智能電視競(jìng)爭(zhēng)關(guān)鍵：精簡(jiǎn)架構(gòu)低成本
智能電視在IT界一直是個(gè)重要議題，從最早Apple推出的AppleTV，到Android Base的安卓電視盒、Smart TV等產(chǎn)品，都能看到IT業(yè)者積極投入電視產(chǎn)品的訊息，而投入家電、電視產(chǎn)品即便是TV產(chǎn)品的毛利、市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)、庫(kù)存管理問(wèn)題更為復(fù)雜，但只要能站穩(wěn)TV市場(chǎng)，等于就是擁有了消費(fèi)者每日最頻繁接觸的客廳大屏幕的主控權(quán)，掌握接觸用戶互動(dòng)溝通的重要渠道，也難怪各信息大廠無(wú)不積極投入相關(guān)研發(fā)與產(chǎn)品設(shè)計(jì)。
Apple TV精簡(jiǎn)設(shè)計(jì) 銷量持續(xù)上揚(yáng)
以Apple來(lái)說(shuō)，算是較早期大量投入資源開(kāi)發(fā)對(duì)應(yīng)產(chǎn)品的業(yè)者，AppleTV原本只是Steve Jobs號(hào)稱「興趣」的小產(chǎn)品，其銷售量雖然比不上iPhone、iPad等重量級(jí)行動(dòng)裝置，但Apple TV在2012全年銷量也有超過(guò)400萬(wàn)部出貨量，在2012第四季也有超過(guò)100萬(wàn)部的出貨成績(jī)，相較Apple TV剛推出時(shí)的銷售狀態(tài)已有極大的成長(zhǎng)！而Apple TV產(chǎn)品在Tim Cook接手Apple經(jīng)營(yíng)后，對(duì)外依舊延續(xù)Steve Jobs的「興趣」說(shuō)法經(jīng)營(yíng)這個(gè)產(chǎn)品，只是Apple TV在歷經(jīng)數(shù)年的持續(xù)改版演進(jìn)后，已擁有獨(dú)特的產(chǎn)品定位與赴加應(yīng)用功能。
早期Apple TV產(chǎn)品，較著重與Apple自行建構(gòu)的iTunes影音商城銜接應(yīng)用為主，再搭配簡(jiǎn)化版iOS系統(tǒng)提供家中TV銜接其它Mac計(jì)算機(jī)影音資源的應(yīng)用架構(gòu)，而Apple TV當(dāng)時(shí)扮演家中一個(gè)極為重用的「Digital Hub」的關(guān)鍵角色，意即使用者可以利用Apple TV中介，令家中的電視得以觀賞IPTV內(nèi)容，甚至可以無(wú)縫將家里的Mac影音資源透過(guò)網(wǎng)絡(luò)，拉到用戶家中大屏幕前端進(jìn)行觀賞，Apple TV等于可以形成家中數(shù)碼內(nèi)容的關(guān)鍵匯流角色。
微軟Media Center產(chǎn)品 無(wú)硬件直接奧援成長(zhǎng)趨緩
相同的產(chǎn)品定位，在Microsoft也曾經(jīng)嘗試過(guò)，比較有趣的是Microsoft是以操作系統(tǒng)Operating System的角度出發(fā)，嘗試?yán)脤⒃谐Ｒ?guī)Windows操作系統(tǒng)追加TV應(yīng)用所需的多媒體播放能力、TV電視卡控制、錄像與操控接口，提供更完整的客廳電視應(yīng)用情境所需的擴(kuò)充應(yīng)用，推出HTPC(Home Theater PC)或是Media Center型態(tài)產(chǎn)品，至于對(duì)應(yīng)的硬件則以常規(guī)Desktop PC或是HTPC產(chǎn)品供用戶自行組合。
而相較Apple TV相對(duì)封閉的設(shè)計(jì)方案，與開(kāi)放式的WinTel架構(gòu)對(duì)比，兩者的產(chǎn)品定位與市場(chǎng)反應(yīng)即有極大的差異，例如，Microsoft在Windows視窗操作系統(tǒng)極力推行的Media Center概念，在Windows 7與Windows 8操作系統(tǒng)，雖有重量級(jí)PC業(yè)者針對(duì)此Media Center版本推出客廳用的WinTel電視錄像、播放硬件產(chǎn)品，但市場(chǎng)銷售卻表現(xiàn)普普，相關(guān)產(chǎn)品也沒(méi)有引起太大的市場(chǎng)熱潮，反而是周邊硬件業(yè)者推出的擴(kuò)充用電視卡、遙控器組合，在DIY市場(chǎng)顯得較為熱絡(luò)，但這類產(chǎn)品與TV的智能化關(guān)系也不大，大多是為了擴(kuò)充Desktop PC應(yīng)用功能而作的對(duì)應(yīng)升級(jí)。
精簡(jiǎn)架構(gòu)成本亦持續(xù)壓縮 終端售價(jià)更具競(jìng)爭(zhēng)力
反觀Apple TV在Apple重新思考用戶的客廳應(yīng)用情境，將電視數(shù)碼化的需求在操作系統(tǒng)與硬件架構(gòu)的極簡(jiǎn)化處理，一方面可讓Apple TV在第一代上市價(jià)格就能鎖定在229美元，透過(guò)內(nèi)建變壓器與精簡(jiǎn)化的Intel x86架構(gòu)，整體產(chǎn)品重量?jī)H1.08kg，相較運(yùn)行Windows Media Center系統(tǒng)的產(chǎn)品不僅體積更小、重量也更輕，也能輕松勝任作為擴(kuò)充家中電視數(shù)碼化上網(wǎng)能力的「Digital Hub」的關(guān)鍵角色目標(biāo)。
而在Apple的第二代、第三代Apple TV，則將原有Apple TV設(shè)計(jì)再做極度精簡(jiǎn)，不只將Intel處理器改用Apple A4/A5處理器取代，原有Apple TV一代采行的硬盤(pán)機(jī)，也全面取消，改以直接網(wǎng)絡(luò)串流影音視訊處理為主，由于改用ARM Base架構(gòu)取代x86的系統(tǒng)架構(gòu)，整體產(chǎn)品的驅(qū)動(dòng)電力也變得更小，內(nèi)置變壓器亦可大幅縮小，原有一代的電力配置為48W，在第二代/第三代Apple TV也改用6W配置即能滿足系統(tǒng)所需，產(chǎn)品外觀尺寸也可受惠于刪減硬盤(pán)機(jī)與更小的變壓器設(shè)計(jì)，讓體積可以較前代產(chǎn)品縮小僅需1/3尺寸，在系統(tǒng)架構(gòu)精簡(jiǎn)后也讓產(chǎn)品價(jià)格壓低至99美元即可購(gòu)得。
對(duì)發(fā)展擴(kuò)充型態(tài)的智能電視應(yīng)用，Microsoft的Media Center雖不能算是失敗，但至少在沒(méi)有關(guān)鍵硬件奧援與家用TV擴(kuò)充應(yīng)用設(shè)計(jì)思維下，使得Media Center型態(tài)產(chǎn)品無(wú)法有如Apple TV這般成功，而Apple TV在發(fā)展之初即針對(duì)關(guān)鍵的客廳應(yīng)用進(jìn)行簡(jiǎn)化，讓產(chǎn)品更專注在解決用戶的客廳數(shù)碼媒體應(yīng)用需求，而在第二代、第三代Apple TV改版更強(qiáng)化客廳電視數(shù)碼功能升級(jí)附加裝置的設(shè)計(jì)取向，加上定價(jià)策略助推，也成功將年銷量突破400萬(wàn)部關(guān)卡。
Google Smart TV分進(jìn)合擊 搶攻智能電視市場(chǎng)
除Apple外，Google推廣的Smart TV則采電視集成與外部擴(kuò)充分路合擊策略進(jìn)入市場(chǎng)，與Apple較不同的是，Google為延續(xù)Android開(kāi)放策略推廣Android硬件發(fā)展，對(duì)硬件廠商來(lái)說(shuō)，不管是電視還是智能型行動(dòng)電話、平板計(jì)算機(jī)，均可在硬件中追加智能應(yīng)用，擴(kuò)充原有的應(yīng)用功能，對(duì)硬件的限制可以說(shuō)是給了相當(dāng)大的彈性，對(duì)硬件商來(lái)說(shuō)也可以自行架構(gòu)硬件或是修改硬件架構(gòu)。
目前在Smart TV方面，已有Samsung、LG、Sony等公司推出自有品牌的Smart TV，而Google在Smart TV的應(yīng)用架構(gòu)，也延續(xù)智能型手機(jī)、平板裝置的ARM Base架構(gòu)，目前主流為使用單核或雙核心1~1.4GHz ARM處理器，智能應(yīng)用功能所增加的系統(tǒng)功耗與熱度，幾乎可以忽略不計(jì)，硬件開(kāi)發(fā)商可以很輕松地與現(xiàn)有產(chǎn)品進(jìn)行集成，業(yè)者也可以將功能單元組件直接與系統(tǒng)載板進(jìn)行集成，或是采外掛或分離設(shè)計(jì)。
現(xiàn)有市售中／高階LCD TV/Plasma Display Panel產(chǎn)品，大多已經(jīng)將Google的Smart TV功能列為必要支持項(xiàng)目，基本上Android為基礎(chǔ)的Smart TV已形成主流，但這畢竟是新購(gòu)機(jī)用戶才能享用的功能，對(duì)于現(xiàn)有電視產(chǎn)品用戶，自然不能拱手讓給Apple TV瓜分，針對(duì)升級(jí)或擴(kuò)充型態(tài)的用戶，也有業(yè)者發(fā)展Android系統(tǒng)的ARM Base智能電視播放器產(chǎn)品，搶攻傳統(tǒng)LCD TV/Plasma Display Panel的智能應(yīng)用升級(jí)市場(chǎng)。
對(duì)于升級(jí)型、擴(kuò)充型態(tài)的Smart TV擴(kuò)充盒、電視盒產(chǎn)品，其發(fā)展方向與Apple TV即為相近，因?yàn)閮烧咄瑯硬扇RM Base架構(gòu)，不僅在系統(tǒng)功耗同樣具有極低功耗的運(yùn)行效益外，產(chǎn)品因?yàn)橄到y(tǒng)芯片發(fā)熱量低，使用單純鋁擠型散熱片或根本不需額外散熱處理，僅靠機(jī)箱散熱孔與機(jī)箱內(nèi)的空氣對(duì)流就可以達(dá)到設(shè)備散熱需求，因此產(chǎn)品可以做到極為小巧，甚至也有業(yè)者做成Android TV HDMI Dongle型態(tài)產(chǎn)品，對(duì)Android為基礎(chǔ)的Smart TV Box產(chǎn)品，變化型態(tài)可以說(shuō)比Apple TV類型更為多樣、選擇性更多！ [!--empirenews.page--]
Android TV HDMI Dongle型態(tài)產(chǎn)品新穎、熱門(mén)
不管是Android TV HDMI Dongle型態(tài)產(chǎn)品還是電視盒型態(tài)產(chǎn)品，這類設(shè)計(jì)方案以大陸廠商開(kāi)發(fā)的對(duì)應(yīng)產(chǎn)品數(shù)量與種類最多，尤其近年Apple TV銷量持續(xù)上揚(yáng)、加上Google Play的影音型態(tài)App越來(lái)越多樣與實(shí)用，也因此提供了Android TV HDMI Dongle與電視盒型態(tài)產(chǎn)品豐沛的娛樂(lè)影音內(nèi)容，與Apple TV的大量付費(fèi)內(nèi)容不同的是，Android TV HDMI Dongle與電視盒充斥著大量的免費(fèi)內(nèi)容，雖版權(quán)問(wèn)題還未能獲得改善，但實(shí)際上卻因此提供用戶選擇Android TV HDMI Dongle、電視盒更多的使用誘因。
由于Google對(duì)于Android系統(tǒng)是相對(duì)開(kāi)放(甚至可以說(shuō)是放任)的態(tài)度，因此對(duì)于大陸地區(qū)相關(guān)業(yè)者競(jìng)相發(fā)展TV Box或是Dongle型態(tài)產(chǎn)品也沒(méi)有多加干涉，而大陸業(yè)者開(kāi)發(fā)的TV Box或是Dongle型態(tài)產(chǎn)品有取得Google認(rèn)證可搭載Google Play軟件商城的產(chǎn)品也相當(dāng)多，并不會(huì)因?yàn)楫a(chǎn)品特別低價(jià)而減少該有的認(rèn)證處理。目前這類TV Box或是Dongle型態(tài)產(chǎn)品大多具備HDMI視訊接口。
對(duì)Dongle型產(chǎn)品則僅有HDMI視訊輸出，而TV Box產(chǎn)品因?yàn)樵O(shè)計(jì)構(gòu)型空間較大，多數(shù)會(huì)額外提供D-Sub、色差或AV端子輸出，甚至額外提供光纖數(shù)碼音訊輸出接口，使用影音接口并不亞于Apple TV產(chǎn)品，例如小米最近小量出貨的「米盒」智能電視盒，輸出接口與產(chǎn)品尺寸就與Apple TV極為接近，近來(lái)也引起熱購(gòu)。
對(duì)Dongle型產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，以極度微縮設(shè)計(jì)方案為主，產(chǎn)品可以做得僅比USB優(yōu)盤(pán)稍大，至于TV Box型態(tài)產(chǎn)品也以Apple TV尺寸相當(dāng)，部分選擇額外提供外接S-ATA或E-SATA硬盤(pán)連接接口，方便用戶擴(kuò)充大容量硬盤(pán)儲(chǔ)存設(shè)備用，實(shí)用性相當(dāng)高。
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