中風(fēng)患者的福音!“腦機(jī)結(jié)合”技術(shù)用意念控制運(yùn)動
用意念來控制工具,這不是聳人聽聞,而是從今年1月CES以來就已經(jīng)走進(jìn)大眾視野,甚至在學(xué)界及科研界呈燎原之勢。
前有MIT可通過意念控制的機(jī)器人,后有Facebook的F8大會上令世人驚艷的“意念打字法”及馬斯克研究腦機(jī)接口的神秘公司,你就絕不會對這種技術(shù)有“它只不過是空想”這種認(rèn)識。
現(xiàn)在,又有一所美國的大學(xué)研發(fā)出了“腦機(jī)結(jié)合”技術(shù),對于中風(fēng)患者有著十分顯著的療效。
一種嶄新的腦機(jī)接口——Ipsihand
中風(fēng)是導(dǎo)致成年人殘疾的主要原因。中國的中風(fēng)患者超過千萬,患病人數(shù)超過希臘、比利時等國家的總?cè)丝跀?shù)。
“中風(fēng)”通常會導(dǎo)致身體一側(cè)的癱瘓,使患者幾乎甚至完全無法移動自己的部分身體。
在長達(dá)多年的恢復(fù)治療中,他們或許可以恢復(fù)一些簡單的運(yùn)動能力,但是想要達(dá)到中風(fēng)之前的狀態(tài)幾乎是不可能的。這種生理上的缺陷給病患的生活帶來了極大的困擾。
用意念控制運(yùn)動來拯救中風(fēng)患者? “腦機(jī)結(jié)合”技術(shù)在呈燎原之勢 |潮科技
而華盛頓圣路易斯大學(xué)教授們開發(fā)的新設(shè)備Ipsihand,或許可以幫助中風(fēng)患者們重新恢復(fù)曾經(jīng)的指示和運(yùn)動能力。華盛頓圣路易斯大學(xué)“生物醫(yī)學(xué)工程和機(jī)械工程與應(yīng)用科學(xué)”神經(jīng)外科教授Eric Leuthardt表示:
“我們已經(jīng)表明,使用未受傷的大腦半球與電腦結(jié)合的技術(shù)對于慢性中風(fēng)患者的恢復(fù)有非常積極的效果。”
研究人員以13位深受中風(fēng)困擾6個月以上的患者作為實驗對象,讓他們帶上Ipsihand仿生手和帶電極的帽子。
Ipsihand仿生手和帶電極的帽子
研究人員們讓患者用大腦未受傷的部分思考他們是想要打開或者關(guān)閉這種仿生手的使用,然后將他們大腦發(fā)出的信號通過帽子傳遞到相連接的計算機(jī)上并放大信號,Ipsihand便會遵循他們發(fā)出的指令,對仿生手進(jìn)行相應(yīng)的操作。
通過這種操作,中風(fēng)患者可以有效鍛煉自己未受傷的部分大腦區(qū)域,從而嘗試代替和接管之前由受傷的大腦區(qū)域執(zhí)行的功能。
這項研究的第一作者,也是Leuthardt實驗室的前研究生David Bundy一直致力于研究大腦如何控制四肢的運(yùn)動。
一般來說,控制運(yùn)動的大腦區(qū)域與身體控制的肢體剛好相反,簡單來說,就是左側(cè)大腦控制右側(cè)身體,右側(cè)大腦控制左側(cè)身體運(yùn)動(這是一種大概表述,不完全精確)。
但在大約十年之前,還在堪薩斯大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的博士后研究員Leuthardt教授和Bundy發(fā)現(xiàn),一小部分大腦在控制身體同一側(cè)的運(yùn)動上也發(fā)揮了一定的作用。
比如說,如果你要移動左手,具體的指導(dǎo)運(yùn)動軌跡的電信號會首先出現(xiàn)在大腦的左側(cè)區(qū)域,然后大腦右側(cè)區(qū)域才會活躍起來。運(yùn)動意圖也因此被轉(zhuǎn)化為手中肌肉的實際收縮。
大腦控制身體運(yùn)動
對于很多中風(fēng)患者而言,大腦的左側(cè)通常是沒有受到損害的,這意味著他們大腦的左側(cè)區(qū)域依然可以產(chǎn)生初始的移動電信號,但是卻無法過渡到右腦,從而無法控制部分運(yùn)動。Leuthardt認(rèn)為:
“Ipsihand的想法是,如果我們能將與需要移動的同側(cè)肢體相關(guān)聯(lián)的那些運(yùn)動信號與手的實際動作形成關(guān)聯(lián),那么大腦就會產(chǎn)生新的連接,大腦未受傷的區(qū)域就可以接管受傷區(qū)域所發(fā)揮的用。”
不僅如此,研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)Ipsihand系統(tǒng)控制運(yùn)動的能力會根據(jù)大腦信號強(qiáng)度的提高而改善。目前,越來越多的研究人員正在提高設(shè)備檢測和接收信號的能力,爭取研制出更好的Ipsihand來更好地幫助中風(fēng)患者的生活。
顯然,從配置來看,這項技術(shù)與MIT的那款能夠幫病人通過意念來拿東西的機(jī)器人有著異曲同工之處,而且不僅僅華盛頓圣路易斯大學(xué)教授們,包括Facebook、Google在內(nèi),以及很多學(xué)校都已經(jīng)開始研究怎樣通過仿生設(shè)備及神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)來改善中風(fēng)、小兒麻痹甚至高位截癱病人群體的病情。
這一趨勢正是我們所喜聞樂見的:機(jī)器+人類,才是未來的正解。