美國國家半導體：未來10年將專注于節(jié)能技術開發(fā)

美國國家半導體的成立與集成電路的誕生都發(fā)生在1959年。1966年，美國國家半導體將公司總部遷往加州圣塔克拉拉 (Santa Clara)，而這個地方后來發(fā)展成為著名的“硅谷”。美國國家半導體擁有世界級的生產設備和物流管理技術，并且以產品穩(wěn)定與技術創(chuàng)新著稱。過去50年中，美國國家半導體開發(fā)出享有“業(yè)內首創(chuàng)”桂冠的諸多新產品與新技術。

模擬芯片誕生之初

模擬芯片制造業(yè)是由一群極富冒險精神的工程師攜手開創(chuàng)的，其著名的代表人物就有來自美國國家半導體的Bob Widlar 。1967年，美國國家半導體成功開發(fā)出首款高度集成的穩(wěn)壓器 (LM100芯片)。其后該公司又成功出開發(fā)

芯片性能的提升與封裝及工藝技術有著密切的關系。美國國家半導體率先利用環(huán)氧樹脂B作為模塑物料，可以阻止?jié)駳鉂B透入芯片內。這是封裝技術上的大躍進，并隨后被其它廠商競相仿效。此外，美國國家半導體還開發(fā)出多種適用于模擬芯片的專利工藝技術，例如VIP(垂直集成PNP)和ABCD(模擬雙極CMOS/DMOS)。

經過多年的發(fā)展，模擬芯片制造業(yè)的全球銷售額已增至375億美元。多家領先的芯片廠商從模擬芯片的開發(fā)中獲得可觀的利潤，并不斷加大市場投入，帶動整個產業(yè)的發(fā)展。在這個發(fā)展過程中，美國國家半導體的產品、封裝技術、工藝、乃至技術人才都發(fā)揮了積極的推動作用，令許多公司從中受益。

太空軍備競賽時期

半導體業(yè)的初期發(fā)展是由冷戰(zhàn)及太空軍備競賽所帶動的。集成電路不但穩(wěn)定可靠，而且非常輕巧，使火箭能夠以較輕的載重沖出大氣層并在惡劣環(huán)境下正常運行。美國政府太空總署(NASA)曾在32個發(fā)展項目之中采用美國國家半導體多款高度可靠的產品，其中包括著名的金星探測器、火星漫游車(Mars Rover) 等項目。直到現(xiàn)在，火星漫游車仍在火星表面漫游，并將拍下的照片源源不斷地傳送回地球。

個人電腦年代

個人電腦的興起帶動半導體跨入新的發(fā)展時代。美國國家半導體是首家成功開發(fā)全32位微處理器的公司，也是率先開發(fā)混合信號接口及通信芯片的公司。業(yè)界第一款10Mbps以太網芯片便誕生于由美國國家半導體，并且該芯片開創(chuàng)了業(yè)界公認的以太網芯片標準。此外，美國國家半導體還率先開發(fā)出低電壓差分信號傳輸(LVDS)技術。這種傳輸技術現(xiàn)已成為全球普遍采用的標準接口，為筆記本電腦、個人電腦、液晶顯示器、以及各種不同的多媒體應用提供接口傳輸。

移動電子產品的興起

移動電話及其他便攜式電子產品的迅速普及再次帶動了半導體業(yè)的新發(fā)展。美國國家半導體率先開發(fā)出SOT23-5、microSMD及LLP 等各種超小型封裝。如今，這些技術已經普遍應用于便攜式電源管理芯片、音頻芯片、放大器及接口電路。市場上第一款真彩便攜式顯示器便采用美國國家半導體開發(fā)的創(chuàng)新白光LED驅動器。此外，美國國家半導體還成功開發(fā)出高音質、低功耗的Boomer音頻放大器，以滿足音響發(fā)燒友對音響的嚴格要求。美國國家半導體的移動像素鏈路(MPL)接口及顯示器驅動技術，可支持全屏觸控式顯示器，特別適用于創(chuàng)新型便攜式電子設備。美國國家半導體的電源管理技術已經成功的延長了便攜式電子產品的電池壽命，并且該公司還將繼續(xù)保持其領先地位，不斷為便攜式系統(tǒng)開發(fā)出全新的電源管理解決方案。

節(jié)能時代

目前非便攜式電子設備同樣要面對散熱、空間有限及能源價格上升等問題。例如，數(shù)據處理中心部署著數(shù)以千計的服務器，而且每一臺的耗電量都很大。為此，數(shù)據中心需要支付高額的電費并購置昂貴的散熱設備。以前的電子系統(tǒng)往往不惜一切代價追求性能提升，如今，業(yè)界則希望在性能與功耗之間取得適當?shù)钠胶狻?003年，美國國家半導體率先開發(fā)PowerWise 自適應電壓調節(jié)(AVS)技術。這種技術的優(yōu)點是可以靈活調整電壓，減少高達2/3的數(shù)字系統(tǒng)的功耗。此后，美國國家半導體仍將繼續(xù)引領節(jié)能技術潮流，不斷開發(fā)各種PowerWise 產品及其子系統(tǒng)。與此同時，美國國家半導體開始關注可再生能源的開發(fā)，并利用該公司在模擬電源管理技術方面的優(yōu)勢成功開發(fā)出SolarMagic 電源