英特爾將對商業(yè)模式進行升級優(yōu)化

長久以來，英特爾的成功之路可以簡單地描述為：用最好的芯片設(shè)計團隊、最新的生產(chǎn)線為用戶持續(xù)不斷地提供性能最佳的處理器，從而獲得最佳的商業(yè)回報。這在PC、服務(wù)器市場上迄今依舊是最佳的模式，因為用戶對PC和服務(wù)器這樣的通用計算平臺的主要需求是性能高、功能全，價格和功耗還居其次。
這一商業(yè)模式也是市場競爭的利器。英特爾工藝和內(nèi)核每年交替升級的“鐘擺計劃”所需新建和升級生產(chǎn)線的費用每年高達(dá)數(shù)十億美元。在AMD剝離制造業(yè)務(wù)之前，這種“嘀嗒”聲曾經(jīng)吵得AMD徹夜難眠。
然而，移動互聯(lián)網(wǎng)和消費電子數(shù)字化的浪潮帶來的嵌入式CPU市場需求要顯著超過通用CPU。英特爾財報要想再創(chuàng)新高，必須進入嵌入式CPU市場。
與通用CPU基于性能優(yōu)化不同，嵌入式CPU是基于應(yīng)用優(yōu)化的，或者說是按用戶需求定制的。嵌入式CPU把應(yīng)用不需要的部分裁剪掉，再通過SoC技術(shù)把所需的外圍電路集成在一起，從而滿足用戶在體積、功耗和價格上的需求。
與特定應(yīng)用的結(jié)合改變了嵌入式CPU廠商的商業(yè)模式。ARM公司就是典型的例子。ARM專注于內(nèi)核、GPU、基帶、內(nèi)存等嵌入式CPU所需的IP(知識產(chǎn)權(quán))，而由多家CPU廠商來根據(jù)特定的應(yīng)用需求購買相應(yīng)的IP，再到相應(yīng)的Foundry廠去代工制造芯片。iPad之所以續(xù)航時間長達(dá)10個小時，就是因為蘋果購買了ARM的架構(gòu)授權(quán)，為iPad量身定制了A4處理器。
批量大、品種少的通用CPU與批量小、品種多的嵌入式CPU在商業(yè)模式上有很大的差異。
嚴(yán)格意義上說，車載信息設(shè)備更像是通用CPU，至少現(xiàn)在它對功耗、體積、成本都不敏感，因此，英特爾的凌動CPU可以大顯身手，但在其他移動領(lǐng)域則未必，英特爾第三季財報也指出，凌動CPU和芯片組收入環(huán)比下滑4%。英特爾要在嵌入式CPU市場取得成功，也應(yīng)該遵循“化整為零”的市場規(guī)則。
今年11月，英特爾與Altera公司合作，將其FPGA嵌入到凌動CPU中；同月，英特爾又歷史性地開放生產(chǎn)線，用22nm工藝為Achronix公司生產(chǎn)芯片。去年，英特爾宣布，將凌動CPU交由臺積電生產(chǎn)，以便在凌動中添加第三方的IP，遺憾的是合作沒有執(zhí)行。無論如何，人們看到的是英特爾在嘗試著改變。