移動(dòng)“四核處理器時(shí)代”的到來(lái)

雖然我們中的一些IT狂人不需要那些講解四核處理器的優(yōu)勢(shì)的教程，但是我們中的一些人還是會(huì)這樣想，“呃，這和我有關(guān)嗎?”所以，我現(xiàn)在要打幾個(gè)電話，并且要找?guī)讉€(gè)“大腕”——高通，英偉達(dá)和德州儀器，來(lái)解釋一下你為什么需要關(guān)注或?yàn)槭裁床恍枰P(guān)注，以及類似這樣的科技可以為你在日常生活中的手機(jī)使用中帶來(lái)怎樣的不同?
首先，這兒有幾個(gè)誤區(qū)需要澄清一下：將核的個(gè)數(shù)加倍會(huì)自動(dòng)的將處理的性能加倍。這是不正確的。從單核CPU升級(jí)到雙核CPU所帶來(lái)的性能提升是50%，而將雙核升級(jí)到四核所帶來(lái)的性能提升只有25%。第二個(gè)很普遍的誤區(qū)是，所有的移動(dòng)處理器是同等進(jìn)行制造的。相反的，大部分的芯片制造廠商都是在努力的去將自己的芯片制造的與眾不同，這也使得終端用戶分清楚到底在設(shè)備中卡掉的處理器是誰(shuí)的變得不是很困難。
一般來(lái)說(shuō)(先不考慮某一個(gè)品牌)，一個(gè)四核的處理器必須完成兩件很重要的事情。第一，在進(jìn)行多任務(wù)的時(shí)候，可以很好的提升機(jī)器的性能或者可以提升多線程應(yīng)用程序的使用，比如，Web瀏覽器，就是一個(gè)多線程的進(jìn)程，許多其他的游戲也是這樣的。Android本身也是多線程的。第二個(gè)顯著的提升就是，四核應(yīng)當(dāng)可以增加電池的壽命，延長(zhǎng)續(xù)航時(shí)間?，F(xiàn)在，一般的在日常的使用中，CPU所耗費(fèi)的電量只有總電量的15%，所以四核所帶來(lái)的提升其實(shí)是很有限的。盡管如此，電池的續(xù)航時(shí)間在今天的移動(dòng)應(yīng)用中還是很重要的一個(gè)問(wèn)題，任何的提升都是非常的有意義的。

移動(dòng)芯片制造商英偉達(dá)率先將四核的處理器應(yīng)用到了移動(dòng)設(shè)備中，它的Tegra 3 Ka-EI 就是首款四核移動(dòng)處理器。除了會(huì)有一般四核處理器所帶來(lái)的好處，英偉達(dá)在Tegra3中加入了“協(xié)處理內(nèi)核”(Companion Core)。這是英偉達(dá)的Tegra3 最大的秘密：第5個(gè)核心。英偉達(dá)將這種架構(gòu)稱為vSMP(可變對(duì)稱多處理，Variable Symmetric Multiprocessing)，并且已經(jīng)申請(qǐng)了專利。vSMP架構(gòu)的特色在于，在“動(dòng)態(tài)待機(jī)”(即運(yùn)行后臺(tái)進(jìn)程)和音樂(lè)、視頻播放時(shí)，全部四個(gè)主核心皆關(guān)閉節(jié)能，僅留下協(xié)核心運(yùn)行。而在運(yùn)行需要更高性能的應(yīng)用時(shí)，則按需逐個(gè)開(kāi)啟主核心，同時(shí)關(guān)閉協(xié)核心，切換延遲不超過(guò)2毫秒。更重要的是，在操作系統(tǒng)的眼中協(xié)核心是不存在的，它只會(huì)看到四個(gè)性能平衡的核心，而不會(huì)發(fā)現(xiàn)在單核低負(fù)載運(yùn)行時(shí)，實(shí)際上已經(jīng)切換到了更低功耗的協(xié)核心上。

不久，高通公司，將要發(fā)布它的APQ8064，它也有自己的殺手锏。大部分的多核處理器的時(shí)鐘是同時(shí)進(jìn)行計(jì)時(shí)和停止的。而高通的處理器卻可以做到將一個(gè)核心的頻率發(fā)揮到最大而另一個(gè)核心只需達(dá)到能完成任務(wù)的頻率就可以了。高通的APQ8064通過(guò)獨(dú)立的時(shí)鐘和電壓管理，對(duì)處理器中每一個(gè)模塊進(jìn)行單獨(dú)管理，讓不工作的模塊處于低能耗或者無(wú)能耗的狀態(tài)，這一點(diǎn)與Intel智能處理在能耗管理方面的應(yīng)用有很多相似之處，這也使得手機(jī)處理器逐漸進(jìn)入智能處理器時(shí)代。

不過(guò)，相比前面兩家的公司，德州儀器在四核上卻顯得不是很主動(dòng)。它尚未列出開(kāi)發(fā)四核處理器的時(shí)間表，現(xiàn)在它一直專注與自己的雙核處理器OMAP上。德州儀器所擁有的OMAP 5處理器仍然是一個(gè)配備了Cortex A15雙核的處理器，但是它現(xiàn)在是一個(gè)成熟的系統(tǒng)并且在移動(dòng)設(shè)備上運(yùn)行的很有效率。甚至有些人稱他為四核處理器，但是德州儀器仍然堅(jiān)持它是一個(gè)雙核處理器。值得說(shuō)明的一點(diǎn)是，德州儀器的OMAP5 的多核架構(gòu)可以比英偉達(dá)的Tegra3中所擁有的Cortex-A9架構(gòu)的四核處理器多出30%的指令。
現(xiàn)在我們所知道的就是，四核的時(shí)代剛剛的開(kāi)始，不久我們會(huì)看到更多的四核處理器問(wèn)世，到時(shí)候我們會(huì)有更多的需要學(xué)習(xí)。