中國聯(lián)通3G網(wǎng)絡演進前瞻：引入UMTS900勢在必行

3月13日技術評論（桑菊）雖然還存在這樣那樣的問題，但這并沒有能夠阻擋中國聯(lián)通的步伐。在正式獲發(fā)WCDMA運營牌照三年之后，中國聯(lián)通終于走到了行業(yè)領先者的地位，成為了國內(nèi)3G市場上的龍頭。（請參考報道 深度解讀：中國聯(lián)通奠定3G市場龍頭地位）

成績不能否認，短板更需補足。從現(xiàn)實的角度來看，中國聯(lián)通的網(wǎng)絡覆蓋、網(wǎng)絡穩(wěn)定性以及給用戶的感知與業(yè)內(nèi)的最高水平仍有差距，提升網(wǎng)絡質量將成為2012年中國聯(lián)通最為重要的事項之一。正如中國聯(lián)通在其2012年年度工作會議上所描述的：“2012年將充分把握戰(zhàn)略機遇期，聚焦增長是核心目標，強調(diào)創(chuàng)新運營和3G突破，為實現(xiàn)‘三分天下有其一’的目標而努力”、“推進3G精品網(wǎng)絡建設”。

具體到網(wǎng)絡和投資策略上，預期中國聯(lián)通在今年將會繼續(xù)加大網(wǎng)絡覆蓋的廣度和覆蓋深度?；就瓿?strong>3G網(wǎng)絡對鄉(xiāng)鎮(zhèn)的覆蓋，實現(xiàn)“3G上山下鄉(xiāng)”，同時實現(xiàn)在城區(qū)的補盲和增強，實現(xiàn)對部分特殊場景的全覆蓋；另一方面，為了保證網(wǎng)絡的接入速率優(yōu)勢，將會進一步加大HSPA+的覆蓋范圍，而不會采用激進策略。當然，還有一塊是非常重要的室內(nèi)覆蓋，這也是聯(lián)通WCDMA現(xiàn)網(wǎng)的一個薄弱環(huán)節(jié)。

在這篇文章中，我們重點討論的是如何低成本提升3G網(wǎng)絡覆蓋，為后續(xù)的市場競爭奠定基礎。而UMTS900由于自身的諸多技術特性和產(chǎn)業(yè)鏈成熟度，將會成為聯(lián)通3G下鄉(xiāng)的最佳技術選擇。

3G下鄉(xiāng)

雖然在潛在目標用戶和主體業(yè)務形態(tài)上，與傳統(tǒng)的GSM網(wǎng)絡存在很大差異，但3G網(wǎng)絡下鄉(xiāng)的趨勢是非常明顯而必要的。正如當年中國移動董事長王建宙力排眾議，將GSM網(wǎng)絡鋪到每個山村一樣。

根據(jù)梅特卡夫定律，網(wǎng)絡的價值應該與用戶數(shù)的平方成正比。目前，我國3G市場的用戶滲透率已經(jīng)接近15%，已經(jīng)超過了爆炸性增長的臨界點。從業(yè)務角度來講，2G網(wǎng)絡承載的話務量開始逐漸減少，3G爆炸性增長的業(yè)務臨界點也將到來。從用戶分布情況來看，目前3G用戶普遍來自于擁有良好網(wǎng)絡覆蓋的城區(qū)，廣闊的鄉(xiāng)鎮(zhèn)與農(nóng)村將會成為三大運營企業(yè)未來3G市場競爭的關鍵所在。

中國電信就是一個非常鮮活的例子，其3G網(wǎng)絡覆蓋的廣度是三家運營商中首屈一指的。其在2012年的發(fā)展目標中就明確提出，3G用戶規(guī)模將超過2G用戶。這其中部分用戶可能是轉網(wǎng)，但更多的是來自于新增用戶。而這些新增用戶的主要來源就是城鎮(zhèn)用戶，這從這些用戶的ARPU值就可見一斑。

對于中國聯(lián)通而言，其網(wǎng)絡峰值能力較移動和電信擁有明顯優(yōu)勢。從用戶評價來看，其結果同樣是中國電信覆蓋廣、中國聯(lián)通速度快。為進一步提升用戶感知，繼續(xù)擴展網(wǎng)絡覆蓋范圍已經(jīng)成為聯(lián)通的必然選擇。但我國幅員遼闊、地形多變，覆蓋率的提升意味著巨大的初始投資和后續(xù)運營成本，如何經(jīng)濟有效的提升覆蓋率已成為亟待解決的問題。

路線選擇

那如何去實現(xiàn)低成本的廣覆蓋。中國移動選用的方案是增加基站數(shù)量，按照工信部苗圩部長的指示，中國移動的TD-SCDMA網(wǎng)絡站點數(shù)量要擴展到50萬個；中國電信選用的方案是另辟蹊徑，放棄了2.1GHz的3G專用頻段，改為在800MHz上進行部署，極大的降低了網(wǎng)絡建設成本。而故事的主角，中國聯(lián)通則有些中規(guī)中矩，只是采用了RRU上塔、多天線接收和塔放增強等業(yè)界通用的技術改良手段。

但這些技術改良都是治標不治本，不可能從根本上解決覆蓋廣度的問題。而全球有很多UMTS運營商采用了UMTS900技術，通過改變工作頻段，利用低頻段信號穿透性強，單基站覆蓋范圍廣的優(yōu)勢，來降低網(wǎng)絡建設和運營成本。比如愛立信承建的Elisa、華為承建的Optus和中興承建的香港CSL。

截止到現(xiàn)在，全球已經(jīng)有接近40個商用UMTS900網(wǎng)絡，這些網(wǎng)絡運行已充分證明，UMTS技術在改善3G網(wǎng)絡農(nóng)村及密集城區(qū)覆蓋等方面取得了良好作用。根據(jù)自由空間傳播的損耗公式可以計算出，UMTS900的室內(nèi)覆蓋較2.1GHz有著至少10dB的增益；建筑物穿透和室內(nèi)傳播這兩個方面，900M也有著明顯的優(yōu)勢。綜合來說，UMTS900的下行接收電較2.1GHz提高了16dB，小區(qū)的覆蓋半徑增加了越70%。

UMTS900的諸多傳播與技術特性，以及產(chǎn)業(yè)鏈的健壯度，應該成為中國聯(lián)通3G網(wǎng)絡下鄉(xiāng)的最佳技術選擇。這里，可能有讀者會問起，為何中國聯(lián)通不效仿中國電信直接選擇低頻段進行部署？這是因為時事與技術標準不同。中國電信采用的CDMA2000技術，可以實現(xiàn)相對平滑的過渡且原始用戶量不足3000萬。中國聯(lián)通的WCDMA網(wǎng)絡與原來GSM技術體系不同，網(wǎng)元難以共用；同時，中國聯(lián)通GSM900只有6M的頻段，卻承載了超過1.2個億的用戶，且在900MHz上已無法再擴展。

期待拐點

UMTS900的工作頻段為上行880—915MHz，下行為925--960 MHz；遍觀國內(nèi)900M頻段的分配情況，這也就意味著如果不進行技術路線調(diào)整，目前已無合適的空閑900M頻段供中國聯(lián)通申請使用。

但如果采用標準WCDMA 5M載波帶寬時，中國聯(lián)通將只剩余1M頻點供GSM900來使用，而這是無法滿足GSM900網(wǎng)絡部署的基本要求的。但如果采用減少WCDMA保護頻帶的辦法，將WCDMA的標準帶寬壓縮到4.2M，剩余1.8M的頻段可以基本滿足3×3復用模式需求。

按照目前的3G發(fā)展趨勢來看，2G業(yè)務拐點即將出現(xiàn)，因此可以結合話務量減少的情況對非市區(qū)的GSM900進行減容退頻，而市區(qū)的GSM900網(wǎng)絡面臨較大的話務量壓力，引入UMTS900反而會大量增加異頻切換，對網(wǎng)絡質量產(chǎn)生一定的負面影響。

如此以來，中國聯(lián)通的移動通信網(wǎng)絡將會演變?yōu)閮蓮垼〝?shù)據(jù)+話音）全覆蓋網(wǎng)絡。利用GSM900提供連續(xù)性話音服務和低速數(shù)據(jù)業(yè)務；UMTS900提供鄉(xiāng)村、城鎮(zhèn)的高速數(shù)據(jù)業(yè)務，同時結合UMTS2100提供重點鄉(xiāng)鎮(zhèn)以上大容量高速數(shù)據(jù)業(yè)務，更加強化其網(wǎng)絡競爭優(yōu)勢。

在網(wǎng)絡的演進和部署過程中，難免為造成用戶體驗的部分下降和用戶流失，但3G的推廣和普及是一個必然的過程中，就像日本和韓國等移動通信先行國家。陣痛在所難免，前景無限光明。

在下一篇評論中，C114中國通信網(wǎng)編輯將對中國聯(lián)通UMTS HSPA向LTE演進路線進行預測，并結合全球LTE的發(fā)展現(xiàn)狀與部署情況，對中國聯(lián)通的LTE戰(zhàn)略進行分析解讀，敬請關注。