飛思卡爾技術(shù)論壇：創(chuàng)新與思考同行

飛思卡爾技術(shù)論壇 (Freescale Technology Forum, FTF) 自2005年舉辦以來(lái)，已成為飛思卡爾半導(dǎo)體的全球年度盛會(huì)，整個(gè)公司及相關(guān)生態(tài)系統(tǒng)廠商齊集一堂，營(yíng)造出獨(dú)特、充滿活力、激發(fā)靈感的創(chuàng)新和協(xié)作環(huán)境。

筆者去年初次參加美國(guó)FTF，相比于之前國(guó)內(nèi)的FTF，感受到的震撼遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過(guò)新奇，不僅從參與工程技術(shù)人員的數(shù)量和技術(shù)水平，以及生態(tài)系統(tǒng)廠商覆蓋范圍之全值得國(guó)內(nèi)借鑒學(xué)習(xí)，而今年的FTF將更多的內(nèi)容匯集進(jìn)來(lái)，展現(xiàn)一個(gè)更為全面和完整的飛思卡爾技術(shù)發(fā)展生態(tài)系統(tǒng)。請(qǐng)大家跟隨筆者近距離體會(huì)FTF2011傳達(dá)給我們的技術(shù)發(fā)展動(dòng)向以及帶給中國(guó)產(chǎn)業(yè)的啟示。

探趨勢(shì)

飛思卡爾半導(dǎo)體董事會(huì)主席兼CEO(首席執(zhí)行官)Rich Beyer主持的FTF主題演講是了解飛思卡爾及相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)最好的平臺(tái)，今年主題演講以強(qiáng)調(diào)飛思卡爾基于嵌入式處理器為核心的業(yè)務(wù)基本模式為開(kāi)場(chǎng)，圍繞這一核心業(yè)務(wù)向相關(guān)技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)域衍伸擴(kuò)展，并邀請(qǐng)合作伙伴共同帶給觀眾最形象的技術(shù)展示。

在眾多嵌入式處理技術(shù)應(yīng)用中，移動(dòng)信息處理是當(dāng)之無(wú)愧的重點(diǎn)，因此FTF的主題演講也從這里開(kāi)始。未來(lái)五年內(nèi)，便攜移動(dòng)接入設(shè)備的數(shù)量將以每年倍增的數(shù)量增長(zhǎng)，到2015年市場(chǎng)上的保有量將是現(xiàn)在的26倍。移動(dòng)終端的飛速增長(zhǎng)，意味著網(wǎng)絡(luò)流量的激增，據(jù)估計(jì)，2015年網(wǎng)絡(luò)速度將是現(xiàn)有的4倍，流量增長(zhǎng)3倍，而移動(dòng)設(shè)備所占帶寬則是現(xiàn)在的5倍左右，這不僅對(duì)傳統(tǒng)的通信設(shè)備處理能力提出更高要求，而家庭網(wǎng)關(guān)(femtocell)也會(huì)迎來(lái)更大的機(jī)遇。為此，時(shí)隔多年后飛思卡爾終于將其PowerPC內(nèi)核推向了下一代，新的多線程64位Power Architecture E6500內(nèi)核，運(yùn)行頻率最高2.5GHz，包含增強(qiáng)的AltiVec向量處理單元，解決了高帶寬數(shù)據(jù)處理和算法密集型計(jì)算的需求。在便攜終端設(shè)備方面，對(duì)比競(jìng)爭(zhēng)激烈的智能手機(jī)和平板電腦等關(guān)鍵應(yīng)用，飛思卡爾的戰(zhàn)略則是多點(diǎn)開(kāi)花，在不放棄這兩個(gè)熱點(diǎn)應(yīng)用的基礎(chǔ)上，在電子書和其他移動(dòng)信息媒體處理應(yīng)用中尋求更大突破。i.MX6是本屆FTF最神秘的新面孔，因?yàn)槠渌缕肪性敿?xì)介紹的課程，而對(duì)其所有了解只能集中在有限的文字資料中，比如最大變化是最高提供四核結(jié)構(gòu)，并創(chuàng)新性采用三網(wǎng)融合圖形架構(gòu)增強(qiáng)對(duì)多媒體處理能力的支持。

汽車電子一直是飛思卡爾另一個(gè)優(yōu)勢(shì)項(xiàng)目。今年，飛思卡爾重點(diǎn)傳遞其通過(guò)迎合全球汽車市場(chǎng)更靈活、更安全、更清潔和更互聯(lián)的趨勢(shì)，力爭(zhēng)在新興市場(chǎng)(BRIC占據(jù)未來(lái)全球30%的汽車生產(chǎn)和銷售)收獲更多產(chǎn)品成長(zhǎng)空間的戰(zhàn)略，這就要求飛思卡爾提供針對(duì)汽車的完整產(chǎn)品組合，從車身電子到汽車娛樂(lè)，從MCU到模擬產(chǎn)品和傳感器，飛思卡爾希望能夠構(gòu)建綜合生態(tài)系統(tǒng)應(yīng)對(duì)未來(lái)汽車電子發(fā)展需求。另一方面，飛思卡爾已經(jīng)開(kāi)始聯(lián)合Fuji開(kāi)發(fā)IGBT，目的就是要在電動(dòng)/混合動(dòng)力汽車市場(chǎng)獲得更大主動(dòng)權(quán)。

智能醫(yī)療和智能能源是飛思卡爾著力推廣的兩個(gè)面向未來(lái)的應(yīng)用，在FTF的主題演講環(huán)節(jié)，現(xiàn)場(chǎng)呈現(xiàn)了遠(yuǎn)程無(wú)線醫(yī)療診斷過(guò)程的真人秀，而智能能源方面，則是邀請(qǐng)來(lái)自日本的合作伙伴介紹日本如何通過(guò)智能電網(wǎng)來(lái)對(duì)今年夏天的用電危機(jī)。

析戰(zhàn)略

飛思卡爾于5月26日重新成為一家上市公司，這將對(duì)飛思卡爾未來(lái)的財(cái)務(wù)狀況和投資帶來(lái)非常積極的影響。談及上市之后的戰(zhàn)略調(diào)整，Rich Beyer認(rèn)為，上市之后，飛思卡爾需要更好利用自己的優(yōu)勢(shì)，一方面要保持自己在嵌入式處理技術(shù)方面的核心優(yōu)勢(shì)，另一方面則要更好地了解市場(chǎng)需求，提供快速幫助客戶成功的服務(wù)和整體方案，市場(chǎng)需求將是公司下一步戰(zhàn)略的重要導(dǎo)向。

網(wǎng)絡(luò)和多媒體、微控制器、射頻模擬和傳感器是飛思卡爾三大業(yè)務(wù)部門，三位掌門人則分別介紹了飛思卡爾在各個(gè)領(lǐng)域的未來(lái)戰(zhàn)略。

高級(jí)副總裁兼網(wǎng)絡(luò)和多媒體部總經(jīng)理Lisa Su坦言，飛思卡爾的策略是宏基站到家用基站和便攜處理一個(gè)都不能少，為滿足高性能低功耗的網(wǎng)絡(luò)需求，必須面對(duì)多個(gè)挑戰(zhàn)，如摩爾定律不能跟上的IP流量成倍增加的處理需求;多核處理器需要平衡核心數(shù)量和功耗之間的矛盾;需要可擴(kuò)展的通用架構(gòu)實(shí)現(xiàn)多個(gè)產(chǎn)品以及降低軟件的復(fù)雜性，提高工作效率和執(zhí)行速度。QorIQ平臺(tái)能夠支持從宏基站到家用基站的處理需求，是對(duì)其戰(zhàn)略最好的詮釋。全新的e6500內(nèi)核則是QorIQ平臺(tái)未來(lái)的核心，不僅性能提升了4倍，更提供最多24個(gè)虛擬處理核應(yīng)對(duì)更高處理需求，明年上半年，基于e6500的28nm處理器就將面世，在工藝上也有重大變化，設(shè)計(jì)上為了未來(lái)延續(xù)性將評(píng)估更通用的BULK技術(shù)，而不僅局限于SOI。

高級(jí)副總裁兼微控制器(MCU)解決方案部總經(jīng)理Reza Kazerounian博士認(rèn)為，在微控制器應(yīng)用主要方向中，車用市場(chǎng)側(cè)重高增長(zhǎng)的領(lǐng)域加大投入，比如新能源、汽車安全和駕乘娛樂(lè)系統(tǒng);醫(yī)療、智能電網(wǎng)、連接性則是工業(yè)和多重市場(chǎng)的潛在高增長(zhǎng)點(diǎn)。作為少數(shù)在32位MCU上同時(shí)支持ARM和自己ColdFire內(nèi)核的廠商，Reza強(qiáng)調(diào)，此舉可以滿足不同應(yīng)用的需求，比如針對(duì)低功耗應(yīng)用市場(chǎng)如消費(fèi)電子和智能電網(wǎng)，ColdFire能夠提供更好的差異化產(chǎn)品和服務(wù)。而在動(dòng)力控制方面，汽車客戶不會(huì)輕易改變現(xiàn)有架構(gòu)，因此，僅靠ARM核MCU遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠滿足整個(gè)微控制器生態(tài)系統(tǒng)的各種要求，多內(nèi)核戰(zhàn)略可以更好地根據(jù)客戶需求提供相應(yīng)支持。

高級(jí)副總裁兼射頻模擬和傳感器部門總經(jīng)理Tom Deitrich涉及的主要戰(zhàn)略是繼續(xù)強(qiáng)化原有領(lǐng)先技術(shù)，提升產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)力。特別地傳感器是最近發(fā)展最快的一個(gè)方向，飛思卡爾無(wú)論是在車用還是工業(yè)和消費(fèi)電子傳感器方面都有相當(dāng)悠久的技術(shù)積累，重點(diǎn)關(guān)注在駕乘體驗(yàn)智能手機(jī)、游戲娛樂(lè)、醫(yī)療和工業(yè)應(yīng)用中的市場(chǎng)需求。另一方面，繼續(xù)鞏固在射頻能量傳輸系統(tǒng)和車用模擬器件方面的優(yōu)勢(shì)也是其工作的重點(diǎn)。[!--empirenews.page--]

至于整個(gè)公司的市場(chǎng)戰(zhàn)略重點(diǎn)，高級(jí)副總裁兼首席市場(chǎng)官Henri Richard認(rèn)為，節(jié)能與新能源推廣是個(gè)非常值得關(guān)注的話題，大到智能電網(wǎng)和新能源汽車，小到每個(gè)移動(dòng)終端和消費(fèi)電子產(chǎn)品，這是未來(lái)半導(dǎo)體發(fā)展的重要方向，而在這個(gè)關(guān)鍵的轉(zhuǎn)型期，誰(shuí)能把握先機(jī)就有可能贏得未來(lái)的市場(chǎng)。

品亮點(diǎn)

“Powering Innovation”是FTF的主題，今年的特邀報(bào)告淡化了飛思卡爾的影子，而將“創(chuàng)新”這個(gè)主題演繹到了極致。

堅(jiān)信用智能機(jī)器人可以讓生活更美好的社交機(jī)器人專家Heather Knight， 帶著她可愛(ài)的智能機(jī)器人朋友Data拉開(kāi)特邀報(bào)告的序幕， 精彩的機(jī)器人表演配合對(duì)創(chuàng)新的深入理解，引發(fā)了眾多現(xiàn)場(chǎng)工程師的共鳴。來(lái)自普林斯頓大學(xué)的兩位學(xué)者的報(bào)告則從基礎(chǔ)理論研究的角度讓眾多與會(huì)者大開(kāi)眼界。助理教授Michael McAlpine的研究集中在通過(guò)機(jī)械運(yùn)動(dòng)(如散步或呼吸)發(fā)電的系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)這一理想的核心是創(chuàng)新的能夠在拉伸或彎曲時(shí)發(fā)電的柔性材料。副教授Lynn Loo旨研究則是志在用塑料改變未來(lái)的電子器件。她發(fā)明了環(huán)境友好型納米傳輸印刷術(shù)，可以在有機(jī)電子和塑料電路上實(shí)現(xiàn)納米級(jí)特性，她的塑料處理技術(shù)最終導(dǎo)致有色太陽(yáng)能窗戶或判斷水污染的傳感器等技術(shù)的出現(xiàn)。

醫(yī)療，是飛思卡爾近兩年著力拓展的領(lǐng)域，今年的FTF技術(shù)展示區(qū)的大獎(jiǎng)授予了羅徹斯特技術(shù)學(xué)院的無(wú)線醫(yī)療解決方案，該項(xiàng)目領(lǐng)導(dǎo)者華裔教授Kenneth W.Hsu介紹，他們是唯一一家受邀參加技術(shù)展示環(huán)節(jié)的高校代表，經(jīng)過(guò)多年的研究，基于藍(lán)牙和無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的醫(yī)療方案已經(jīng)可以商用。由傳感器、MCU(MPU)、無(wú)線模塊加上顯示器件構(gòu)成的無(wú)線醫(yī)療系統(tǒng)硬件主體讓遠(yuǎn)程醫(yī)療成為現(xiàn)實(shí)，智能化的無(wú)線醫(yī)療帶給硬件廠商更大的商機(jī)。

今年的FTF特別將中國(guó)、美國(guó)和墨西哥三個(gè)國(guó)家智能車競(jìng)賽的優(yōu)勝隊(duì)邀請(qǐng)到現(xiàn)場(chǎng)，以比賽的形式展示飛思卡爾全球高校智能車發(fā)展計(jì)劃。最終，代表中國(guó)出賽的三個(gè)組別冠軍隊(duì)伍包攬了前三名，北京科技大學(xué)的攝像頭組賽車獲得冠軍。作為中國(guó)賽區(qū)特有組別，獲得第二名的廣州技術(shù)師范學(xué)院的電磁賽車也引起很多人的興趣，Kenneth W.Hsu教授表示，多年前他就帶著學(xué)生研發(fā)過(guò)智能車，不過(guò)看到中國(guó)學(xué)生用電磁技術(shù)實(shí)現(xiàn)導(dǎo)航還是感到很新穎，而電磁賽車的速度之快也令他很驚訝。

談思考

沒(méi)有基帶支持的i.MX憑什么與眾多重金聯(lián)姻基帶的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品一較長(zhǎng)短是很多人關(guān)心的問(wèn)題，在這點(diǎn)上，CEO Rich Beyer和Lisa Su的口徑一致，沒(méi)有基帶的支持表明飛思卡爾的產(chǎn)品更為開(kāi)放，客戶可以根據(jù)自己的實(shí)際需要選擇適合產(chǎn)品的基帶，這種開(kāi)發(fā)的自由度恰恰是i.MX在市場(chǎng)中最大的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。在如今這個(gè)越來(lái)越強(qiáng)調(diào)Total Solutions(完整解決方案)的時(shí)代，繼續(xù)堅(jiān)持完全自由設(shè)計(jì)理念，固然會(huì)獲得發(fā)燒級(jí)開(kāi)發(fā)者的追捧，可是眾多消費(fèi)電子產(chǎn)品設(shè)計(jì)者頭懸時(shí)間和成本兩把尚方寶劍，思維早已離不開(kāi)阿司匹林。

多個(gè)處理核心如何支持，是否會(huì)分散資源?這次FTF上筆者一直試圖尋找答案，在ARM咄咄逼人的氣勢(shì)下，飛思卡爾是少數(shù)幾個(gè)依然保有自己內(nèi)核并不斷發(fā)展的廠商之一。雖然ARM攜處理效率和軟件平臺(tái)的優(yōu)勢(shì)，能夠讓你快速取得成功和競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，但面對(duì)越來(lái)越同質(zhì)化的各種ARM核產(chǎn)品，保留自己的內(nèi)核是一個(gè)需要足夠魄力的賭博，而這個(gè)賭局至少飛思卡爾是準(zhǔn)備繼續(xù)玩下去。筆者希望十年之后我們?cè)倏创@個(gè)市場(chǎng)的時(shí)候，事實(shí)會(huì)給這些堅(jiān)守自己內(nèi)核的廠商一個(gè)客觀的評(píng)價(jià)。

關(guān)于智能車競(jìng)賽，雖然中國(guó)車隊(duì)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)異常明顯，賽后相比于其他兩個(gè)國(guó)家的參賽學(xué)生，中國(guó)學(xué)生的臉上我們看不到太多的興奮，是淡定還是大將風(fēng)度，亦或?qū)θ绱顺煽?jī)?cè)缇托赜谐芍?也許，我們?cè)敢膺@樣去稱頌他們的表現(xiàn)，但是我更擔(dān)心的是快樂(lè)的缺失。從設(shè)計(jì)智能車上他們比其他國(guó)家學(xué)生做得好很多，但多年的積累讓國(guó)內(nèi)的智能車已經(jīng)有了一個(gè)完整的流程和平臺(tái)，我們不否認(rèn)這些學(xué)生的才華，但開(kāi)發(fā)智能車中獲得的快樂(lè)是不是和他們的付出成正比呢?另一個(gè)角度，成績(jī)似乎是許多國(guó)內(nèi)智能車大賽追求的最終目標(biāo)，而設(shè)計(jì)過(guò)程收獲的價(jià)值卻無(wú)法用簡(jiǎn)單的成績(jī)衡量，在我們亮麗的成績(jī)背后，是否能夠獲得同樣的鍛煉價(jià)值?

創(chuàng)新，國(guó)內(nèi)一直強(qiáng)調(diào)創(chuàng)新，可是對(duì)比FTF上接觸的眾多工程人員和他們的作品，我們的創(chuàng)新基本是模仿為主的創(chuàng)新。對(duì)比同齡的美國(guó)科技青年才俊，比如20出頭的Heather Knight，比如兩位普林斯頓青年學(xué)者，我們年輕人的研究太過(guò)于集中，太過(guò)于重視高層面的應(yīng)用，完全忽視了基礎(chǔ)研究的重要，而這恰恰是一個(gè)國(guó)家最需要的核心競(jìng)爭(zhēng)力。我們現(xiàn)在所謂半導(dǎo)體的從業(yè)工程師中，多少人迷失在軟件的溫柔鄉(xiāng)里逃不出來(lái)，多少人堅(jiān)信軟件才是創(chuàng)新之源而完全忽視硬件。殊不知，沒(méi)有對(duì)硬件的深入理解，是寫不出最有價(jià)值的軟件的。