眾多核時(shí)代到來：Tilera發(fā)布100核處理器計(jì)劃

封裝100核

Tilera現(xiàn)在公開了下一代產(chǎn)品的工作，轉(zhuǎn)用40nm制程技術(shù)創(chuàng)建一個100核處理器。和該公司現(xiàn)在采用90nm制程技術(shù)的芯片相比，新處理器的主頻增加了接近一倍，達(dá)到了1.5GHz，提供了四倍的性能和兩倍的功耗效率。

九月份BDTI市場觀察員對該Tilera第一代設(shè)備進(jìn)行了基準(zhǔn)測試研究，得出的結(jié)果好壞參半。

在新的Tile Gx芯片上，Tilera為內(nèi)核中加入了更多的多重/累加單元，以及75條新指令，其中有三分之一用于單指令多數(shù)據(jù)工作。新芯片支持最大32MB緩存，可選密碼、包處理硬件加速器。

任何一個內(nèi)核都可以通過庫功能調(diào)用最多兩個密碼加速器，用于處理安全或壓縮任務(wù)。一個獨(dú)立的包處理加速器被虛擬化，以便同時(shí)用于多任務(wù)。

工程師們正在開發(fā)Gx芯片的物理層，但Tilera已經(jīng)樂觀到可以現(xiàn)在就公布它?！邦櫩蛡兗鼻械耐诰蛑覀兊穆肪€圖，我們覺得這些信息很快就會泄露出來?！盩ilera的創(chuàng)始人兼CTO Anant Agarwal這么說，他還是MIT的電子工程教授，研究多核處理器。

消息公布的時(shí)間離總計(jì)2400萬美元的C輪風(fēng)險(xiǎn)融資的完成僅有幾天。Tilera營銷總監(jiān)Bob Doud說：“我們期望這是我們的最后一輪融資，幫助我們實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步突破。我們非常樂于在這種不景氣的時(shí)期得到資助，這本身就是一種證明”。

Tilera沒有公布自己的營收，但說自己的到了75個 design win，自2007年發(fā)布至今出貨數(shù)千枚芯片。最近一次是為臺灣Quanta公司開發(fā)的云計(jì)算系統(tǒng)，該系統(tǒng)被Dell公司大量采用。Quanta最近宣布自己向Tilera投資1000萬美元。

面向大眾的眾多核？

還有其它一些芯片和系統(tǒng)也在挖掘眾多核計(jì)算的極限。舉個例子，英格蘭劍橋咨詢（Cambridge Consultants）公司最近提到，在自己為英國PicoChip公司3G/WiMax基站所做的合約設(shè)計(jì)中，每個芯片封裝了250個內(nèi)核。

但今天的體系結(jié)構(gòu)趨向于在軟件實(shí)現(xiàn)上另辟蹊徑。例如Tilera公司采用了共享內(nèi)存設(shè)計(jì)，內(nèi)核可以直接轉(zhuǎn)交數(shù)據(jù)，工作方式像多處理器Linux系統(tǒng)一樣。

Tilera的解決方法需要相對復(fù)雜的內(nèi)核，每一個都有能力運(yùn)行操作系統(tǒng)。PicoChip則相反，使用相對簡單的內(nèi)核以及信息轉(zhuǎn)遞方案（message-passing scheme）。

包括Ambric和Csitch公司在內(nèi)的不少開發(fā)多核的新創(chuàng)企業(yè)，試圖建立一個廣泛的可編程/可重構(gòu)體系，但都失敗了。

伯克利的Patterson以及其他研究人員力圖定義易用的并行編程模型，面向更寬泛的芯片品種，包括X86處理器。他對創(chuàng)建這些模型的可能性表現(xiàn)出了樂觀態(tài)度，部分是因?yàn)闃I(yè)界和學(xué)術(shù)界對此問題的廣泛關(guān)注。

伯克利研究人員的工作范圍橫跨整個堆棧，從原型硬件到各種新的任務(wù)調(diào)度和少量殺手級的并行應(yīng)用程序。確實(shí)，分析人士說缺乏能夠便捷地分割出眾多并行任務(wù)的應(yīng)用程序是通往未來眾多核處理器的主要障礙之一。

Linley Group集團(tuán)市場觀察員Linley Gwennap說：“對Top Layer這類公司而言，現(xiàn)在無疑有很多機(jī)遇。包處理和視頻處理應(yīng)用非常適合多核，因?yàn)樗鼈兛梢员环殖珊芏嘈〉挠?jì)算”。

“我的懷疑在于，這些怎么進(jìn)入更大的，二三十億美元級別嵌入式處理器市場。畢竟很多應(yīng)用不會很容易從內(nèi)核數(shù)量的增加上受益”。

“每個人都在尋找神奇編譯器，按個鍵就能讓你的代碼工作于一群并行的內(nèi)核” Gwennap補(bǔ)充說道，正是由于缺乏這樣的萬能軟件，“早先那些關(guān)于多核將在短期內(nèi)攻占嵌入式處理器市場的預(yù)言尚未成真”。