蟄伏十多年終于火爆的兩項(xiàng)液晶技術(shù)

在智能手機(jī)及平板電腦的推動(dòng)下，實(shí)現(xiàn)了高精細(xì)化及大視角化的中小尺寸液晶面板需求激增。從日本國(guó)內(nèi)手機(jī)服務(wù)運(yùn)營(yíng)商面向2011年冬季～2012年春季商戰(zhàn)發(fā)布的智能手機(jī)來(lái)看，4.3～4.5英寸1280×720像素液晶面板或?qū)⒊蔀楦呒?jí)機(jī)型的標(biāo)準(zhǔn)。計(jì)算該面板的精細(xì)度為330ppi左右，可以說(shuō)已達(dá)到用肉眼很難確認(rèn)像素的水平。

另外，在2011年10月26～28日舉行的“FPD International 2011”上，東芝移動(dòng)顯示器還公布了具備498ppi精細(xì)度的6.1英寸液晶面板。從這些情況來(lái)看，智能手機(jī)及平板終端用面板的高精細(xì)化競(jìng)爭(zhēng)在今后1～2年內(nèi)還將繼續(xù)。

這些智能手機(jī)用液晶面板的驅(qū)動(dòng)元件大多采用低溫多結(jié)晶硅（LTPS）TFT，顯示方式采用IPS模式。原因是LTPS TFT的載流子遷移率高達(dá)100cm2/Vs以上，即使像素高精細(xì)化，也容易確保開口率。另外，IPS模式由于液晶分子在玻璃基板的水平方向上旋轉(zhuǎn)，因此即使用手指等向玻璃基板施加壓力，對(duì)液晶分子取向的影響也較小，有適宜于觸控輸入的優(yōu)點(diǎn)。

對(duì)日趨興盛的中小尺寸液晶面板市場(chǎng)現(xiàn)狀，一名曾長(zhǎng)期從事顯示器行業(yè)的原技術(shù)人員感慨頗深地說(shuō)：“10多年前就已開發(fā)完畢的兩項(xiàng)技術(shù)終于開花結(jié)果了”。LTPS TFT是東芝1997年、IPS模式是日立制作所1996年就實(shí)現(xiàn)投產(chǎn)的技術(shù)。2000年以后，因電視用大尺寸液晶面板市場(chǎng)的擴(kuò)大，這兩項(xiàng)技術(shù)似乎被量產(chǎn)性出色的非晶Si TFT及VA模式蓋過(guò)了風(fēng)頭，或許正因如此，這名原技術(shù)人員才更加感慨的吧。

然而，2010年上市的蘋果“iPhone 4”的熱賣成為這兩項(xiàng)液晶技術(shù)嶄露頭角的契機(jī)。由于iPhone 4配備的是3.5英寸的640×960像素IPS液晶面板，因此其他競(jìng)爭(zhēng)公司也紛紛效法?！耙钦娴膸椭毡緩S商的產(chǎn)品提高附加值就好了……”上述技術(shù)人員自語(yǔ)道。

雖說(shuō)帶來(lái)契機(jī)的是蘋果公司，但受惠于“智能手機(jī)特需”的卻是夏普、東芝移動(dòng)顯示器、索尼移動(dòng)顯示器及日立顯示器等日本國(guó)內(nèi)液晶面板廠商。這些廠商一直在推進(jìn)LTPS TFT技術(shù)開發(fā)及生產(chǎn)線投資，因此在技術(shù)上取得了優(yōu)勢(shì)地位。

那么，日本國(guó)內(nèi)廠商的技術(shù)優(yōu)勢(shì)能保持多久呢？與日本國(guó)內(nèi)廠商一樣，韓國(guó)及臺(tái)灣各液晶面板廠商也在向中小尺寸面板轉(zhuǎn)換。如前所述，LTPS TFT及IPS模式是早在10多年前就已開發(fā)出來(lái)的技術(shù)。盡管日本國(guó)內(nèi)廠商在兩項(xiàng)技術(shù)上積累了豐富的制造經(jīng)驗(yàn)，但無(wú)法否認(rèn)早晚會(huì)被廣羅技術(shù)人才的韓國(guó)及臺(tái)灣廠商趕上的可能性。

上述技術(shù)人員充滿期待地說(shuō)：“不能依靠10多年前的技術(shù)，而應(yīng)該開發(fā)新技術(shù)”。下一個(gè)推出新技術(shù)的究竟是日本廠商還是海外廠商？讓我們繼續(xù)關(guān)注。（記者：佐伯 真也，《日經(jīng)電子》）