英特爾、飛思卡爾與德州儀器的多核處理器之戰(zhàn)

“以前高端DSP市場只是德州儀器一家在玩，現(xiàn)在我們加入進(jìn)來。因?yàn)槲覀冋J(rèn)為，現(xiàn)在正是DSP由單核向多核轉(zhuǎn)型的重要時期，借這個轉(zhuǎn)型的機(jī)會，DSP市場的格局將會打破?！痹谌涨暗?strong>飛思卡爾技術(shù)論壇上，其高級副總裁兼網(wǎng)絡(luò)與多媒體部總經(jīng)理Lisa Su對《電子工程專輯》記者表示。

無線通信網(wǎng)絡(luò)設(shè)施的最新設(shè)計(jì)正在由3G向4G轉(zhuǎn)型，隨著對多載波、高速、多任務(wù)的支持，基站與核心網(wǎng)設(shè)備對多核處理器的需求越來越強(qiáng)。傳統(tǒng)上，飛思卡爾憑借其Power PC架構(gòu)的系列處理器霸守在通信處理器市場；而TI憑借其可編程的浮點(diǎn)/定點(diǎn)C6000霸守在通信DSP市場，雙方井水不犯河水。但是現(xiàn)在，飛思卡爾欲憑其多核的Star core系列DSP進(jìn)入對方的市場了，這里一方面是因?yàn)槎嗪薉SP市場的誘人，另一方面是因?yàn)閹啄昵帮w思卡爾撿到了Star Core這個燙手的山芋，必須將之商用化，而筆者認(rèn)為最大的原因還是有英特爾這個巨人一直在后面拿著刀子追，欲搶奪飛思卡爾Power PC的市場。

“英特爾是一個強(qiáng)大的競爭對手?！闭鏛isa Su對《電子工程專輯》說道。雖然Power PC一直在嵌入式MPU市場坐頭把交椅，但這只是目前，未來就不好說了，因?yàn)橛⑻貭栒度刖拶Y進(jìn)入嵌入式MPU市場，前不久近9億美元收購風(fēng)河就是對飛思卡爾最大的威脅。風(fēng)河的VxWorKs一直是跑在Power PC處理器上的最流行的實(shí)時操作系統(tǒng)，現(xiàn)在被飛思卡爾潛在的最大競爭對手收購，這對飛思卡爾來說無疑是橫刀奪愛，而英特爾的聰明也就體現(xiàn)在這里，他首先想到的就是要斷了競爭對手的后路。雖然Lisa Su表示：“我們已與風(fēng)河多次溝通，他們表示將會持續(xù)支持我們的客戶，因?yàn)槭袌鋈允怯煽蛻粽f了算?！钡秋w思卡爾不得不做更長期的打算，Lisa Su透露，飛思卡爾將會走兩條路：一條是與其它實(shí)時操作系統(tǒng)廠商更緊密的合作；另一個將會尋求在Linux上開發(fā)實(shí)時操作系統(tǒng)?！半m然Linux目前不支持實(shí)時操作系統(tǒng)，但是并不表示完全沒有這個可能。”

而收購風(fēng)河的同時，英特爾在通信網(wǎng)絡(luò)市場即將推出下一代的基于Nehalem架構(gòu)的多核處理器，它是目前酷睿微架構(gòu)的演進(jìn)版。英特爾嵌入式與通信事業(yè)部CTO Pranav Mehta對《電子工程專輯》特別表示，嵌入式市場分為高中低三部分，一般來說，人們?nèi)菀紫氲降氖怯⑻貭柕腁tom處理器，其實(shí)，英特爾在高端通信與網(wǎng)絡(luò)處理器市場一直有客戶在采用，網(wǎng)絡(luò)處理器與基于酷睿微架構(gòu)的高端處理器都非常受歡迎，下一代將通過更低功耗，超強(qiáng)能效的Nehalem架構(gòu)來實(shí)現(xiàn)他們在這一市場的布局。單核Nehalem的主頻就可達(dá)3GHz，而功耗比酷睿微架構(gòu)更低，將以45nm或者更先進(jìn)的工藝來生產(chǎn)。

面對這一強(qiáng)大的敵人，飛思卡爾也在行動。此次飛思卡爾論壇上，它推出了8核的QorIQ P4080，內(nèi)含8個增強(qiáng)型Power架構(gòu)的e500mc內(nèi)核（單個內(nèi)核主頻可高達(dá)1.5GHz）。這8個核可以作為8個對稱多處理器內(nèi)核，也可作為非對稱處理器內(nèi)核工作，或者對稱與非對稱同時組合，架構(gòu)非常靈活。更重要的是P4080具有非常豐富的接口。包括10GB以太網(wǎng)控制器和8個1GB以太網(wǎng)控制器。對此，Lisa Su特別強(qiáng)調(diào)：“與英特爾的MPU比，他們是通用MPU，而我們是專門針對通信與網(wǎng)絡(luò)市場的MPU，接口功能豐富，且支持10幾年的產(chǎn)品壽命周期?！?/FONT>