導語：手機的用途早已不僅是通訊，人們用手機瀏覽最新新聞、收聽音樂和欣賞歌劇，不過這些服務或許并不像你想得那么新潮。BBC網絡版撰文指出，早在19世紀80年代，隨著電話走入家庭，用戶們已經可以通過電話獲得歌劇直播、劇場音樂放送和新聞播報服務。
以下是文章全文：
英國、法國、匈牙利和美國是這種電話廣播服務發(fā)展最大的國家。其中在倫敦，這種新電話服務由成立于19世紀90年代的Electrophone公司提供。
Electrophone通過國家電話公司的電話線提供服務，主要包括娛樂類和宗教類兩種，伯明翰和伯恩茅斯的電話用戶也可以獲得類似服務。
1890年到20世紀早期是倫敦音樂劇的全盛時期，Electrophone與多家劇場和倫敦皇家歌劇院簽訂了協(xié)議，獲準轉播其表演。
此外，Electrophone還提供多家著名教堂的禮拜活動直播。不過讓下議院通過電話進行辯論的嘗試不出所料地失敗了。
預訂服務
要使用這些服務，用戶只需拿起電話，讓接線員接通Electrophone公司。隨后接線員會詢問用戶想接入哪個劇院，如果想聽歌劇，皇家歌劇院就是不二選擇。
用戶隨后即可戴上耳機欣賞，人們可以通過公共電話的投幣口付費，不過如果是在家庭中使用的話，就需要提前預訂服務。
通訊史專家尼爾`約翰森(Neil Johannesen)指出，這種服務并不便宜：“你每年付5英鎊，可以附送兩個聽筒，因此這種服務是一種‘社交’活動。用戶可選擇多使用幾個聽筒，不過每個每年需額外支付1英鎊。這些加起來是很大一筆錢，那時候使用電話每年大概要20英鎊，而同樣的價錢足以雇傭一個仆人。”
為達到實時播放歌劇和音樂的效果，提供這類服務的公司在劇院舞臺腳燈之間安裝成排的麥克風。在提供電話直播服務的教堂中，麥克風則被偽裝成圣經的樣子。
到1908年，Electrophone已有約600名用戶，可提供30家劇院和教堂的服務。在一戰(zhàn)期間，休養(yǎng)中的士兵還可以免費獲得服務。
立體聲
早在1881年——即在貝爾發(fā)明電話之后僅僅五年——兩家巴黎歌劇院的現場演出的聲音被傳輸到了巴黎世博會的一個電器展覽里。發(fā)明者使用兩個麥克風來捕捉聲音，并將其通過兩個耳機向收聽者傳達——這就是早期版本的立體聲。
歌劇宏大、尖銳的聲音特別適合于克服最早時候電話器材的技術缺陷。
交流學歷史研究者蒂姆`克魯克(Tim Crook)表示：“那時的技術非常糟糕，質量的確非常差——石墨麥克風可以接收到歌劇唱詠的的超高音調，因此歌劇院成了理想的媒介。”
新聞播報
但是最驚人的發(fā)展出現在布達佩斯，在那里Telefon Hirmondo公司提供的服務完全可以被看做是一個電臺——全天為用戶提供各種的即時新聞以及藝術演出。
但是在20世紀20年代出現的廣播電臺成為了Electrophone的終結者。BBC在1922年開設其首個廣播站。
Electrophone一直以來都向英國郵政公司(Post Office)支付非常高昂的線路租金，但是面對免費電臺廣播的沖擊，Electrophone不得不在1925年6月30日結束其超過30年的廣播服務。
在多年之后，互聯(lián)網出現，并通過電話線復制了當年Electrophone的多項服務?，F代的電話和電腦現在可以允許用戶已非常低廉的成本下載音樂并且獲得新聞和信息。
但是，Electrophone將作為“第一個吃螃蟹的人”載入史冊。
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