過去，紐約市整夜都是燈火輝煌；而現在，該城市明亮的燈光變得有些昏暗，流露出節(jié)能環(huán)保的跡象。
過去的紐約，每個大樓的燈一直開著；現在，紐約市夜晚的輪廓上，稀稀落落分布了一些閃耀的建筑物，只有頂部的燈光做為裝飾。同時，在某些建筑里，運動傳感器會確保無人工作的辦公室、庫房和餐廳燈光關閉；調光器柔和了天花板明晃晃的燈光；城市入睡后，定時器保證建筑物逐漸暗淡下去。廉價的電力、原始的照明技術、高樓大廈每層都整夜燈火通明，這個時代已經過去。現在，不斷上升的能源成本、環(huán)境保護、更嚴格的建筑法規(guī)和先進的照明系統(tǒng)使城市燈光不知不覺地發(fā)生了變化，曼哈頓古老的夜景中閃耀出更為溫和的光芒。
整個城市可能永遠不會沉睡，但一些建筑物需要休息。從紐約帝國大廈的頂部看去，在大街上車燈和街燈的輝映下，遠處的辦公和住宅樓是那么的協(xié)調。
RS燈光設計公司的藍迪賽博熱（RandySabedra）說：“高樓大廈每層通宵亮燈已經是過去的事了。你不需要靠整個樓層亮燈來證明大樓的存在，只需要頂部的燈光就可以了?！痹摴菊趨f(xié)助勾畫紐約標志性照明建筑的新地圖。
紐約市夜晚的輪廓也曾數次變暗。第二次世界大戰(zhàn)和上個世紀70年代的能源危機時期，紐約人認為把燈光關掉是愛國行為。但當這種時期再次降臨時，節(jié)儉已經消失了。
國際暗天空協(xié)會（IDA）表示，過去十年的建筑熱潮，時代廣場日益擴大的電子廣告牌和沒有防護罩的交通燈讓紐約持續(xù)獲選美國燈光污染最嚴重的城市。
據該協(xié)會的9分制夜晚黑暗程度評分體系，紐約、休斯頓、拉斯維加斯等主要城市的分數是9分，而典型的城郊天空級別是5分。
IDA紐約分部的負責人蘇珊哈德（SusanHarder）表示：“電燈還沒有進入政府的考慮范圍。城市將始終擁有標志性的輪廓，但是我們并不需要這么多燈光。”
據《紐約時報》報道，紐約州議會于六月通過立法，要求新的室外照明必須要有護罩以減少強光和浪費。該法案的發(fā)起人曼哈頓民主黨女議員琳達羅森塔爾（LindaB.Rosenthal）表示，該法案有望在紐約州參議院獲得通過。
“紐約市夜晚的天空不會完全變黑，”羅森塔爾女士說，“但現在是2008年，我們必須考慮能源問題?！?/FONT>
在許多方面，商業(yè)界都領先于政治家。一些城市的摩天大樓開始使用最新的尖端技術，這些技術對于環(huán)保人士和渴望降低能源成本的人很有吸引力。業(yè)主發(fā)現，在新建筑和翻新建筑中執(zhí)行更嚴格的能效標準是一個不錯的賣點，尤其對于那些需要自己支付電費的租戶來說更具吸引力。Lightolier公司管理人員梅格史密斯（MegSmith）表示：“這次不同的是，我們更加清楚地意識到我們在做什么，照明行業(yè)變得更為先進。”該公司專注于照明器材和控制的開發(fā)。
隨著紐約市電力需求的增長和全球競爭推動能源價格的升高，運用日光及減少夜間電力消耗的技術成本正在下降，這些技術包括運動傳感器、軟件驅動的定時器等等。
美國最大的照明器材制造商Acuity品牌照明公司紐約銷售部主管馬克羅什（MarkRoush）表示，一般兩年就可以收回這些設備的投資，而不久之前還需要5年。這其中也包括紐約州政府機構和公用事業(yè)企業(yè)的優(yōu)惠政策，政府試圖借此減少電力消耗，減輕電網壓力，推遲建設昂貴的電廠和變電站。
在著名的精銳傳媒公司9.1萬平方英尺的紐約市區(qū)辦公室里，兩層樓分了四個頂部照明區(qū)域，所以，在某個時間里并不是所有的空間都被照亮或變暗。獨立辦公室裝備了運動傳感器，人員晚上離開后，燈光會自動關閉。清潔人員在8點離開，但是有些編輯工作到很晚，這時，藏在小壁櫥里的計時器會在11點關閉剩余的燈，早上6點將其打開。
約翰遜控制設備公司全球能源和可持續(xù)發(fā)展副總裁克雷耐斯勒（ClayNessler）為長島的花旗集團大廈設計了更為復雜的系統(tǒng)，能夠配合保潔人員。他表示：“這會有助于生產力，提高效率?！?/FONT>
在曼哈頓美聯(lián)社總部，多達兩英畝的樓層面積也進行了分割，允許各組員工根據其喜好來調整燈光，避免只有少數人在場時燈光大開。這些區(qū)域劃分需要更多的初期投資，因為要安裝更多的線路、插座和其他設備，但Lightolier公司的史密斯表示，該公司設計的系統(tǒng)可以減少28%的能源消耗。
先進的照明系統(tǒng)主要安裝在新落成的樓宇或翻新的建筑，所以多年以后，紐約市的夜景將逐步改變。但是，越來越多的業(yè)主在簽訂租約時，要求租客支付電費，使得許多租客選擇自己安裝高效照明設備。新的節(jié)能燈具設計成可以放進安裝著舊燈具的天花板空間，升級更為簡單便宜。
編輯：LC-HY
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