2012年電子閱讀器銷(xiāo)量大跌 但不會(huì)消亡

北京時(shí)間1月6日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，電子閱讀器2012年的銷(xiāo)售大跌，《華爾街日?qǐng)?bào)》聲稱(chēng)電子閱讀器將會(huì)消亡。然而也有評(píng)論指出，電子閱讀器的存在并不是依賴(lài)在硬件上的營(yíng)利，而是賣(mài)書(shū)，而且其性能會(huì)不斷地進(jìn)化，核心競(jìng)爭(zhēng)力越來(lái)越明顯。
2012年已經(jīng)成為過(guò)去，《華爾街日?qǐng)?bào)》撰文回顧了電子閱讀器在過(guò)去一年的發(fā)展，并展望其未來(lái)。文章的論調(diào)消極，就差沒(méi)有在結(jié)尾直接點(diǎn)明電子閱讀器“命中注定要滅亡”。據(jù)市場(chǎng)調(diào)研公司IDC和IHS iSuppli的統(tǒng)計(jì)，電子閱讀器銷(xiāo)售在2011年達(dá)到峰值，但在2012年大幅下跌，并將保持下滑趨勢(shì)。
《華爾街日?qǐng)?bào)》所闡述的理由很標(biāo)準(zhǔn)，即電子閱讀器將面臨平板電腦的強(qiáng)大挑戰(zhàn)：用戶(hù)也可以在功能全面的平板電腦上閱讀電子書(shū)，而且平板電腦和電子閱讀器之間的價(jià)格差距越來(lái)越小，因此，購(gòu)買(mǎi)功能單一的電子閱讀器(比如Kindle Paperwhite或Nook Simple Touch)顯得越來(lái)越?jīng)]有必要。
文章宣稱(chēng)，曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)的技術(shù)或產(chǎn)品正在退出歷史舞臺(tái)。這種結(jié)論帶有一定的煽動(dòng)性，我們寧愿探討實(shí)際的情況。
首先，電子閱讀器不會(huì)很快消失，至少不會(huì)在便宜的平板電腦能與電子閱讀器獨(dú)特的性能相匹配之前。事實(shí)上，電子閱讀器價(jià)格便宜，易于閱讀，即使在陽(yáng)光下也有很好的閱讀效果，一次充電后可以續(xù)航一或兩個(gè)月。這意味著即使你擁有更昂貴的平板電腦，再買(mǎi)一部電子閱讀器也很不錯(cuò)的選擇。再有就是電子閱讀器能“強(qiáng)制”讀者專(zhuān)心看書(shū)，不像平板電腦一樣提供容易令人分心的功能和應(yīng)用程序。
而且電子閱讀器沒(méi)有被動(dòng)退市的威脅，因?yàn)樗c電視或其他電子產(chǎn)品不同——后者的供應(yīng)商必須不斷研發(fā)更新更好的技術(shù)，以提高利潤(rùn)率。但是亞馬遜和Barnes&Noble這樣的電子閱讀器供應(yīng)商并不指望在硬件上賺錢(qián)，他們的營(yíng)利手段是在設(shè)備上賣(mài)電子書(shū)。因此，即使電子閱讀器的成本趨近于零，它仍然是一個(gè)有利可圖的業(yè)務(wù)。區(qū)別就是，電子閱讀器比平板電腦更能賣(mài)書(shū)，而平板電腦則提供更好的娛樂(lè)和上網(wǎng)體驗(yàn)。(值得一提的是，大多數(shù)電子閱讀器公司在多年以前就不再?lài)L試在硬件上營(yíng)利。)
那么，現(xiàn)在的問(wèn)題就是電子閱讀器是否會(huì)繼續(xù)發(fā)揮巨大影響。這是一個(gè)更難回答的問(wèn)題，但我們不認(rèn)為電子閱讀器已經(jīng)喪失了趣味性。在過(guò)去的幾年中，我們已經(jīng)見(jiàn)證了觸摸式電子閱讀器和背光閱讀器的崛起，而且成本較低。同時(shí)，未來(lái)的電子閱讀器也可能更具創(chuàng)新，比如裝載可彎曲的E-Ink屏幕，以提高便攜性。
電子閱讀器很可能會(huì)像專(zhuān)用的MP3播放器一樣走向沒(méi)落，但遠(yuǎn)不能說(shuō)是消亡。比如，蘋(píng)果就仍在銷(xiāo)售iPod Classic——盡管這個(gè)產(chǎn)品早就被預(yù)言退市，而且與iPod產(chǎn)品線(xiàn)的其它產(chǎn)品相互競(jìng)爭(zhēng)。iPod Shuffle的市場(chǎng)已經(jīng)萎縮成一個(gè)小方塊，iPod Nano則在成為一個(gè)信用卡大小的音樂(lè)和視頻播放器之前轉(zhuǎn)向智能手表領(lǐng)域。這些設(shè)備并沒(méi)有消失，只是它們的核心競(jìng)爭(zhēng)力變得更好了。甚至，電子閱讀器是一個(gè)更好的例子。你可以說(shuō)iPhone能比iPod Nano提供更優(yōu)越的音樂(lè)體驗(yàn)(因?yàn)榍罢呖梢陨暇W(wǎng))，而電子閱讀器能比平板電腦提供更好的閱讀體驗(yàn)。
《華爾街日?qǐng)?bào)》在很大程度上也認(rèn)同這些觀點(diǎn)，但它仍然堅(jiān)稱(chēng)“電子閱讀器時(shí)代”可能會(huì)終結(jié)。但是即使在電子閱讀器的最巔峰的一年，平板電腦的光芒也能輕易地蓋過(guò)電子閱讀器。根據(jù)IDC的統(tǒng)計(jì)，2011年電子閱讀器的出貨量為2770萬(wàn)部，而平板電腦的出貨量高達(dá)6870萬(wàn)臺(tái)。雖然平板電腦的銷(xiāo)售會(huì)持續(xù)增長(zhǎng)，電子閱讀器的市場(chǎng)會(huì)不斷縮小，但是平板電腦的擴(kuò)張也因?yàn)楣P記本電腦市場(chǎng)在萎縮。
所以現(xiàn)實(shí)就是，電子閱讀器從未有過(guò)自己的“時(shí)代”。它們一直是，也將永遠(yuǎn)是平板電腦的配角。但它們依然會(huì)存在。