想了解英國著名物理學(xué)家史蒂芬·霍金的想法并不是一件簡單的事情，不過包括霍金在內(nèi)的科學(xué)家們正努力尋找一種有效的方式。據(jù)英國《每日電訊報》報道，科學(xué)家正在開展一項具有開創(chuàng)性的研發(fā)活動，試圖創(chuàng)造一種讓人通過腦電波表達意思的新設(shè)備。他們將這項研究稱之為“入侵霍金的大腦”。
被運動神經(jīng)元疾病宣判 “終身監(jiān)禁”的霍金早在近30年前就失去了說話的能力。這位有“宇宙之王”之稱的英國科學(xué)家面無表情，一動不動地躺在輪椅上，頭向左歪斜著，全身唯一還能運動的，只剩下右眼下方的臉頰肌肉。過去幾年來，這一小塊肌肉成了霍金與外界溝通的唯一工具。他的眼鏡鏡框上掛著一個小小的紅外線感應(yīng)器，感應(yīng)器又連著他的電腦，只要動一動臉頰，霍金就可以操作電腦上為他定制的一份特殊菜單。
不過，隨著霍金的身體狀況日益惡化，他正面臨失去唯一溝通工具的危險。因此，由斯坦福大學(xué)教授菲利普·洛研發(fā)的iBrain腦電波設(shè)備成為新的希望。如今，霍金正與洛帶領(lǐng)的研究小組展開積極合作。按照洛的說法：“我們正嘗試尋找一種方式來繞開他的身體，直接入侵他的大腦。 ”
《每日電訊報》報道稱，現(xiàn)年70歲的霍金正與斯坦福大學(xué)的科研人員一起合作，研發(fā)這種名叫iBrain的腦電波設(shè)備。該設(shè)備可以接受人腦的腦電波信號，然后通過電腦轉(zhuǎn)換成普通人能夠了解的文字等通訊方式。
據(jù)《每日電訊報》報道，研究小組計劃于下個月在劍橋大學(xué)的一個會議上公布他們的最新研發(fā)成果，并現(xiàn)場在霍金的配合下演示iBrain的新功能。在最近的一次展示中，霍金和洛介紹稱，物理學(xué)家已經(jīng)研究出如何創(chuàng)造出與霍金想象移動自己的四肢時發(fā)出的腦電波相同的脈沖。
讀心術(shù)或不再是幻想
據(jù)《每日電訊報》報道，去年夏天，洛曾經(jīng)來到劍橋大學(xué)與霍金會面，讓他戴上iBrain這套設(shè)備思考完成各種任務(wù)。研究小組希望，隨著技術(shù)的不斷進步，iBrain能逐漸識別更為復(fù)雜的大腦運動，并將這些信號轉(zhuǎn)換成文字。一旦這項研究取得成果，意味著“讀心術(shù)”不再是科幻小說中才有的能力，而成為醫(yī)學(xué)界的一大突破。
對于iBrain的前景，洛說：“我們?yōu)榇烁械绞旨?，因為這意味著我們能夠為人的大腦打開一扇窗戶。我們正在研發(fā)一項新科技，能讓人類第一次與大腦取得直接聯(lián)系。 ”洛還指出，類似生物設(shè)備的出現(xiàn)，能讓運動神經(jīng)元疾病患者“更多地依靠大腦，而不是身體來表達自己的意愿，讓他們通過大腦中的想法就能讓其他人了解他們的各種想法”。
而除了“讀心”之外，iBrain這種設(shè)備還有其他的潛在醫(yī)學(xué)作用，例如讓醫(yī)生通過病人腦中的反應(yīng)，開出相應(yīng)藥劑量的處方等。除此之外，洛介紹說，iBrain還能用于治療失眠、抑郁癥甚至自閉癥。
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