電子書(shū)商機(jī)即將引爆 主流技術(shù)走向未定
根據(jù)市場(chǎng)研究數(shù)據(jù)大尺寸TFT-LCD面板在2008年?duì)I收已達(dá)高峰,但產(chǎn)量卻不斷攀升,相對(duì)的ASP將持續(xù)下探,可預(yù)見(jiàn)未來(lái)面板市場(chǎng)已達(dá)飽和;面板廠商無(wú)不積極尋求另一個(gè)全新的應(yīng)用戰(zhàn)場(chǎng),正如近期的友達(dá)光電正式宣布通過(guò)旗下投資公司投資美國(guó)電子紙公司SiPix Imaging Inc.,友達(dá)集團(tuán)合計(jì)投資3,000萬(wàn)美元,共取得31.58%的股權(quán)。其董事長(zhǎng)改由友達(dá)中小尺寸事業(yè)群副總經(jīng)理劉軍廷擔(dān)任,這是臺(tái)灣繼元太科技之后,第二家正式切入電子紙事業(yè)的面板廠,友達(dá)選擇SiPix為合作伙伴,是認(rèn)為SiPix的MicroCup電子紙技術(shù)具有未來(lái)性,并且可以整合電子紙的上游材料,以搭配友達(dá)的下板,為下半年可能量產(chǎn)電子書(shū)與電子卷標(biāo)等相關(guān)應(yīng)用產(chǎn)品預(yù)先做準(zhǔn)備。
雖然,市場(chǎng)上絕大部分的電子書(shū)顯示介質(zhì)技術(shù)是電泳式,但依電子書(shū)未來(lái)發(fā)展趨勢(shì)而言,電泳式仍有其技術(shù)問(wèn)題有待克服,本篇將探討依電子書(shū)未來(lái)發(fā)展的趨勢(shì),可勝任的相關(guān)技術(shù)是那些?
電子書(shū)的產(chǎn)品種類(lèi)
(一)全球已發(fā)表的電子書(shū)
目前已發(fā)表的電子書(shū)顯示介質(zhì)以電泳式(Electrophoretic Display,EDP)、膽固醇液晶(Cholesteric Liquid Crystal Display,ChLCD)為主,而目前絕大部分市售的電子書(shū)皆采用E-Ink的單色EPD上板,由元太科技提供下板,以組成完整的模塊。其中最早在2004年時(shí),就有兩款電子書(shū)發(fā)(如圖一),分別是松下電器(Matsushita Electronic;2008年8月全面改名為Panasonic)的“Sigma”與SONY的“LIBRIe”電子書(shū); Sigma是采用Kent Display的膽固醇液晶,LIBRIe是用E-Ink的EPD,而SONY因剛發(fā)售的價(jià)格過(guò)高而失敗。
2005年Kent Display的膽固醇液晶前板與FDC( ASU''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''s Flexible Display Center)所研發(fā)出的背板透過(guò)Honeywell整合在一起,而Demo出這項(xiàng)軍用的顯示器。來(lái)年,宜銳科技的“STAReBOOK”采用6吋E-INK顯示面板分辨率600x800分辨率,4灰階,顯示效果相似于紙質(zhì)印刷,簡(jiǎn)化的操作接口搭配多功能五向鍵,省去復(fù)雜的操作程序和額外的按鍵。至于,喜歡在書(shū)上涂鴉畫(huà)重點(diǎn)的人,選擇iRex Technologies公司的“iLiad”電子書(shū),可以讓你在頁(yè)首或是書(shū)本空白的地方隨意涂鴉,而且可以?xún)?chǔ)存回計(jì)算機(jī)主機(jī)里。但是,這項(xiàng)把涂鴉轉(zhuǎn)換成文字的附加功能,要價(jià)不斐,須加購(gòu)iRex MyScript Notes軟件,約59.95歐元。
在2007年可謂電子書(shū)產(chǎn)品的爆炸性的一年,亞馬遜(Amazon)的“Kindle”問(wèn)世以來(lái)已售出超過(guò)30萬(wàn)臺(tái)。2009年,新一代電子書(shū)閱讀器“Kindle2”已推出,新版Kindle2的尺寸基本上與上一代機(jī)型一樣,但機(jī)身厚度較薄,而且質(zhì)感比較重、堅(jiān)固。另外,還有鎖定特殊用途族群的電子書(shū),如Arinc公司的“eflybook”是專(zhuān)為航空市場(chǎng)開(kāi)發(fā)的;Emano Tec公司的“MedTab”則專(zhuān)為了這塊龐大的醫(yī)療市場(chǎng)所設(shè)計(jì),使用的是8.1吋、1024x768的E-ink顯示器,624MHz的CPU,主要用于EMS(電子病歷)、EHR(電子健康信息系統(tǒng)),還有防止病歷數(shù)據(jù)外泄的指紋辨識(shí)器,重量大小約350公克和1.4公分的厚度,體積剛好適合放到醫(yī)生白袍的口袋里。NEOLUX公司的“NUUT”是韓國(guó)第一款電子書(shū),它的顯示面板是E-Ink公司的“Vizplex”電子紙,畫(huà)面更新速度和反射率都有所改善;分辨率為600x800,USB 2.0傳輸,具備音樂(lè)播放功能,內(nèi)建512MB內(nèi)存能夠儲(chǔ)存約1000本電子書(shū),還支持中文、英語(yǔ)、和日文等多種字形。
近期,Polymer Vision公開(kāi)展示了標(biāo)榜可以卷起來(lái)帶走的多功能“手機(jī)書(shū)-Readius”,Readius的產(chǎn)品概念是可3.5G 上網(wǎng)的行動(dòng)電子書(shū),可以當(dāng)手機(jī)通話,除了打電話、接電話之外,還可以收發(fā)短信。另外,結(jié)合電子書(shū)的功能,不僅可以直接訂閱Readius自已的入口提供的 RSS、報(bào)刊雜志、Podcast等以外,也可以透過(guò)藍(lán)牙和MicroSD下載HTML、純文字、PDF到Readius里。
圖一 電子書(shū)的產(chǎn)品種類(lèi)
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(二)從電子書(shū)發(fā)展軌跡發(fā)現(xiàn)新趨勢(shì)
從市面上電子書(shū)的發(fā)展可以歸納成以下三個(gè)世代(如圖二),第一個(gè)世代大約從2003年~2004年,要求的功能是:低功耗、可閱讀性,進(jìn)而到第二個(gè)世代時(shí),約從2005年~現(xiàn)今,則是要求更高的分辨率、數(shù)字內(nèi)容平臺(tái)的建構(gòu)與更多的功能—如彩色化與觸控,在未來(lái)將進(jìn)入第三世代,則是以可折疊、快速畫(huà)面應(yīng)答時(shí)間、彩色化、動(dòng)畫(huà)影像等等。
圖二 電子書(shū)閱讀器的應(yīng)用功能趨勢(shì)
在最近所發(fā)表的電子書(shū)中以EPD來(lái)實(shí)現(xiàn)單色電子書(shū)已成為主流,但是,在未來(lái)彩色電子書(shū)的技術(shù)尚未確定,而電子書(shū)未來(lái)功能趨勢(shì),可以從改善顯示面板的技術(shù)來(lái)達(dá)成的分別為:Colorful、Flexible/Bendable、Video。至于要如何通過(guò)改善面板特性來(lái)達(dá)成未來(lái)電子書(shū)的功能趨勢(shì),將依照其結(jié)構(gòu)與技術(shù)種類(lèi)逐一探討。
電子書(shū)面板的技術(shù)趨勢(shì)
電子書(shū)的顯示器從結(jié)構(gòu)上可以區(qū)分為:基板、顯示介質(zhì)、晶體管。而基板材質(zhì)可以區(qū)分為薄玻璃(Thin Glass)、金屬箔片(Metal Foil)、塑料基板;在顯示介質(zhì)可以分為:電泳顯示(EPD)、扭轉(zhuǎn)向列球型(Twist Ball Type)、快速反應(yīng)粉流體(QR-LPD)、膽固醇液晶(ChLCD)、電致變色技術(shù)(ECD)、電濕式技術(shù)(EWD)、微機(jī)電系統(tǒng)技術(shù)(MEMS)、等;驅(qū)動(dòng)背板技術(shù)則有以下幾種類(lèi)別:非晶硅薄膜晶體管(a-Si TFT)、低溫多晶硅晶體管(LTPS TFT)、有機(jī)晶體管(OTFT)、金屬氧化物晶體管(Oxide TFT)、等,以下將進(jìn)一步介紹與說(shuō)明其優(yōu)缺點(diǎn)。
(一) 基板
面板生產(chǎn)王國(guó)的臺(tái)灣地區(qū),一般廠商的想法是希望用現(xiàn)有設(shè)備來(lái)生產(chǎn)軟性顯示器,以往TFT-LCD的驅(qū)動(dòng)背板都是以玻璃為基礎(chǔ)的,若改用金屬箔片,還要多加一些金屬表面加工處理的設(shè)備,不然其制作上去的組件附著性差容易脫落;因此,市面上的電子書(shū)在基板TFT部分目前還是以玻璃為主。曾經(jīng)有相關(guān)技術(shù)展示的廠商單位,整理如表一所示,其中使用薄玻璃的有:Toshiba(Thin Glass+LTPS+LCD)、Philips(Thin Glass+AM-PLED);使用金屬箔片分別為L(zhǎng)GD(Metal Foil + a-Si TFT+ E-ink )、SDI(Metal Foil+LTPS TFT+AMOLED )、ITRI(a-Si TFT+ Metal Foil)、UDC(Metal Foil+LTPS TFT)、E-ink(Metal Foil +a-Si TFT + E-ink)。薄玻璃基板與金屬箔片的特性如表一所示。[!--empirenews.page--]
表一 薄玻璃與金屬箔片基板特性
至于塑料材質(zhì),顯示介質(zhì)的基材已經(jīng)確定是可以用塑料材質(zhì),一般是用PET材質(zhì),最主要是成本低廉與低透濕度。而基板用塑料當(dāng)基板目前仍然還在嘗試中,主要原因是為了要配合制程上溫度的關(guān)系。目前較常使用之塑料基板種類(lèi)比較,若以Tg(玻璃化轉(zhuǎn)變溫度、又稱(chēng)脆性溫度)為衡量條件,是以PI材質(zhì)最高,但是其外觀是呈現(xiàn)黃色,因此透明度不高僅達(dá)30%。目
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