蘋果專利戰(zhàn)的內(nèi)幕：“專利蟑螂”的黑手

時(shí)間：2013-06-09 12:20:54

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[導(dǎo)讀]6月3日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，科技網(wǎng)站arstechnica獲得的一份法院文件顯示，蘋果公司御用律師事務(wù)所Morgan Lewis&Bockius一位合伙人，約翰·麥卡洛斯（John McAleese），涉嫌長期策劃、參與起訴蘋果產(chǎn)品侵權(quán)以

6月3日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，科技網(wǎng)站arstechnica獲得的一份法院文件顯示，蘋果公司御用律師事務(wù)所Morgan Lewis&Bockius一位合伙人，約翰·麥卡洛斯（John McAleese），涉嫌長期策劃、參與起訴蘋果產(chǎn)品侵權(quán)以獲取利益的行為。

2012年，一家名為FlatWorld Interactives LLC的專利公司向法院起訴蘋果，指責(zé)后者侵犯其“觸控手勢”專利。在科技界，專門從事專利交易的公司還被冠以“專利蟑螂”的稱號，因?yàn)樗鼈兊馁嶅X模式就是通過同大公司打官司，獲得賠償。然而，令蘋果沒有想到的是，F(xiàn)latWord并非一個(gè)普通的“專利蟑螂”。

上周曝光的法院文件顯示，F(xiàn)latWorld公司注冊擁有人是一位名叫斯拉沃克·邁勒奇克（Slavoko Milekic）的設(shè)計(jì)師，但該公司35%的股份由另外一個(gè)人持有，而這個(gè)人就是蘋果公司的御用法律事務(wù)所Morgan, Lewis & Bockius（以下簡稱ML）的一名律師——約翰·麥卡利斯（John McAleese）。

內(nèi)幕

法院文件顯示，從2007年1月開始，約翰·麥卡利斯和妻子詹尼弗·麥卡利斯就開始謀劃針對蘋果iPhone的大規(guī)模專利訴訟，以期從中獲得巨利。此時(shí)iPhone發(fā)布會僅過去幾天。

詹尼弗與很多“專利蟑螂”公司接觸，并試圖說服后者，以她和丈夫約翰訴的背景，在侵權(quán)專利糾紛中打敗蘋果是件輕而易舉的事情。此外，她還聯(lián)系過谷歌和諾基亞公司的專利律師，當(dāng)時(shí)兩家公司都與蘋果有專利糾紛。

整個(gè)過程中，丈夫約翰在一盤協(xié)助妻子詹妮弗，因?yàn)榍罢呤强梢垣@取蘋果公司機(jī)密資料的律師之一。雖然，約翰在被蘋果發(fā)現(xiàn)后一直辯稱從未試圖獲取蘋果機(jī)密資料，但蘋果不買賬。蘋果稱，約翰·麥卡利斯一直在蘋果和FlatWorld公司之間 “隱秘地、間接地”傳遞敏感材料。

在此期間，約翰所在的ML事務(wù)所承受的壓力驟然升高，后者自2003年就服務(wù)于蘋果公司。據(jù)悉，ML在業(yè)界聲名顯赫，因?yàn)樗鵀椤敦?cái)富》前百強(qiáng)企業(yè)中的一半公司打贏過專利官司，該公司律師每年都收入150萬美元左右。

理所當(dāng)然地是，涉嫌出賣蘋果一事東窗事發(fā)后，約翰就被公司除了名，它的個(gè)人資料于上周四被刪除，他的辦公室電話接通后也成了自動應(yīng)答：“約翰已經(jīng)不是ML公司律師”。妻子詹妮弗上周對arstechnica說：“不好意思，我現(xiàn)在不能評論，我的丈夫也不能對此事進(jìn)行評論。”

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東窗事發(fā)

2012年4月，F(xiàn)latWorld公司正式起訴蘋果公司，稱后者旗下所有觸控產(chǎn)品的“滑動手勢”技術(shù)侵犯了FLatWorld的兩項(xiàng)專利。在接下來的兩個(gè)月里，F(xiàn)latWorld起訴了LG和三星。

直到今年2月份，蘋果才發(fā)現(xiàn)約翰跟這次專利糾紛有關(guān)。在該案件的調(diào)查取證階段，蘋果公司收到了FlatWorld公司的“權(quán)限日志(privilege log)”，該日志用于通知蘋果哪些文件不會在調(diào)查取證階段提供給蘋果。

在權(quán)限日志中，F(xiàn)latWorld公司列舉了它向那些公司以及律師咨詢起訴蘋果一事的名單，其中就多次提及約翰·麥卡利斯，而且他出現(xiàn)次數(shù)明顯高于其他律師，讓蘋果注意的原因是，約翰的頭銜是“ML事務(wù)所律師”。

最先注意到約翰特殊身份的是蘋果公司內(nèi)部律師杰夫·里謝爾（Jeff Risher），他并及時(shí)通報(bào)了公司高層。2013年2月25日，里謝爾向Ml事務(wù)所合伙人斯考特·加納（Scott Garner）發(fā)去郵件，提及了此事。加納就此事以郵件的形式詢問了當(dāng)時(shí)還在事務(wù)所工作的麥卡利斯：“你知道這事嗎？”

約翰在郵件中回復(fù)說：“我知道這件事。我和妻子于2007年向FlatWorld提供了部分啟動資金。如果你方便的話，我們可以見面談。”據(jù)加納稱，約翰在郵件的語氣似乎表明，他并不認(rèn)為自己的特殊身份有什么大不了。

這件事給ML事務(wù)所帶來了巨大的麻煩。很快，蘋果公司向ML事務(wù)所發(fā)去了律師函。ML被迫向給蘋果提供了所有與約翰相關(guān)的電子郵件和文檔。之后，蘋果以約翰的特殊身份為由請求法庭駁回FlatWorld上訴。

iPhone發(fā)布之初，便開始策劃

2007年1月9日，蘋果發(fā)布iPhone。根據(jù)FlatWorld提供的權(quán)限日志，2007年1月15日，約翰和妻子詹妮弗就和其他律師以郵件形式就“iPhone是否存在專利侵權(quán)”以及“是否可以起訴”等話題溝通。

iPhone上市后，夫婦二人與FlatWorld公司創(chuàng)始人開展進(jìn)一步合作，并于2007年年中開始向?qū)＠稚暾埾嚓P(guān)專利，試圖使FlatWorld公司掌握的專利與iPhone描述更加相似。

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