“名不見(jiàn)經(jīng)傳”的LuxVue為何受到蘋果青睞

蘋果曾經(jīng)利用自己的產(chǎn)品來(lái)推廣顯示屏技術(shù)，最典型的例子是它曾用iPhone來(lái)推廣Retina顯示屏。但是最近的情況不一樣了，尤其是它最近收購(gòu)了一家名為L(zhǎng)uxVue Technology的微型公司后，情況就變得更有趣了。

從LuxVue掌握的技術(shù)來(lái)推斷，蘋果以后開(kāi)發(fā)的顯示屏將具備低功率和高亮度的特點(diǎn)，而且還意味著蘋果可能會(huì)第一次生產(chǎn)自己的顯示屏。收購(gòu)LuxVue可以讓蘋果重新奪回技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)，就像它現(xiàn)在擁有自己的芯片制造業(yè)務(wù)一樣，這可能意味著那項(xiàng)交易并不象表面看起來(lái)那么不重要。

著名科技博客TechCrunch報(bào)道了這項(xiàng)收購(gòu)交易，蘋果在回應(yīng)記者咨詢時(shí)稱，它不會(huì)就公司對(duì)LuxVue未來(lái)的規(guī)劃發(fā)表評(píng)論。蘋果稱，這家公司沒(méi)有什么名氣，因此不需要太關(guān)注它。

失去領(lǐng)導(dǎo)權(quán)

最早的一批Retina顯示屏不但在分辨率上表現(xiàn)優(yōu)異，而且在顏色保真度、對(duì)比度和其他關(guān)鍵指標(biāo)上也領(lǐng)先于市場(chǎng)。但是最近，蘋果的顯示屏表現(xiàn)平平，與市場(chǎng)上最棒的產(chǎn)品相比差了不止一星半點(diǎn)。

iPad Air在獨(dú)立評(píng)估中獲得了不錯(cuò)的得分，但是Retina版iPad Mini的評(píng)測(cè)結(jié)果落在了亞馬遜Kindle Fire HDX和谷歌(微博)Nexus 7的后面。

蘋果在生產(chǎn)領(lǐng)先的顯示屏上面臨著兩個(gè)棘手的問(wèn)題。首先，不管何時(shí)，當(dāng)它想要開(kāi)發(fā)一款新產(chǎn)品時(shí)，它都需要保證它能夠?yàn)樵摦a(chǎn)品采購(gòu)到數(shù)百萬(wàn)塊顯示屏。因此，它經(jīng)常被迫忽略掉某些新技術(shù)比如量子點(diǎn)薄膜，而亞馬遜卻能將那項(xiàng)技術(shù)應(yīng)用到它的Kindle Fire HDX上。

此外，當(dāng)合作伙伴夏普的IGZO顯示屏的開(kāi)發(fā)進(jìn)度落后于計(jì)劃時(shí)，它也必須有足夠的耐心去等待，而其他公司卻能使用與之競(jìng)爭(zhēng)的LTPS技術(shù)。蘋果之所以不能使用LTPS技術(shù)也是因?yàn)楫a(chǎn)量滿足不了蘋果的需求。

第二個(gè)問(wèn)題是蘋果與三星一直保持著愛(ài)恨糾纏的關(guān)系。兩家公司之間的訴訟大戰(zhàn)已經(jīng)拖了這么長(zhǎng)的時(shí)間，這意味著蘋果必須努力地將更多的產(chǎn)品組件外包給其他的公司，三星也不太可能將它最好的資源提供給蘋果。

由于這些原因，蘋果一直在給三星旗艦智能手機(jī)GS5所用的OLED顯示屏挑刺，因?yàn)椴还芴O果首席執(zhí)行官蒂姆庫(kù)克（Tim Cook）對(duì)OLED顯示屏有什么樣的感覺(jué)，他都知道三星絕不會(huì)把最先進(jìn)的OLED顯示屏賣給蘋果。

OLED將最終取代LCD？

那些OLED顯示屏目前是世界上公認(rèn)的最好的顯示屏。它們比蘋果使用的液晶顯示屏更節(jié)能，對(duì)比度更高，強(qiáng)光表現(xiàn)更優(yōu)秀。在那些優(yōu)勢(shì)中，節(jié)能可能是最重要的一點(diǎn)，因?yàn)榻^大多數(shù)智能手機(jī)用戶都認(rèn)為電池續(xù)航時(shí)間可能是他們現(xiàn)在面臨的最大難題。這也是蘋果收購(gòu)LuxVue的原因。

從LuxVue提交的專利申請(qǐng)可以知道，LuxVue正在開(kāi)發(fā)基于LED的顯示屏技術(shù)。除此之外，我們對(duì)這家小公司可以說(shuō)是一無(wú)所知。雖然LED比OLED只少了一個(gè)“O”，但是兩者之間的區(qū)別并不重要。迄今為止，OLED制造工藝給所有人都出了個(gè)難題，三星也不例外。

LuxVue似乎一直專注于尺寸非常小的顯示屏，也許蘋果會(huì)把它開(kāi)發(fā)的顯示屏應(yīng)用到iWatch上。耗電低可能也特別重要。如果能夠讓電池續(xù)航時(shí)間延長(zhǎng)一些，減少充電的頻率，或許可以讓iWatch更有吸引力。三星推出的首款智能手表Galaxy Gear就存在電池續(xù)航時(shí)間太短的問(wèn)題。

LuxVue正在開(kāi)發(fā)的技術(shù)也有可能被應(yīng)用到尺寸稍大一些的智能手機(jī)顯示屏上。Moto X有一個(gè)非常棒的功能就是它可以只打開(kāi)一小部分顯示屏來(lái)顯示通知，以便盡可能地減少耗電量。那跟它使用了OLED顯示屏技術(shù)有很大的關(guān)系，這種技術(shù)可以一次只喚醒一小部分像素。

在象iPhone顯示屏那樣的LCD顯示屏上，一旦打開(kāi)顯示屏的背光功能，基本上就要使用顯示屏的全部電力。從效率的角度來(lái)說(shuō)，這太不經(jīng)濟(jì)了，同時(shí)這也是OLED將最終取代LCD原因之一。

蘋果是否能夠通過(guò)收購(gòu)LuxVue而獲得開(kāi)發(fā)先進(jìn)顯示屏技術(shù)的能力還有待觀察。但是不管如何，要想開(kāi)發(fā)出堪比OLED的先進(jìn)顯示屏技術(shù)，肯定要付出高昂的代價(jià)。

在過(guò)去的幾十年里，技術(shù)行業(yè)一直在研究和投資場(chǎng)輻射顯示（FED）技術(shù)，希望將CRT陰極管顯示屏的優(yōu)點(diǎn)借鑒到平板顯示屏上。但是到現(xiàn)在為止，還沒(méi)有一款FED產(chǎn)品取得成功。

等離子電視機(jī)曾在很短的一段時(shí)間內(nèi)獲得了部分市場(chǎng)，而OLED顯示屏已經(jīng)在智能手機(jī)領(lǐng)域獲得了初步的成功。實(shí)際上，如果拋開(kāi)這兩點(diǎn)不談，直視顯示屏的發(fā)展史可以歸結(jié)為一句話：CRT被發(fā)明出來(lái)，主導(dǎo)市場(chǎng)數(shù)十年，最終被LCD取代。

蘋果也許并未為L(zhǎng)uxVue制定宏偉的計(jì)劃，它也許只是想利用后者的技術(shù)去降低LCD顯示屏的耗電需求。如果真是這樣，那它的目標(biāo)就很容易達(dá)成。

另一方面，蘋果也許在考慮如何花掉手中的1500億美元現(xiàn)金，它得出的結(jié)論或許是：如果它能夠掌控自己的顯示屏技術(shù)，它就可以將產(chǎn)品的質(zhì)量提到一個(gè)新的高度。

六年前，蘋果以2.78億美元的價(jià)格收購(gòu)了芯片廠商P.A. Semi。當(dāng)時(shí)，蘋果在設(shè)計(jì)微處理器方面毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，但是那項(xiàng)收購(gòu)交易讓它最終設(shè)計(jì)出了A系列芯片；最近，A7芯片將64位計(jì)算能力引進(jìn)了智能手機(jī)領(lǐng)域。

雖然高通和三星的芯片產(chǎn)品在某些方面有很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力，但是蘋果才是手機(jī)處理器領(lǐng)域公認(rèn)的領(lǐng)袖廠商。如果它為L(zhǎng)uxVue制定了類似的宏偉計(jì)劃，那么后者將在未來(lái)的幾年里非常值得關(guān)注。