這已經(jīng)不是英特爾第一次玩過界了。
作為PC芯片的霸主，英特爾和微軟一起造就了PC和互聯(lián)網(wǎng)時代；后來，它過界了，將計算能力和制程工藝全面帶入了IT基礎架構(gòu)，如今已經(jīng)成為工業(yè)標準服務器和存儲設備的主流芯片供應商。
在去年，英特爾又撿起了之前短暫放棄的移動通信終端芯片，并在巴塞羅那世界移動通信大會上進行了系列展示，現(xiàn)在我們還無法判斷凌動架構(gòu)對于ARM架構(gòu)的沖擊。在這個過程中，英特爾需要面對的一個相對完整的產(chǎn)業(yè)鏈條，而其競爭利器（計算能力和制程工藝）還沒有完全發(fā)揮出應有的能力。
而在昨天，英特爾又進入了一個新的領域，那就是不怎么為人熟知的DSP市場。與移動通信終端芯片有相似之處，DSP市場也有著自己的完整的產(chǎn)業(yè)鏈條，而且更加封閉?？梢灶A見，這將是一場硬仗。面對硬仗，更加需要尖兵。
硬仗
DSP是一種獨特的微處理器，它不僅具有可編程性，而且其實時運行速度可達每秒數(shù)以千萬條復雜指令程序，遠遠超過通用微處理器，是數(shù)字化電子世界中日益重要的芯片產(chǎn)品。
DSP的強大數(shù)據(jù)處理能力和高運行速度，是最值得稱道的兩大特色，這也是使得部分廠商具有很強的先發(fā)市場與技術優(yōu)勢，而處于產(chǎn)業(yè)鏈下游的通信設備制造商或SOC廠商普遍采購專業(yè)的DSP芯片。
“市場進入的門檻是比較高的，需要先期強大的資金和技術投入，而且不能確保出貨量，所以很少有廠商選擇新進入這個領域。”業(yè)內(nèi)人士如此指出，“目前已經(jīng)形成了比較成熟的產(chǎn)業(yè)鏈條，除了在某些特殊的領域，有部分廠商采用自研芯片之外，都是采用第三方解決方案。”
“英特爾進入這個領域，面臨的挑戰(zhàn)還是很大的。因為單純的比較處理器的性能和功耗意義不大，還要看處理器的工作場景，還需要進一步的做性能功耗優(yōu)化。”該人士指出。
尖兵
雖然面臨著很多問題，但英特爾還是要繼續(xù)走下去。一如英特爾至強系列走過的服務器市場老路一樣，通過標準和開放來降低設備和應用的整體成本，形成新的更富有活力和競爭力的產(chǎn)業(yè)鏈條。
舉個簡單的例子，小型機在性能和RAS特性等方面，一開始較X86架構(gòu)有著很明顯的優(yōu)勢，但現(xiàn)在X86架構(gòu)已經(jīng)成為了用戶的首要選擇。DSP產(chǎn)品走向開放也是早晚的事情，只是進度的問題。
而擔任此次行動尖兵的就是英特爾至強處理器E5-2600產(chǎn)品家族（主要是E5-2658 和 E52648L），通過與與英特爾 Data Plane Development Kit一起，能夠支持電信設備制造商將三種通信工作負載整合到單一的英特爾架構(gòu)平臺之上，這一能力使服務提供商能夠提供全新的服務和處理更繁重的網(wǎng)絡流量負載。
通過從專用的解決方案轉(zhuǎn)向采用英特爾架構(gòu)的開放式平臺，電信設備制造商可以在不同產(chǎn)品線之間重復使用代碼和進行擴展，以加快產(chǎn)品上市速度并降低成本。
事實上，在中國移動的C-RAN架構(gòu)中，已經(jīng)開始嘗試著采用通用處理器。從試驗的結(jié)果來看，通用處理器與DSP還是存在一些差距，但這不失為一種更富有競爭優(yōu)勢的方案。因為通用處理器意味著更加開放，更低的成本。
關于E5系列的部分性能，請參照：
英特爾發(fā)布E5處理器 四大特征全面革新IT架構(gòu)
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