分析稱Intel和ARM之戰(zhàn)將令消費(fèi)者獲益

《時(shí)代》雜志網(wǎng)絡(luò)版近日刊載科技行業(yè)分析和市場(chǎng)情報(bào)公司Creative Strategies總裁蒂姆·巴加林（Tim Bajarin）的文章稱，在英特爾與ARM展開的處理器市場(chǎng)之戰(zhàn)中，消費(fèi)者將真正的獲益者。文章指出，ARM的芯片價(jià)格仍將遠(yuǎn)低于英特爾芯片，因此如果英特爾想要在這一方面與ARM展開齊頭并進(jìn)的競(jìng)爭(zhēng)，那么這家公司最有可能需要去做的事情就是被迫壓低芯片價(jià)格，使其更加接近于ARM芯片的價(jià)格。

以下是這篇文章的全文：

就我研究個(gè)人電腦行業(yè)三十多年的職業(yè)生涯來(lái)看，英特爾x86處理器幾乎已經(jīng)成為所有已生產(chǎn)個(gè)人電腦的核心（這同樣適用于蘋果Mac電腦：自2006年開始，蘋果就一直都在出售使用英特爾芯片的筆記本和臺(tái)式機(jī)）。

從某種程度上來(lái)說(shuō)，這讓微軟以及這個(gè)行業(yè)中的其他公司的生活變得簡(jiǎn)單，原因是在所有Windows電腦中使用英特爾x86處理器能讓整個(gè)行業(yè)都變得標(biāo)準(zhǔn)化。更加重要的是，這是個(gè)人電腦行業(yè)自1981年以來(lái)的主要增長(zhǎng)要素之一。這同時(shí)還意味著消費(fèi)者不會(huì)感到那么困惑，原因是大多數(shù)人所選擇的操作系統(tǒng)都是Windows，而所有版本的Windows系統(tǒng)都基于英特爾的芯片運(yùn)行。

在最近以來(lái)，處理器行業(yè)中已經(jīng)發(fā)生了一種重要的新進(jìn)展。ARM處理器——這是當(dāng)今大多數(shù)智能手機(jī)和平板電腦所使用的處理器——的開發(fā)者們決定擴(kuò)展這種處理器技術(shù)，使其運(yùn)轉(zhuǎn)速度能達(dá)到可用于先進(jìn)的平板電腦的程度；更加重要的是，這種處理器將可用于筆記本甚至是臺(tái)式機(jī)。當(dāng)微軟決定開發(fā)ARM版Windows 8操作系統(tǒng)時(shí)，ARM處理器也得到了重大的提升，因?yàn)檫@是微軟第一次打破所謂“WinTel”的壟斷狀況。

ARM處理器與英特爾處理器之間的關(guān)鍵區(qū)別在于，前者的功耗要遠(yuǎn)低于后者，而且從當(dāng)前市場(chǎng)來(lái)看，ARM處理器的價(jià)格也要遠(yuǎn)低于英特爾處理器。事實(shí)上，如果你數(shù)數(shù)看當(dāng)前市場(chǎng)上手機(jī)、智能手機(jī)和平板電腦中有多少ARM處理器的話，那么就會(huì)發(fā)現(xiàn)ARM處理器與英特爾處理器之間的銷售量之比幾乎達(dá)到了4:1。

但是，微軟最新發(fā)布的ARM版Windows RT操作系統(tǒng)已經(jīng)在處理器“戰(zhàn)爭(zhēng)”中開啟了一條新的戰(zhàn)線，這已經(jīng)迫使英特爾嘗試提高x86處理器的節(jié)能性，這家公司希望在2013年中期以前擁有能在節(jié)能性方面與ARM處理器相媲美的芯片。

不過(guò)，在對(duì)基于英特爾x86芯片的Windows 8操作系統(tǒng)和基于ARM處理器的Windows RT系統(tǒng)進(jìn)行對(duì)比時(shí)，有一種很重要的警告是需要作出的。由于今天大多數(shù)軟件都是針對(duì)x86處理器而開發(fā)的緣故，幾乎所有現(xiàn)有的軟件應(yīng)該都能在任何使用英特爾芯片的臺(tái)式機(jī)、筆記本和平板電腦上運(yùn)行（英特爾正在開發(fā)用于智能手機(jī)的芯片，但這最有可能意味著需要開發(fā)專門針對(duì)智能手機(jī)的應(yīng)用，而不具備與臺(tái)式機(jī)和筆記本相同的向后兼容性）。但對(duì)基于ARM處理器的Windows操作系統(tǒng)而言，微軟不得不從根本上改寫Windows系統(tǒng)來(lái)運(yùn)行這些芯片。這就意味著，沒(méi)有x86軟件能在Windows RT系統(tǒng)上運(yùn)行，所有軟件都必須改寫才能用于這個(gè)系統(tǒng)。

但這實(shí)際上是件好事。ARM版Windows系統(tǒng)給微軟帶來(lái)了一個(gè)機(jī)會(huì)，能讓其開發(fā)一個(gè)新版本的Windows系統(tǒng)而無(wú)需顧及任何向后兼容性的要求，因此其軟件代碼會(huì)更加精簡(jiǎn)。正如我們從早期測(cè)試中所聽說(shuō)的那樣，Windows RT的應(yīng)用運(yùn)行速度要比英特爾版的Windows 8操作系統(tǒng)中的應(yīng)用運(yùn)行速度高出最多20%。此外，微軟還正在所有Windows RT設(shè)備上加入一個(gè)完整版的Office套件，因此這些設(shè)備從一開始就能擁有良好的生產(chǎn)力應(yīng)用。

但是，Windows RT成功的關(guān)鍵將在于，軟件社區(qū)是否也將為這種基于ARM處理器的最新操作系統(tǒng)開發(fā)應(yīng)用。這是一個(gè)“先有雞還是先有蛋”的問(wèn)題：如果硬件廠商知道軟件廠商將會(huì)為其硬件開發(fā)應(yīng)用，那么就會(huì)生產(chǎn)更多的Windows RT設(shè)備；反之亦然。但我們確實(shí)相信，隨著時(shí)間的推移，軟件社區(qū)將會(huì)支持Windows RT，這個(gè)平臺(tái)將會(huì)不斷進(jìn)化并取得成功，尤其是在平板電腦和某些筆記本產(chǎn)品中。

在30年時(shí)間里，英特爾基本上都將處理器市場(chǎng)掌控在自己手中；其結(jié)果是，英特爾芯片的價(jià)格遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于ARM芯片。但是，ARM進(jìn)入英特爾的地盤對(duì)后者所占據(jù)的市場(chǎng)主導(dǎo)地位來(lái)說(shuō)是一種真正的威脅。事實(shí)上，微軟第一個(gè)版本的Surface平板電腦/鍵盤設(shè)備就使用ARM芯片，英特爾版本則將在大約三個(gè)月以后推出。

由于英特爾已經(jīng)面臨著來(lái)自于ARM的重大競(jìng)爭(zhēng)的緣故，消費(fèi)者將成為從處理器“戰(zhàn)爭(zhēng)”中真正獲益的人。從內(nèi)在本質(zhì)來(lái)看，ARM的芯片價(jià)格仍將遠(yuǎn)低于英特爾芯片，因此如果英特爾想要在這一方面與ARM展開齊頭并進(jìn)的競(jìng)爭(zhēng)，那么這家公司最有可能需要去做的事情就是被迫壓低芯片價(jià)格，使其更加接近于ARM芯片的價(jià)格。

我們認(rèn)為，未來(lái)18個(gè)月時(shí)間里將會(huì)發(fā)生的最終結(jié)果是，筆記本和平板電腦的售價(jià)將最高下降20%到25%。對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，這是一種重大的勝利，原因是設(shè)備價(jià)格已經(jīng)有所下降。但我們認(rèn)為，處理器“戰(zhàn)爭(zhēng)”將促使設(shè)備價(jià)格進(jìn)一步下降。到最后，這將令消費(fèi)者的財(cái)富發(fā)生變化，原因是智能手機(jī)、平板電腦和許多筆記本的價(jià)格都將更加廉價(jià)，全球范圍內(nèi)將有更多受眾會(huì)買得起這些設(shè)備。