避免專利糾紛？微軟開放6萬(wàn)項(xiàng)專利技術(shù)

微軟希望在Linux專利問(wèn)題上達(dá)成和解，并在本周表示自己將允許2600家企業(yè)(包括谷歌、IBM等長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手)將微軟6萬(wàn)項(xiàng)專利背后的技術(shù)用于與Linux相關(guān)的開源項(xiàng)目中。

這對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備制造商來(lái)說(shuō)是一個(gè)好消息。Linux為互聯(lián)汽車、亞馬遜Echo硬件設(shè)備等提供了技術(shù)支持，但是微軟一直以來(lái)堅(jiān)稱與Linux相關(guān)的各項(xiàng)技術(shù)都侵犯了公司的專利，并為此起訴過(guò)不少侵犯專利的公司。例如在2009年，它曾起訴GPS導(dǎo)航設(shè)備制造商TomTom，稱該公司基于Linux開發(fā)的產(chǎn)品侵犯了公司有關(guān)操作系統(tǒng)如何處理存儲(chǔ)文件的專利。

微軟表示自己也會(huì)加入“開放創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)”(Open Invention Network)。該社區(qū)于2005年成立，稱自己是一個(gè)“不侵犯專利的社區(qū)”。包括Red Hat等Linux公司以及豐田和通用汽車等汽車制造商在內(nèi)的社區(qū)成員達(dá)成共識(shí)，不再就Linux項(xiàng)目互相提起訴訟。成員也可以使用社區(qū)自己擁有的專利。

部分內(nèi)容尚不清楚，例如這會(huì)包含哪些微軟專利，特別是像三星這樣的安卓設(shè)備制造商授權(quán)的專利內(nèi)容。一位發(fā)言人表示微軟將授權(quán)所有與Linux系統(tǒng)相關(guān)的專利，而OIN將其定義為開源授權(quán)下公開的軟件代碼。在這項(xiàng)聲明中，微軟不會(huì)將其任何新代碼作開源處理，也不會(huì)將任何專利所有權(quán)轉(zhuǎn)交給OIN。它也沒有承諾在未來(lái)將專利授權(quán)給OIN。

但在加入這個(gè)組織之后，微軟從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)就是允許Linux社區(qū)免費(fèi)使用其六萬(wàn)項(xiàng)專利，而不必?fù)?dān)心微軟發(fā)起專利訴訟。這就意味著，如果OIN的一位成員，比如說(shuō)谷歌，將微軟授權(quán)的專利功能添加到Linux內(nèi)核中，那么其他人也可以用此開源代碼——無(wú)論他們是否是OIN的成員，都不必?fù)?dān)心微軟會(huì)對(duì)其提出訴訟。

微軟此舉也意味著科技行業(yè)發(fā)生了很大變化，行業(yè)已經(jīng)逐漸遠(yuǎn)離那些激烈且代價(jià)高昂的專利訴訟了。2014年，埃隆·馬斯克(Elon Musk)宣布特斯拉不會(huì)起訴那些想要使用其技術(shù)的公司，那時(shí)他就在淡化使用專利權(quán)的重要性，并且提到蘋果與三星之間曠日持久的法律戰(zhàn)是徒勞無(wú)用的。