舊文再嚼：Intel的東進(jìn)與ARM的西征

“以銅為鏡，可以正衣冠，以史為鏡，可以知興替”。雖是舊文，但是現(xiàn)在看來，依然還是非常出彩，下面就跟小編一起來看看電子圈的歷史興衰吧！

1. 九韶定音劍 vs 九耳連環(huán)刀

對于Intel CEO歐德寧來說，2012年的冬天注定會是一個漫長的時節(jié)，冬令時的鐘擺剛剛撥過，他就披上了過冬棉衣。雖然一眾下屬沒有人敢于在他面前說出“寒冷”二字，但，全世界都已經(jīng)知道，Intel 的未來絕非“陽光明媚”。

世界之大，人之浮夸。還記得兩年前，ARM CEO伊斯特到硅谷來顯擺，隨身掏出新鮮熱辣的Cortex-A9和代號為Eagle的A15路線圖，一副小人得志的樣子。伊斯特的發(fā)布會與Intel的總部不過三五個街區(qū)的距離，硅谷一眾大佬都去捧場了。

當(dāng)然，那時候的歐德寧還不以為然，畢竟在剛剛過去的三四年間里，Intel 徹底擊潰了AMD，在PC和服務(wù)器處理器領(lǐng)域的市占率接近9成。歐德寧希望自己在接下來的幾年里可以扭過身來，好好教訓(xùn)一下夸夸其談的伊斯特，讓他看看什么叫做真正的“天王七重境”!我Intel既不是“Hello，Moto”，更不是“Hello，Kitty”。

至少在歐德寧眼里，基于ARM架構(gòu)的CPU并不是什么神兵利器，它和其它那些被稱作RISC(精簡指令集)的CPU沒有本質(zhì)上的區(qū)別，而那些RISC們統(tǒng)統(tǒng)都是自己的手下敗將。這一長串的敗軍之將名單上并不乏當(dāng)世高手：DEC Alpha，Sun SPARC，IBM PowerPC，Moto 88000。ARM又能有什么翻天的能耐?不過是給自己的陳列室里多添加一份投降書而已。對于下游廠商而言，RISC is RISK，焉能與自己強(qiáng)大的“Intel硬塞(Inside)”相提并論?

然而，不過是短短的兩年，歐德寧就發(fā)現(xiàn)自己錯了，錯在太低估伊斯特的雄心。歐德寧原本的計劃是依賴次世代的超級工藝，推出精簡版低功耗的X86架構(gòu)處理器Atom，從上網(wǎng)本領(lǐng)域殺入移動計算領(lǐng)域。之所以這樣做，是因?yàn)橛兄鴳{此戰(zhàn)勝AMD的成功經(jīng)驗(yàn)可循。單就半導(dǎo)體制造工藝而言，試問，當(dāng)今天下，還有誰能擢Intel之鋒芒?

這世界，有時候，并不是非要犯下錯誤才會導(dǎo)致覆滅。歐德寧的想法基本沒有什么錯誤，Intel的工藝依然領(lǐng)先對手3年以上?？墒赖雷兞?，在移動計算領(lǐng)域，已呈現(xiàn)出計算性能過剩的情形。簡單說來，就是現(xiàn)下移動處理器的計算能力已經(jīng)可以滿足廣大用戶的需求了。無論是開發(fā)者，還是消費(fèi)用戶，都對移動處理器性能的提升并非十分渴求。尤其在臺積電把28納米制造工藝的良率提升到90%，ARM雙核處理器主頻得以升至1.5GHz的時候，這一點(diǎn)就顯得更加清楚了。你Intel就算有著冠絕天下的“九韶定音劍”(14納米工藝)，可對于殺豬宰羊來說，用我很普通的“九耳連環(huán)刀”(28納米工藝)就足夠了。

正所謂，“云點(diǎn)旌旗秋出塞，風(fēng)傳鼓角夜臨關(guān)”。在Intel大舉東進(jìn)(進(jìn)攻移動處理器領(lǐng)域)的時候，ARM也在厲兵秣馬，為自己的西征(進(jìn)攻PC和服務(wù)器領(lǐng)域)做準(zhǔn)備。

2012年11月初，在消滅掉MIPS之后(MIPS已被Imagination Technologies收購)，ARM歷經(jīng)多年，終于完成了對移動處理器領(lǐng)域的統(tǒng)一。之后，ARM與十一家核心科技公司結(jié)盟，宣布推出64位Cortex-A57，面向服務(wù)器應(yīng)用的低功耗高性能芯片。這十一家盟友中，有七家是芯片設(shè)計大廠，三家是智能手機(jī)的領(lǐng)導(dǎo)廠商，另外一家是軟件霸主。它們的名字到也好記，首字母縮寫為“mm’s santa bbq”(美眉的圣誕燒烤)，分別為：Microsoft、Marvell、Samsung、ST、Apple、Nvidia、TI、AMD、Broadcom、Blackberry/RIM、Qualcomm。

看出來ARM的策略了嗎?伊斯特帶著64位CPU氣勢洶洶地殺奔過來，卻并沒有命令他龍精虎猛的勇士們向Intel的PC處理器市場發(fā)起進(jìn)攻，而是選擇了上攻高端服務(wù)器市場。他這么做，自有深意。如果把整個處理器市場形容為一字長蛇的話，那么低端的移動處理器就是這條長蛇的尾巴，高端的服務(wù)器處理器則是長蛇的頭部，長蛇正中間的腹部才是PC處理器。伊斯特采用的策略便是攻打長蛇陣的慣用伎倆：取其首尾，腹陣自破。

“部兵西楚最輕剽”?，F(xiàn)下，伊斯特的風(fēng)頭，一時無兩，簡直像極了當(dāng)年的大秦天王——苻堅，一統(tǒng)北方諸胡，眼前只差偏安江南的東晉了。而橫亙在ARM與Intel之間的，便是服務(wù)器CPU這個表面上看來不甚起眼的市場。這里會成為ARM的“淝水”嗎?歐德寧當(dāng)然希望如此。

好吧，就算這里有可能成為ARM的葬身之地，那么，歐德寧的謝玄又在何處?又有誰能為他舞動起震懾天下的“九韶定音劍”?Intel，這個龐大的芯片帝國，是走到了落幕的時刻?還是要掀起帝國反擊戰(zhàn)?

戰(zhàn)爭剛剛開始，也許曠日持久，也許一劍封喉……

2. 最美麗的女子并不是皇后

精英團(tuán)隊并不能夠保證公司的成功，這句話已經(jīng)被MIPS演繹的淋漓盡致。

“古來成敗原關(guān)數(shù)，天下英雄大可知。”2012年11月，CPU領(lǐng)域的標(biāo)桿式企業(yè)MIPS Technologies被英國公司Imagination Technologies(IMG)以六千萬美元的“白撿”價格收購。我不知道當(dāng)神州龍芯公司的董事長李國杰院士(中國處理器之父，我的偶像之一)看到這則新聞的時候，做何感想?難道沒有些許遺憾?他本可以“趁火打劫”把這等便宜事兒撿到中國來的。

斯坦福大學(xué)的第十任校長老約翰(John L. Hennessy)，作為計算機(jī)體系結(jié)構(gòu)領(lǐng)域里教父級的人物，于1984年利用學(xué)術(shù)休假的時間，一手創(chuàng)辦了MIPS公司。因?yàn)槔霞s翰在學(xué)術(shù)界里強(qiáng)大的號召力，在MIPS的創(chuàng)始團(tuán)隊里，真可謂集合了當(dāng)時最優(yōu)秀的一批精英。

然而，在此后二十多年的時間里，MIPS雖然為RISC CPU(精簡指令集處理器)的發(fā)展做出了卓越貢獻(xiàn)，但就商業(yè)公司本身而言，卻相當(dāng)失敗。MIPS歷經(jīng)兩次上市，兩次收購，終于以四分五裂式的被瓜分而宣告終結(jié)。而另外一家基于相同設(shè)計原理的英國CPU公司，盡管比MIPS的成立還晚了六年，但如今，卻成為了煊赫一方的霸主，這便是ARM。

上世紀(jì)八十年代，老約翰三十歲出頭，正是“公瑾當(dāng)年，雄姿英發(fā)”的年齡。他連續(xù)發(fā)表了一系列關(guān)于CPU架構(gòu)的論文，矛頭直指Intel CPU的架構(gòu)缺陷，提出了有可能大幅度提高CPU性能并且減少功耗的新型RISC架構(gòu)。學(xué)術(shù)界對于處理器架構(gòu)的紛爭持續(xù)了近二十年，最終基本上同意了老約翰關(guān)于RISC架構(gòu)優(yōu)越性的觀點(diǎn)。然而，在另一端的商業(yè)戰(zhàn)場上，“究竟誰能勝出”的復(fù)雜程度卻要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于學(xué)術(shù)上的爭論。

在與Intel抗衡的道路上，老約翰選擇了在處理器性能上挑戰(zhàn)Intel CPU，這在后來被證明為一個錯誤的商業(yè)決斷，由于Intel在制造工藝上無可匹敵的優(yōu)勢，使得MIPS CPU在架構(gòu)上的些許優(yōu)勢完全被抹殺掉。相反，遠(yuǎn)在英倫的ARM公司卻選擇了在“降低處理器功耗”這條商業(yè)道路上前行，歷經(jīng)十幾年的長征，終于守得云開見月明，乘著移動計算的大潮，脫穎而出，成為新派領(lǐng)袖。

說起這次收購，看似IMG擔(dān)當(dāng)了主角，但其實(shí)ARM也獲利頗豐。IMG只買到了MIPS的外殼，而以ARM公司為核心的Bridge Crossing協(xié)會獲得了近五百項(xiàng)原本屬于MIPS的專利。換句話說，這次MIPS的覆滅，徹底解除了ARM在移動處理器專利戰(zhàn)場的后顧之憂。自此之后，“鴻溝天下只橫分”，ARM可以全力迎戰(zhàn)剩下的唯一敵手，巨無霸Intel。

這世上，永遠(yuǎn)都不是“最美麗的女子成為了皇后”。當(dāng)MIPS殞滅的時候，我又不禁回想起昔日學(xué)習(xí)計算機(jī)體系結(jié)構(gòu)這門課程時的情景，所用的教材，正是出自老約翰之手的圣經(jīng)：《Computer Architecture: A Quantitative Approach》。時至今日，老約翰在書中所描繪的那般精妙萬方的處理器世界，依然深深地震撼著我的心靈。

在ARM努力統(tǒng)一移動處理器市場的時候，巨人Intel也為了完成對PC處理器市場的壟斷，與AMD進(jìn)行了一場長達(dá)數(shù)年的戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭耗費(fèi)了Intel太多精力，以至于當(dāng)它在PC處理器獲勝的時候，才發(fā)現(xiàn)，芯片市場已然“換了人間”，自己竟然在移動處理器上落后太多了。

在下一篇里，我將回顧Intel與AMD的那場“正確與錯誤”并行的PC處理器之戰(zhàn)，芯片史稱：“長平之戰(zhàn)”。而對于那些敢于挑戰(zhàn)巨人的勇士們，MIPS和AMD，我總是心懷敬意：縱然再鋒利的刀尖，也曾是他們翩然起舞的樓臺。

3. 人生如戲, 全靠演技

從2003年到2008年，處理器雙雄Intel和AMD在64位CPU領(lǐng)域展開了一場長達(dá)五年，極為慘烈的科技戰(zhàn)爭。此戰(zhàn)雙方均投入巨額研發(fā)資金，戰(zhàn)事波及近千億美元的半導(dǎo)體市場，其間更是風(fēng)譎云詭，極盡各種商戰(zhàn)權(quán)謀之術(shù)，令一眾圍觀廠商大呼過癮。這便是芯片史上赫赫有名的“長平之戰(zhàn)”。

話說時間走到了20世紀(jì)末期，32位CPU的4G內(nèi)存限制已成明顯缺陷，64位CPU則成為工業(yè)界的必然方向。這一次，向來以反應(yīng)遲緩著稱的Intel，倒是動作頗快，99年就大張旗鼓地推出了世界上第一款64位CPU安騰(Itanium)。真是天可憐見，這終于拉開了安騰那長達(dá)十年絢爛多姿的敗家史。

在PC產(chǎn)業(yè)上，兩大巨頭Intel和微軟都曾推出過超級失敗的產(chǎn)品，微軟的是 Windows Vista，Intel的就是安騰處理器。這兩款產(chǎn)品并稱“絕代雙跤”，著實(shí)令兩大巨頭狠狠地摔了兩跤。Vista與安騰的失敗原因也如出一轍，都是因?yàn)榕c前代產(chǎn)品的兼容性出了問題。安騰因?yàn)椴捎昧巳翴A-64 架構(gòu)，而無法直接運(yùn)行原來的32位X86程序，必須在虛擬器上跑。這樣導(dǎo)致的結(jié)果就是老程序在上面運(yùn)行的速度奇慢無比。

市場給安騰處理器做出了殘酷的判決：截止到 2010 年，安騰的出貨量也就是每年二三十萬片。如此的銷售額還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及我們的民族品牌“安踏”!

Intel的失誤，給AMD提供了一個絕佳的機(jī)會。AMD在新千年憑借“雷鳥”(Thunderbird)處理器首先邁進(jìn)1GHz大關(guān)，緊接著于2003年推出完全兼容X86架構(gòu)的AMD64處理器“皓龍”(Opteron)，性能卓越，價廉物美，就連當(dāng)時的明日之星Google也開始大批量采購配有AMD64的服務(wù)器。這一年，AMD更是史無前例地?fù)屜铝私?0%的市占率。

“人生如戲，全靠演技。”接下來，Intel的高管們在長平之戰(zhàn)里給這句話做出了美輪美奐的詮釋。

眼見AMD64大有橫掃千軍的氣勢，Intel時任董事長摩爾和時任CEO貝瑞特hold不住了，開始動用大批科研人員秘密研發(fā)兼容X86架構(gòu)的64位處理器。當(dāng)然，為了迷惑競爭對手，Intel還是在表面上撒下大把的宣傳費(fèi)用來鼓吹“爛”安騰。更加毒辣的是，為了抑制AMD，Intel從03年開始偷偷給PC廠商以巨額回扣，僅Dell公司就在5年里收了60億美元的回扣。

摩爾與貝瑞特倒是給這個毒辣的秘密項(xiàng)目取了個很土很親民的名字“芋頭山”(Yamhill)。芋頭山其實(shí)就是波特蘭附近一個小鎮(zhèn)的名字，我不知道，是不是因?yàn)閮蓚€人一塊在這里就餐時想到的。

經(jīng)過一年的臥薪嘗膽，Intel終于開始收復(fù)失地。04年，新的64位CPU面世，開始叫做IA-32E，然后改名EM64T，最后干脆模仿AMD64直接叫Intel64。雖然很折騰，但還是成功了。

風(fēng)向從04年下半年開始轉(zhuǎn)變，AMD的市占率穩(wěn)步下降，到了06年的時候，AMD最后一搏，推出雙核處理器，但很快被Intel后來居上的Core系列雙核處理器給壓了下去。事態(tài)已然不可避免地朝著AMD失敗的方向發(fā)展了。

2005年，當(dāng)AMD獲悉Intel用巨額回扣的辦法收買電腦制造商時，便憤而提起訴訟。官司直到09年才結(jié)束，Intel敗訴，被判賠償12億美元。但此時，AMD的市占率已經(jīng)悲慘地只剩下百分之十幾。2012年，隨著宣布裁員15%和開發(fā)基于ARM架構(gòu)的處理器，一代梟雄AMD正式走完了自己在X86處理器領(lǐng)域與Intel爭雄的道路。

在AMD獨(dú)自硬撼巨人的時候，其它一眾廠商圍觀的圍觀，互掐的互掐，只有兩家公司卻是悶頭苦干，終于把握住了這十年難遇的發(fā)展良機(jī)。此兩家公司便是，ARM(安謀)與 Qualcomm(高通)。

戰(zhàn)爭結(jié)束了，可天下沒有統(tǒng)一，反而更加分裂了。你嗅到了這時代變革的氣息了嗎?它的確，正撲面而來......

4. 理想的星空, 蘋果處理器之野望

“人生五十年，如夢亦如幻。有生斯有死，壯士何所憾?”之所以沒有遺憾，是因?yàn)橛辛死硐搿?/p>

公元1582年，日本戰(zhàn)國時期最著名的霸主，織田信長，吟唱著這首詩歌，于烈火中逝去?？椞镫m死，卻留下了一支精銳無敵的火槍兵隊。幾年后，其家臣，羽柴秀吉憑此統(tǒng)一日本全境。

公元2011年，科技時代的盟主喬布斯離世。在他留下的寶藏里，以A字冠名的CPU成為移動領(lǐng)域里最強(qiáng)的利器。數(shù)月之后，蘋果公司在新領(lǐng)袖庫克的率領(lǐng)下，市值攀上世界的巔峰。

可又有誰知道，在那些蒼翠的路上，他們歷遍了多少創(chuàng)傷?蘋果對于掌控頂尖處理器的渴望由來已久，這種帶著傷痕的渴望起源于自己在八十年代后期于PC戰(zhàn)場上被Wintel聯(lián)盟打得一敗涂地。Windows抄襲了Mac的界面，喬布斯還可以用起訴來對付，但眼看著無論是采用摩托的68K處理器，還是采用IBM的PowerPC處理器，都被Intel的奔騰拉開了好幾個檔次。這個難題，可不是讓律師們吵吵架就能解決掉的。

1990年ARM公司在英國成立，蘋果參股其中，正式拉開了進(jìn)軍移動處理器的大幕。雖然在2006年的時候，蘋果宣布Mac電腦全線采用Intel的CPU，但千萬不要低估了蘋果在處理器上的壯志雄心。次年，蘋果推出劃時代的iPhone，在前三代里均采用三星設(shè)計的ARM處理器，但此時的蘋果已經(jīng)悄悄開始了自行設(shè)計處理器的計劃。

2008年，蘋果收購PA Semi，并立刻購買ARM的架構(gòu)級授權(quán)(Architecture License)，開始著手設(shè)計一款擁有全新微架構(gòu)(Microarchitecture)的 CPU。2010年，微架構(gòu)的前端設(shè)計完畢。同年，蘋果收購擁有豐富后端設(shè)計經(jīng)驗(yàn)的公司Instrinsity，開始了長達(dá)一年的處理器后端設(shè)計。2012年iPhone5問世，冠絕天下，所使用的正是這款耗時四年，名字叫做A6的處理器。

當(dāng)一眾黑客黑掉A6，看到其中的布線結(jié)構(gòu)時，完全震精了：這簡直是一款近乎“純手工”打造的CPU!

“純手工”，這是一個怎樣的概念?在如今這個集成度肆意飚升的年代里，單個芯片上集成數(shù)億個晶體管早已屢見不鮮，靠手工來布線是個幾乎不可能的任務(wù)，所有的設(shè)計都是在EDA(電子設(shè)計自動化)工具的輔助下完成。當(dāng)然，在芯片設(shè)計的后端，設(shè)計師們也會再用手工做出布局上的少量調(diào)整，工作量一般在3~6個月。

然而!然而!蘋果竟耗費(fèi)大量的設(shè)計師和大把的光陰來“純手工”優(yōu)化后端設(shè)計，僅在布線上就花了整整一年的時間!還請不要忘記，蘋果的設(shè)計師們本已是以一當(dāng)十的高手了。為了推出這款登峰造極的產(chǎn)品，真不知，喬布斯和他的蘋果究竟有著多大的理想與雄心，而又付出了多少的辛苦與努力?

時光仿佛回到了1953年，我正站在威斯敏斯特教堂里，看那加冕中的伊麗莎白女王，風(fēng)采迷人，芳華絕代。而她的身上正披著一件由數(shù)名設(shè)計師，耗時16個月，純手工制成的登基禮服。唯有如此，才配得上四個字：完美無缺。

喬布斯的理想也是如此的完美無缺，因其追索求達(dá)之艱難，才成為亙古永恒的不朽。當(dāng)我們這些俗人，慢慢長大，習(xí)慣了唱著“背棄理想，誰人都可以”的時候，又是否會在某個夜晚倏然醒來，仰望那片沒有了理想的星空，而輕輕哭泣。

5. 智慧的大窗口, 我們都在畫里面

繁華又算得了什么，不過是星塵的崩碎，那一抹青青的灰。公元79年，意大利維蘇威火山噴發(fā)，已然興盛了600年的龐貝古城被完全湮沒。歷史只在瞬間，便把那無盡的繁華刻入了冷峭的火山巖石里。

現(xiàn)如今，發(fā)展了近20年的數(shù)字電視也正處在繁華的巔峰，然而在這繁華的底部，卻有一個被稱作“智慧電視”(SmartTV)的“火山”蓄勢待發(fā)。我們倒不必過于驚訝，就像龐貝古城的覆滅一樣，或許只在明天，數(shù)字電視就會被徹底崩碎，湮滅于智慧電視的青灰之下。

近日，蘋果CEO庫克接受NBC專訪，大談電視業(yè)務(wù)，這無疑篤定了人們關(guān)于蘋果智慧電視(iTV)的猜想，甚至于更樂觀地估計在2013年10月就能一睹真容。姑且不去談?wù)撝腔垭娨暼绾胃倪M(jìn)交互技術(shù)，以及整個生態(tài)系統(tǒng)又怎樣構(gòu)建，我只想先從智慧電視的內(nèi)核芯片處說起。

智慧電視的系統(tǒng)芯片里包含有CPU與GPU(Graphic Processing Unit，圖形處理單元)，這一點(diǎn)與智慧手機(jī)和平板電腦是相同的。然而不同的是，除了CPU與GPU，智慧電視里還有另外一個非常重要的處理單元，叫做VPU(Video Processing Unit，視頻處理單元)。在電視芯片里，VPU的復(fù)雜程度絲毫不遜于GPU，甚至在整個芯片里占有更大的面積。VPU的功能主要包括：視頻解碼，三維處理，畫質(zhì)增強(qiáng)，圖像內(nèi)容識別，基于運(yùn)動補(bǔ)償?shù)膸l轉(zhuǎn)換。

GPU負(fù)責(zé)在內(nèi)存里畫出菜單或游戲畫面，最終則由VPU把它們與視頻信號融合，并顯示出來。如果從軟件編程的角度看，GPU較為“通用”，VPU則更像是個固化了特定功能的專用模塊，留給程序員的余地并不多。當(dāng)然，我不知道在未來，會不會有哪個大牛橫空出世，把VPU完全“通用化”，從而給予程序員足夠多的編程自由度。

電視芯片里的CPU部分，也至關(guān)重要。CPU負(fù)責(zé)對整個系統(tǒng)資源的調(diào)度，既要滿足GPU與VPU的巨大帶寬需求，又要提供游戲、網(wǎng)絡(luò)、文字處理等所需的計算任務(wù)。Intel雖然也曾在電視領(lǐng)域里努力地?fù)潋v了一陣，甚至聯(lián)合谷歌與索尼推出第一代的Google TV，但最終它還是選擇了戰(zhàn)略性放棄。而當(dāng)另一個處理器廠商MIPS也萎靡不振的時候，ARM再次把握住了機(jī)會，將自己在移動領(lǐng)域里的優(yōu)勢肆無忌憚地蔓延到智慧電視里來。

時光雖不能倒流，但歷史隨時準(zhǔn)備重演。一年前，在Intel宣布退出智慧電視市場的同時，高通卻砸出六千萬美元收購了IDT公司的電視芯片部門。兩大巨頭的一出一進(jìn)會不會重演六年前移動領(lǐng)域的戲份?這不僅要看高通是否能把視頻處理單元與驍龍(Snapdragon Processor)完美結(jié)合起來，還要看智慧電視市場什么時候才能噴薄而出?而這后一點(diǎn)，則完全取決于蘋果何時可以推出那改變世界的iTV了。

在線高清，無限回放，語音控制，體感交互，分享影片，虛擬現(xiàn)實(shí)，等等，你盡管把所能想到的一切都加到智慧電視里來?？傊?，當(dāng)智慧真正降臨到電視上的時候，我們將會獲得無以復(fù)加的完美體驗(yàn)。這一切的體驗(yàn)都是基于天衣無縫的交互方式：你或許會全身心地沉浸在虛擬世界里，自己擔(dān)當(dāng)著男主角，而與社群里另一個并不認(rèn)識的女主角，共同欣賞完一部多線索多結(jié)局的影片。

智慧電視就像是一個大窗口，我們推窗而望，便立刻置身于一個全新的奇幻世界。這里動靜相宜，風(fēng)景如畫，只有當(dāng)觸感信號從外部傳來的時候，我們才發(fā)現(xiàn)，原來自己早已離開了窗口，正身處于亞倫的 LC神畫里。

6. 氣與劍, 各有風(fēng)流

一過了2012年，我便可以肆無忌憚地做各種預(yù)測了，反正連“世界末日”這種最不靠譜的預(yù)測都敢有，我又何必?fù)?dān)心自己預(yù)測的對錯呢?既然要預(yù)測，就要預(yù)測的夠狠夠辣夠偏頗。我今年的預(yù)測如下：由于PC市場大幅萎縮，兼之在移動市場慘敗，Intel開始戰(zhàn)略性放棄消費(fèi)類電子，從而轉(zhuǎn)型為企業(yè)級的方案提供商。(注：回頭看雖然作者的預(yù)測錯了，但是作者的觀點(diǎn)還是非常犀利的)

在消費(fèi)類電子方面，有所謂的“四屏”概念(SmartPhone、Tablet、PC、SmartTV)，但其實(shí)它們并不會長久共存下去。四屏里的最小屏SmartPhone和最大屏SmartTV所代表的移動與會客廳市場是不會在短時間內(nèi)消失的，但Tablet和PC的界限卻越來越模糊。按照目前的趨勢，Tablet極有可能把PC從消費(fèi)類電子市場里給踢出去。對于Intel來說，這絕對是個無法承受的結(jié)果，要知道這三個領(lǐng)域的總值達(dá)$5200億美元($1500億/SmartPhone，$2600億/PC+Tablet，$1100億/SmartTV)，而在SmartPhone，Tablet，和SmartTV這三個市場里，CPU幾乎被ARM壟斷。(注：可惜tablet現(xiàn)在的處境，也是非常尷尬，也沒有給PC帶來致命的威脅!)

Intel豈甘束手待斃?2013年即將面世的新一代Haswell系列處理器將肩負(fù)起芯片巨人能否扭轉(zhuǎn)乾坤的重任。從技術(shù)的角度看，Intel與ARM的這場爭斗頗有點(diǎn)兒像《笑傲江湖》里華山派的氣宗與劍宗之爭。Intel是“氣宗”，走深練內(nèi)功的路子，無論是14納米制程、3D“魚翅”晶體管(FinFet)，還是正在秘密研究的新型電池材料，這其中，每一項(xiàng)突破都絕非易事，但一俟成功，則威力無窮。

而“劍宗”ARM則有點(diǎn)取巧，反正自己沒有搞基礎(chǔ)研究的實(shí)力，不如把“架構(gòu)與算法”做到最精，無論是本身的RISC架構(gòu)，還是各種低功耗優(yōu)化算法，都堪稱招術(shù)精妙，且又不用大費(fèi)周章。至于基礎(chǔ)性的芯片制程，則有賴于同盟伙伴臺積電去研究了。

“誰無痼疾難相笑?各有風(fēng)流兩不如”。大家都是聰明人，都知道自己的長短處，所以，近些年來Intel與ARM也相互借鑒了不少。比如，Intel的X86架構(gòu)也基本快成為一個CISC指令解碼+變種RISC微架構(gòu)，ARM架構(gòu)也學(xué)了Intel的多級流水線，亂序執(zhí)行和DVS技術(shù)。根據(jù)AnandTech評測的結(jié)果，Intel最新的CloverTrail Atom與Qualcomm 28納米制程的Krait相比，在性能與功耗上已經(jīng)不相上下。當(dāng)然Intel也別高興，你還有兩個很大的短板，在短時間內(nèi)幾乎無法彌補(bǔ)：一個是生態(tài)系統(tǒng)太差，另一個是無線通信芯片太差。

ARM固然“劍術(shù)”精妙，但遠(yuǎn)未達(dá)到“無招勝有招”的化境。也或許，這世上根本就沒有什么“無招制勝”的獨(dú)孤九劍。大家還是得好好地內(nèi)修力氣，外練招術(shù)，才是正道。在修煉“內(nèi)力”上，ARM已經(jīng)與臺積電、Qualcomm開始了深度合作，目的是為了確保臺積電最新的材料與制程可以被迅速應(yīng)用到 ARM 的頂級處理器上來。

“人來絕域原拼命”。在移動與嵌入式領(lǐng)域里，Intel已被逼入絕境，是到了要拼命的時候;而在高端服務(wù)器市場，ARM也算深入險境，沒有“我佛慈悲的大無畏精神”是不足以擊敗Intel的。至于最終的結(jié)果，誰為階下之囚?誰去五湖泛舟?我們不妨袖手旁觀，有空打打醬油吧：)