可緩解慢性疼痛的植入式智能芯片

有不少人經(jīng)常性地頭痛、手腕痛、腰背痛、關節(jié)痛，這就是慢性疼痛。目前，不少慢性疼痛還缺乏有效的根治方法，科學家只好從緩解慢性疼痛入手來進行研究。最近，澳大利亞的研究人員開發(fā)出一種獨特的植入式智能芯片，據(jù)說可以緩解慢性疼痛。

這種智能芯片的全稱是“植入式神經(jīng)刺激傳感器”，可以植入到患者的脊椎旁邊，對神經(jīng)信號進行監(jiān)測。這種芯片一旦監(jiān)測到來自軀干各處的疼痛信號，就可以發(fā)射出高達10伏的電子脈沖來干擾傳遞疼痛感覺的神經(jīng)信號，阻止疼痛信號的傳遞，讓大腦不能感知疼痛，從而起到緩解疼痛的作用。

由于智能芯片是靠手術植入到患者的脊椎旁，不可能沒電了再用動手術的方法取出來換個新的。為了避免患者多次植入的痛苦，這種智能芯片采用無線充電的方式，其中內(nèi)置的一小塊充電電池可用電磁波進行無線充電。智能芯片不僅在治療慢性軀干疼痛方面有著多種用途，而且還能用來阻止由神經(jīng)損傷而引起的疼痛和偏頭痛，甚至有可能來幫助控制癲癇病以及帕金森病的發(fā)作。

雖然智能芯片不能清除引發(fā)慢性疼痛的病源，但是它并非治標不治本的權宜之計，因為不少病源本身對身體危害較小，它們的最大危害就是慢性疼痛。如果利用智能芯片緩解甚至消除了慢性疼痛，它就可以算是一種有效的治療方法。研究人員表示，從2011年1月開始，這種智能芯片將進入臨床試驗，獲得成功后再全面推廣。