英特爾開放22nm工藝意在提高產(chǎn)品銷量

英特爾做了一件前所未有的事——與Achronix半導(dǎo)體公司達(dá)成協(xié)議，將以22nm制造工藝為其代工FPGA(可編程門陣列)芯片。

說前所未有，并不是英特爾初次為他人代工，也不是因?yàn)榇?duì)象是一家規(guī)模尚小的新公司。以往英特爾曾開放過部分產(chǎn)能，但一定會(huì)落后于自己當(dāng)時(shí)主流的制造工藝。而這一回，英特爾要拿出來的可是業(yè)界最先進(jìn)的制造工藝。

半導(dǎo)體行業(yè)分工明確：很多廠商專攻芯片設(shè)計(jì)，之后把制造委托給規(guī)模效應(yīng)顯著的代工大廠(如臺(tái)積電)，只有英特爾等少數(shù)半導(dǎo)體企業(yè)實(shí)行自行設(shè)計(jì)和制造的垂直整合體制。

就英特爾來說，其核心競(jìng)爭(zhēng)力主要在于IA架構(gòu)匹配世界級(jí)制造能力，獨(dú)特優(yōu)勢(shì)則在于制造與設(shè)計(jì)雙向優(yōu)化。以往，其產(chǎn)能主要滿足自身需求，正因?yàn)槠洚a(chǎn)品銷量大，資金投入才迅速攤薄，因此才一路堅(jiān)持走過來。

可情形逐漸發(fā)生變化，半導(dǎo)體制造是典型的技術(shù)密集和資本密集型產(chǎn)業(yè)，并非誰都玩得起。舉例來說，在90nm時(shí)，英特爾每座晶圓廠投資不過二十多億美元，而一路升級(jí)到22nm時(shí)，費(fèi)用要翻到當(dāng)時(shí)的四倍以上，這還不包括研發(fā)費(fèi)用。顯然，新產(chǎn)品的價(jià)格是沒法大幅度提高的，而且按通常定價(jià)策略，往往接近于換代產(chǎn)品，以吸引用戶更新?lián)Q代。如此一來，水漲船高的投入如何攤薄?只有提高銷量，并盡可能使產(chǎn)能利用最大化。

為Achronix代工有利于這一目的實(shí)現(xiàn)，充分利用產(chǎn)能只是一方面。往長(zhǎng)遠(yuǎn)看，爭(zhēng)取到Achronix的英特爾還在為提高自身產(chǎn)品銷量鋪路。

在通信、嵌入式、高性能計(jì)算等領(lǐng)域，F(xiàn)PGA芯片應(yīng)用前景廣闊，與英特爾的業(yè)務(wù)可謂相輔相成，代工不僅不引發(fā)競(jìng)爭(zhēng)，反而促進(jìn)自身業(yè)務(wù)發(fā)展。同時(shí)，Achronix產(chǎn)品注重高密度、高性能和低功耗，對(duì)制造工藝敏感，這些都決定了其產(chǎn)品與英特爾自身的產(chǎn)品訴求和制造工藝優(yōu)勢(shì)有很高的契合度。況且，初創(chuàng)型公司議價(jià)能力不強(qiáng)，如日后需要，英特爾近水樓臺(tái)，完全有條件與其探討更深層次的合作。這就不難理解為什么英特爾舍得開放22nm工藝吸引Achronix，它的原搭檔臺(tái)積電也在升級(jí)工藝，英特爾“舍不得孩子套不住狼”。

這次合作還釋放出強(qiáng)烈信號(hào)，英特爾稱，為Achronix代工占用的產(chǎn)能不超過1%，對(duì)其他合作伙伴也敞開大門。前有張忠謀重掌臺(tái)積電后表示，專注代工成長(zhǎng)有限，要建一個(gè)或多個(gè)“新事業(yè)單元”，反過來說，英特爾在自身制造優(yōu)勢(shì)基礎(chǔ)上，有選擇性地多做一些代工業(yè)務(wù)又有什么可奇怪的呢?