2013臺灣電子業(yè)的挑戰(zhàn)與契機

進入2013，我們必須確切的認知到一件事：就是世界正更快速地被翻轉(zhuǎn)，過去的「正確性」(特別是管理文化與經(jīng)營模式)已變成包袱，而這股翻轉(zhuǎn)的最大動力則來自個人或小眾，而非大型企業(yè)。
Apple、三星、Google等仍是高高在上的科技巨人，持續(xù)在臺面上進行角力，但不容忽視的是一股潛勢力正不斷壯。不用太久，這股來自開放設計社群的集體創(chuàng)意與創(chuàng)業(yè)浪潮，將會成為主流勢力，這些巨頭們不是選擇靠攏，就是準備被邊緣化了。
有可能嗎?看看Android的發(fā)展，就知道此言不虛。Android雖由Google捧起，但其開源特性，早讓它不受Google控制，已衍生到電視、汽車、專用平板等各類的嵌入式設計領域。三星在行動市場的掘起，與善用Android及開放軟件社群力量密不可分。
另一個契機則是來自硬件界的開放運動。透過開放硬件的形式及Maker社群、市集的運作，愈來愈多非工程師的電子極客(Geek)開始把弄電路板，并使用一些容易上手的開發(fā)工具來做出自己想要的產(chǎn)品原型。他們就如同賈伯斯當年在車庫創(chuàng)業(yè)一樣，充滿了創(chuàng)意和熱情;不一樣的是，他們不必是專家，而且能透過網(wǎng)絡找到眾多志同道合的極客一起圓夢。
目前最知名的開放硬件專案無疑是內(nèi)嵌8位元MCU的Arduino電路板，已有成千上萬的創(chuàng)意設計用它來實現(xiàn)了。去年二月，另一個專案一推出即造成轟動，那就是RaspberryPi，一片可播放1080p高清影片的主機板(內(nèi)嵌32位元MCU)，只有名片大小，只要一張千元鈔(臺幣)就可以買到手了。
當軟硬件的設計門檻不斷降低、功能愈來愈強大，加上有龐大開放社群的支持，及微創(chuàng)業(yè)市場機制日趨成熟，今日的科技玩家已愈來愈有影響力了。在進入買方市場的行動世代，像賈伯斯一般能捉緊消費者需求的老板已愈來愈少，而最懂消費者的，或許就是這群玩家。
事實上，Maker們的創(chuàng)意也確實常令人驚艷，也充滿商機。如今愈來愈多MakerFaire已在全球各球舉辦(臺灣今年度也將登場)，許多廠商都會來參加，為的是找到「賣點」。而未來，許多企業(yè)的最好出路是轉(zhuǎn)型為這些創(chuàng)意產(chǎn)品的通路平臺，或是育成、投資的背后力量。
2013布局契機
回歸臺灣電子業(yè)，如何與這股翻轉(zhuǎn)中的潮流結(jié)合，站上關鍵位置以創(chuàng)造最大價值呢?筆者認為有幾個契機不容錯過：
1.行動中心的外圍創(chuàng)新
因為手機、平板的興起，軟件應用與服務的附加價值大幅擠壓硬件的利潤空間，使得「售價」=「成本」已是大勢所趨，除了少部分高階手機或平板能維持高價格外，大部分的產(chǎn)品價格只會愈殺愈低。
這看似宣判了硬件業(yè)走向薄利、傳產(chǎn)化之路，但事實是催生了以手機、平板為中心的外圍的無窮商機。從電視、家電、手表、游戲機、環(huán)境傳感器(溫濕度、幅射量、電磁波)、監(jiān)控器、水/電表，到汽車輔助駕駛與影音娛樂等，愈來愈多「物件」想與手機、平板連結(jié)在一起。
要在這個以行動平臺為中心的市場嶄露頭角，技術上的問題不大，更關鍵的是創(chuàng)意與了解及滿足需求的Knowhow。愈貼近個人生活的應用，原型創(chuàng)意極可能來自Maker/Geek們，舉個例，有人就基于Arduino發(fā)明了SuperAngryBirds，它將AngryBird的面板觸控操作轉(zhuǎn)化成外部發(fā)射器，讓游戲體驗更為「真實」!
但是，關于電視、家電、安全監(jiān)控、汽車、照護等連結(jié)行動平臺的應用，則因涉及行業(yè)專業(yè)或區(qū)域市場特性，要有所作為就得做好跨領域的整合。
2.3D打印技術與服務
「3D打印」(3DPrinting)在歐美已是風起云涌的熱門話題，但在臺灣只吸引了一些玩家的注意，除了威盛(VIA)有在推動外，似乎還未見到太多廠商有布局。
這真不是個好現(xiàn)象，歐美制造業(yè)將它視為是「又一次的工業(yè)革命」，設計界則尊它為新一波「文藝復興運動」的推手，更有人認為這是比互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)更重要的一件事，臺灣再慢出手，恐怕又要像這波行動市場的情況一樣，搶不到重要的位置。
3D打印能做什么呢?它印出人物公仔、建筑模型、陶瓷碗盤不稀奇，它還能印出各種造型的巧克力、蛋糕，獨特風格的服飾、精品設計，或是小提琴、義肢，甚至是一把手槍!
從開放社群來的研發(fā)力量(以MakerBot為代表)，讓3D打印機的價格大幅下滑，正加速3D打印的平民化應用速度。但更具影響力的發(fā)展，或許來自于各領域的專業(yè)應用，例如工業(yè)設計的外殼原型，或精細的機構組件原型。
這些高精度的打印需求仰賴精密的打印控制，以及對塑形材料的掌握，也就是說，主導打印機市場將產(chǎn)生重新洗牌的一波革命。未來的3D打印機將有各種樣貌，小至個人使用，大至建筑結(jié)構體的塑形(使用水泥材料)，或運用機械手臂來印制極精密的元件。由于3D打印的應用市場太廣，將不會再是HP、Epson等少數(shù)廠商所能主導，或至少將引發(fā)一波洗牌革命，我們應及早有所布局。
這里建議可從制造業(yè)供應鏈的角度來考量，也就是從產(chǎn)品設計的3D原型打印服務切入。未來在產(chǎn)品開發(fā)流程中，3D打印將扮演重要的角色，不僅讓設計團隊與業(yè)務團隊將更能根據(jù)印出的原型來溝通，也讓業(yè)務能夠為客戶具體展示，并帶回他們的意見或訂單，這時要修改設計、要量產(chǎn)，或放棄不做，都能及早反應市場來做出決定。
3.無人工廠的智能控制
關燈生產(chǎn)的「無人工廠」一直是制造業(yè)渴求的終極境界，如今已愈來愈接近現(xiàn)實。隨著大陸人工成本節(jié)節(jié)升高，臺灣制造業(yè)者無不尋求讓生產(chǎn)機臺走向更高度的自動化，郭臺銘更早就喊出鴻海要全面升級無人工廠的訴求，并宣稱2014年時該集團的機器人數(shù)量，將提升至100萬臺。
在臺灣，除了電子業(yè)，包括精密精械、紡織、機踏車/自行車，甚至是農(nóng)業(yè)(植物工廠)等，都仍保有許多在地生產(chǎn)的需求。各產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)Knowhow結(jié)合我們本身的電子控制與精密機械技術，讓臺灣擁有發(fā)展自動化設備或工業(yè)機器人的極佳條件。
相較于NB或行動終端的代工，自動化控制技術需要更多的跨領域合作，以及更長遠的產(chǎn)業(yè)投入承諾，但無疑能開辟出更穩(wěn)定且高毛利的獲利空間。
且看一個例子，根據(jù)Career職場情報志的報導，目前全球機器人產(chǎn)業(yè)的龍頭是日商FANUC(發(fā)那克)，其公司成員僅有五千人，遠不及號稱120萬大軍鴻海集團的1%，但FANUC市值卻超過鴻海集團80%，舉凡生產(chǎn)手機、汽車、噴射機、戰(zhàn)車的廠商，都會使用FANUC的機器人，訂單應接不暇，即使遭遇金融海嘯、日圓大幅升值，其營收、股價仍然逆勢上漲。[!--empirenews.page--]
看看別人，想想自己，為何不切入這塊新藍海呢?
看清趨勢、重新定位
總結(jié)來說，邁入2013，我們必須認清「設計開放化」及「科技傳產(chǎn)化」兩大趨勢。
在技術上，就如同PC/NB走向成熟，手機、平板的功能也大致底定，未來芯片應用只能朝外圍市場發(fā)展，但這也促成運算、感測芯片無所不在的物聯(lián)網(wǎng)環(huán)境。隨著開放軟、硬件、UI/UX、群眾集資(Crowdfunding)(如Kickstarte)及數(shù)碼制造(DigitalFabrication)(即3D打印)等開放設計環(huán)境日趨成熟，這種外圍/小玩意(Gadget)應用的設計主導權會漸漸由科技玩家/Maker/Geek接手，新的商業(yè)模式正在蘊釀，也將迫使大企業(yè)重新定位自己的角色。
至于電子科技產(chǎn)業(yè)，則必須認清自己不再是高人一等的「高科技產(chǎn)業(yè)」，而需視自己是協(xié)助各種生活、制造產(chǎn)業(yè)升級的平臺助力，這樣大家都能創(chuàng)造更高的價值。當然，這并不意味著硬件的夕陽化或邊緣化，而是硬件價值重定位的契機。
在研發(fā)的實力上，我們已有很好的條件，問題是，該往那里走，才能開創(chuàng)更高的附加價值呢?