我對蘋果未來走向的看法，那就必須退后一步，對電視的概念進(jìn)行重構(gòu)。在我看來，電視是最后一種陷落為計(jì)算平臺(tái)的顯示屏。我的意思是，我們應(yīng)把電視顯示屏視為基于互聯(lián)網(wǎng)的軟件應(yīng)用的最后一道前線，而并非用來觀看和消費(fèi)視頻內(nèi)容的設(shè)備。

根據(jù)這種構(gòu)想，電視是一種大屏幕的高清音頻和視頻渲染設(shè)備，在顯示內(nèi)容及其相關(guān)數(shù)據(jù)方面會(huì)起到一定作用。雖然電視當(dāng)然是消費(fèi)和使用視頻內(nèi)容的理想設(shè)備，但它同時(shí)也是我們生活中最大的計(jì)算機(jī)監(jiān)控器，而且還是一種經(jīng)常都會(huì)出現(xiàn)在社會(huì)情境——起居室、會(huì)議室、宿舍、教室、零售店店面和商店櫥窗——中的設(shè)備。簡而言之，這些電視監(jiān)控器是我們所有大型社會(huì)和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的核心。

在認(rèn)識到電視監(jiān)控器在我們生活中所扮演的更加廣泛的角色以后，我們就能開始對電視的概念作出重新定義，即電視并非只是視頻的顯示器，同時(shí)也是一種能用來瀏覽信息、玩游戲、通信、學(xué)習(xí)、購物等活動(dòng)的豐富的計(jì)算平面。在過去，當(dāng)嘗試使用電視顯示器來運(yùn)行非視頻應(yīng)用時(shí)，我們會(huì)將其與PC或筆記本連接到一起(以呈現(xiàn)一個(gè)群體可能討論或進(jìn)行互動(dòng)的共享內(nèi)容)，或是將其與游戲機(jī)連接到一起來玩游戲。

從整體上來說，為將電視監(jiān)控器進(jìn)化為更加豐富的計(jì)算平臺(tái)而作出的大多數(shù)嘗試都已經(jīng)以失敗而告終，其理由是很多的，在此不能一一列舉，但簡而言之就是將電視監(jiān)控器作為計(jì)算平臺(tái)的嘗試之所以會(huì)失敗，原因是軟件執(zhí)行表現(xiàn)、軟件用戶體驗(yàn)以及軟件用戶互動(dòng)設(shè)備和范例均表現(xiàn)疲弱。

——iPhone和iPad是下一代的電視計(jì)算機(jī)

我相信，蘋果所破解的“密碼”正是這種對電視概念的重新構(gòu)建。需要特別指出的是，蘋果僅把電視監(jiān)控器視為高質(zhì)量的音頻和視頻渲染設(shè)備，而其真正的力量則在于能輕松構(gòu)建在這種監(jiān)控器上的應(yīng)用平臺(tái)和用戶互動(dòng)設(shè)備。

但是，蘋果不會(huì)直接將其軟件整合到電視中去，而是會(huì)將用戶現(xiàn)有的蘋果設(shè)備應(yīng)用與電視相結(jié)合，從而不需要讓用戶購買新的電視監(jiān)控器。簡而言之，你口袋中的iPhone和手提包中的iPad就是下一代的電視機(jī)頂盒，它們不但高度個(gè)性化和高度社交化，而且能給電視帶來數(shù)十萬個(gè)具有豐富互動(dòng)性的應(yīng)用和用戶體驗(yàn)，而且很快就會(huì)變成數(shù)百萬個(gè)。

而這就是蘋果AirPlay牽涉其中的地方。作為iOS 5的一部分，蘋果在去年發(fā)布為其發(fā)布了一個(gè)重大更新，而且AirPlay將在今年夏天成為OS X操作系統(tǒng)的核心組成部分，它能允許用戶很容易地向蘋果電視發(fā)送任何內(nèi)容或應(yīng)用。AirPlay的基本使用實(shí)例是，當(dāng)iPhone或iPad看到用戶網(wǎng)絡(luò)上有蘋果電視時(shí)，用戶就能很輕松地將音頻和視頻內(nèi)容直接發(fā)送到電視上去，從而允許用戶在蘋果iOS設(shè)備上瀏覽和發(fā)現(xiàn)任何內(nèi)容，然后在電視上欣賞這些內(nèi)容，甚至包括用戶在網(wǎng)絡(luò)上能看到的任何視頻(假設(shè)這些視頻能支持HTML5和HLS流播放等格式)。

在今天，就已經(jīng)有許多極好的iOS應(yīng)用在利用AirPlay——Netflix、MLB At Bat、CNN、MSNBC、以及其他幾十個(gè)主流視頻來源都能在iPad上進(jìn)行瀏覽和選擇，然后被發(fā)送給電視。這是一種絲毫不費(fèi)力氣的、令人愉悅的體驗(yàn)。

但是，AirPlay不僅可用來發(fā)送視頻，同時(shí)還正日益被用來發(fā)送任何類型的應(yīng)用。在去年對AirPlay進(jìn)行更新時(shí)，蘋果推出了兩個(gè)互相之間存在聯(lián)系的新概念，即AirPlay Mirroring(AirPlay鏡像)和Dual Screen Apps，(雙屏幕應(yīng)用)其中前者允許用戶輕松地將iPad(或iPhone)的內(nèi)容映射到電視上。

這是令人無法置信的一種強(qiáng)大功能?；旧蟻碚f，它能將iPad變成一個(gè)強(qiáng)大的電視應(yīng)用平臺(tái)，能在電視上渲染任何應(yīng)用，同時(shí)允許用戶使用其觸摸屏設(shè)備來瀏覽、選擇、導(dǎo)航，諸如此類。想要完全利用這種能力，開發(fā)者需要?jiǎng)?chuàng)造“Dual Screen Apps”，這些應(yīng)用能感知到AirPlay、電視顯示器以及基于觸摸的本地iOS屏幕。而且，這些事情已經(jīng)開始發(fā)生，從用戶使用iPad來作為播放高清MLB(美國職業(yè)棒球大聯(lián)盟)棒球比賽的第二個(gè)屏幕，到在電視機(jī)上渲染游戲并使用iPhone或iPad來作為控制器，再到iPhoto和Keynote等蘋果自己的導(dǎo)航應(yīng)用等，這在iPad上代表著豐富的互動(dòng)界面，同時(shí)又能在電視上渲染媒體。

電視應(yīng)用已經(jīng)推出，現(xiàn)在的問題就是開發(fā)雙屏幕的iPad應(yīng)用來與支持AirPlay的蘋果電視進(jìn)行互動(dòng)。

雖然當(dāng)前AirPlay在執(zhí)行方面還存在著明顯的缺陷和用戶體驗(yàn)問題(蘋果明顯已經(jīng)認(rèn)識到了這些問題)，但它擁有令人難以置信的前途。而且，更加重要的是，我相信它是蘋果即將推出的電視戰(zhàn)略的中心。

——下一代蘋果電視

繞了一個(gè)圈子以后，我們又回到了核心的問題上來，那就是蘋果下一代的電視產(chǎn)品將會(huì)涵蓋哪些范疇，以及讓哪些事情成為可能?如果我的分析是正確的，那么我認(rèn)為這很可能意味著蘋果的核心焦點(diǎn)并非自己的電視監(jiān)控器產(chǎn)品，而是繼續(xù)推進(jìn)一個(gè)設(shè)備平臺(tái)，進(jìn)一步推動(dòng)iOS與電視的整合，同時(shí)還將在電視監(jiān)控器業(yè)務(wù)中初步試水。最為關(guān)鍵的一點(diǎn)是，蘋果將可向已經(jīng)擁有高清電視設(shè)備的消費(fèi)者出售數(shù)量龐大的電視外設(shè)裝置，原因是蘋果最終的核心焦點(diǎn)是將其iOS和iTunes生態(tài)系統(tǒng)擴(kuò)展到電視這個(gè)平臺(tái)上去，而想要做到這一點(diǎn)，最快的方法就是向消費(fèi)者出售外設(shè)裝置。

蘋果下一代電視產(chǎn)品的核心將是新的硬件和新的軟件。

首先，蘋果將會(huì)發(fā)布一種新的蘋果電視外設(shè)產(chǎn)品，但我認(rèn)為這種產(chǎn)品不會(huì)使用當(dāng)前的“蘋果電視棒”設(shè)計(jì)，而將會(huì)是很細(xì)的黑色條狀，可能有1英寸高、3英寸寬，可以很容易地放在幾乎所有現(xiàn)有高清電視機(jī)的頂上。與現(xiàn)有的蘋果電視棒不同，下一代產(chǎn)品將在背后擁有HDMI和電源接口，同時(shí)還將包括一個(gè)高清攝像頭以及嵌入式的iOS環(huán)境，能提供動(dòng)作傳感和語音處理等功能。

其次，蘋果將會(huì)發(fā)布一種電視監(jiān)控器產(chǎn)品，擁有與升級后的蘋果電視外設(shè)裝置完全相同的性能，但在設(shè)計(jì)和形狀系數(shù)等方面則將有效展現(xiàn)蘋果的品牌。電視機(jī)市場的更換周期很長，那么為什么蘋果能在一個(gè)如此完備的市場上做到這一點(diǎn)呢?簡而言之，其原因在于蘋果電視產(chǎn)品將十分絢麗，擁有最新的顯示技術(shù)設(shè)計(jì)。這種產(chǎn)品將高價(jià)出售，從而為蘋果確保合理的毛利率。

第三，蘋果將會(huì)為iOS平臺(tái)提供更新，其中包括重大增強(qiáng)和改進(jìn)AirPlay功能等，屆時(shí)AirPlay功能將會(huì)成為iOS用戶體驗(yàn)的前端和中心。此外，蘋果還將發(fā)布新的iOS應(yīng)用程序接口，用來處理新攝像頭和麥克風(fēng)、動(dòng)作探測和語音識別等第二顯示屏設(shè)備的功能。開發(fā)商將被鼓勵(lì)為蘋果電視開發(fā)iOS應(yīng)用。

——蘋果電視的未來前景并非來自于有線電視，而是來自于iOS平臺(tái)上已有的50萬個(gè)電視應(yīng)用

并不是要廢話重提，但還是需要說蘋果至少現(xiàn)在不會(huì)重新發(fā)明定價(jià)、產(chǎn)品和用戶體驗(yàn)來提供長格式的有線電視和廣播電視內(nèi)容，至少在除了iTunes商店以外不會(huì)在很大程度上這樣做。事實(shí)上，如果蘋果真的會(huì)做些什么的話，那么就是蘋果將會(huì)認(rèn)識到，與電視運(yùn)營商展開更加深厚的合作關(guān)系是不可避免的，該公司將進(jìn)一步推進(jìn)在iOS平臺(tái)上為TV Everywhere認(rèn)證服務(wù)提供支持，教導(dǎo)廣播電視品牌在其網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布電視應(yīng)用，以及表明其會(huì)利用以上所描述的下一代蘋果電視模式。此外，蘋果還可能會(huì)尋求與康卡斯特等公司結(jié)成同盟來發(fā)布專業(yè)的應(yīng)用，而不是XFinity和電視應(yīng)用的OTT版等。

但這一切都并不重要，原因是在蘋果電視中，有線電視內(nèi)容只不過是一種應(yīng)用。重要的是，數(shù)千萬臺(tái)的高清電視監(jiān)控器有可能在很短時(shí)間成為數(shù)十萬個(gè)iOS應(yīng)用的顯示屏。