作為網(wǎng)絡通道提供者的電信運營商再也無法忍受獨自為快速增長的網(wǎng)絡流量埋單了，運營商正在努力改變OTT內容提供商對其的“寄生”境況。近日，法國運營商Free開始允許其旗下500多萬互聯(lián)網(wǎng)用戶屏蔽網(wǎng)絡廣告，這一舉措已經(jīng)在谷歌等公司中引發(fā)了驚慌情緒。
移動互聯(lián)網(wǎng)時代，以谷歌、蘋果為代表的OTT內容提供商迅速成長為運營商的強有力對手，其嚴重沖擊了運營商的傳統(tǒng)業(yè)務，蠶食著運營商的大量流量和利潤，運營商“管道化”危機日益加重。通信業(yè)正在駛向OTT時代，運營商是選擇對抗、打壓OTT，還是尋求合作共贏，成為今后發(fā)展中需要面對的重要課題。
法國運營商要求OTT為流量增長埋單
2013年伊始，電信運營商打響了對互聯(lián)網(wǎng)公司挑戰(zhàn)的第一槍。法國第四大電信公司、第二大寬帶服務商Free近日開始允許其旗下500多萬互聯(lián)網(wǎng)用戶屏蔽網(wǎng)絡廣告。該舉措已經(jīng)在谷歌及網(wǎng)絡出版商等公司中引發(fā)了驚慌情緒，因為這些公司已將其整個業(yè)務模式的基礎都放在向消費者提供免費內容上，它們讓付費廣告充斥在所有網(wǎng)頁上。
Free給谷歌等公司制造“麻煩”的背后，是應該由OTT內容提供商還是互聯(lián)網(wǎng)服務提供商為在網(wǎng)絡上交付信息買單的問題。對于這場爭端，法國政府已經(jīng)介入。近日，法國數(shù)字經(jīng)濟部長福勒·佩樂琳(leur Pellerin)表示，互聯(lián)網(wǎng)內容供應商應該為網(wǎng)絡運營商分擔一些運營和網(wǎng)絡升級成本。這也意味著，法國政府可能考慮讓谷歌等內容供應商為互聯(lián)網(wǎng)流量的增長埋單。
就在全球電信運營商在為同行之間競爭日益激烈而絞盡腦汁之時，又迎來了來自外部的更強大的OTT的挑戰(zhàn)，從2012年開始，OTT迅速成長為電信運營商的強勁對手。所謂OTT，是指谷歌、蘋果、Facebook、騰訊等互聯(lián)網(wǎng)廠商在電信運營商的網(wǎng)絡上發(fā)展業(yè)務，繞過電信運營商，直接向用戶提供服務并收費，使電信運營商淪為單純的“傳輸管道”。
多年來，電信運營商花費大量人力、物力與財力建設的“信息高速公路”，為Skype、Line、微信等即時通信APP提供了運營通道，而自己傳統(tǒng)的短信、語音業(yè)務卻反被OTT猛烈沖擊。隨著電信運營商網(wǎng)絡建設壓力的越來越大，要求OTT為互聯(lián)網(wǎng)流量增長埋單的呼聲也越來越高。
受OTT沖擊運營商面臨管道化危機
電信分析師凱坦·夏爾瑪(Chetan Sharma)分析稱，電信產(chǎn)業(yè)在歷史上已歷經(jīng)了三次收入狂潮。第一波以語音業(yè)務為主，第二波以短信業(yè)務為主，第三波以數(shù)據(jù)業(yè)務為主。有人認為，第四波收入狂潮即為OTT及增值業(yè)務。在過去的數(shù)十年，第一和第二波狂潮為運營商創(chuàng)下了大量的利潤。隨著市場的日益飽和以及OTT替代產(chǎn)品的崛起，運營商傳統(tǒng)的語音與短信業(yè)務已呈現(xiàn)明顯下滑趨勢。
除了傳統(tǒng)業(yè)務，OTT還沖擊電信運營商的其他業(yè)務。據(jù)了解，目前騰訊微信用戶已突破2億，Skype全球用戶為1.45億，蘋果iMessage全球用戶超過2億。其中網(wǎng)絡即時語音溝通工具Skype，可以免費高清晰與其他用戶語音對話，可以撥打國內國際電話，也可以直接撥打固定電話、手機等，還可以實現(xiàn)呼叫轉移、短信發(fā)送等功能。更重要的是，與其他國際電話服務商相比，Skype更便宜。與OTT廠商的即時通訊用戶爆發(fā)式增長相對應的是，電信運營商自主研發(fā)的應用卻不堪一擊。中國移動潛心經(jīng)營三年的飛信，經(jīng)不住騰訊微信兩個月時間的沖擊，“戰(zhàn)爭”之后的飛信被“歸隱”。電信運營商自身的類似業(yè)務正在被邊緣化。
另外，OTT業(yè)務嚴重“侵略”了運營商的流量。眾所周知，OTT業(yè)務流量巨大，谷歌的YouTube等服務占用了電信運營商的大量帶寬，而據(jù)了解，僅騰訊一家的流量，就占據(jù)了中國移動40%的總流量，龐大的流量負擔，曾致廣東移動、河北電信等地運營商的網(wǎng)絡癱瘓。電信運營商花巨資建起的網(wǎng)絡白白被OTT內容提供商占去，反而自己卻因網(wǎng)絡擁塞備受消費者詬病，運營商的收入也因為OTT的分流銳減。運營商面臨淪為“啞管道”的尷尬局面。
競合發(fā)展為運營商創(chuàng)造發(fā)展新契機
可以預見，OTT內容提供商對全球電信運營商的沖擊才剛剛開始。隨著智能終端的不斷升級、移動互聯(lián)創(chuàng)新的日益完善，OTT內容提供商的勢力勢必將進一步增強，其與運營商的競爭也將不斷升級。對于運營商來說，為避免淪為“啞管道”，加快深刻變革、創(chuàng)新發(fā)展模式的步伐，以反應更快、決策更靈活、態(tài)度更開放的姿態(tài)參與市場競爭迫在眉睫。
在全球范圍內，各電信運營商在通過不同方式應對OTT服務的快速發(fā)展。2012年11月，Orange推出了自己的iOS app Libon，還與Facebook合作推出了Party Call。西班牙電信也在積極尋找各種途徑開展OTT服務，之前成立的Telefonica Digital已經(jīng)成為新的業(yè)務增長點，而這得意于其將電信專用網(wǎng)絡與互聯(lián)網(wǎng)相結合，提供了豐富的數(shù)據(jù)應用服務。在中國，中國電信八大應用基地去年開始分批獨立運營謀求上市；中國移動正醞釀整合基地業(yè)務，成立互聯(lián)網(wǎng)公司統(tǒng)籌運營……全球運營商正在從運營思維、公司機制、業(yè)務模式等方面探索，以搏擊移動互聯(lián)網(wǎng)藍海。
除了與OTT內容提供商競爭發(fā)展，電信運營商也可以與其化敵為友，通過合作實現(xiàn)共贏。德國電信去年就與在線音樂提供商Spotify攜手向用戶提供無限音樂流媒體付費包，這一合作不僅提升了運營商向客戶提供服務的質量，也改變了OTT作為運營商競爭對手威脅的存在。運營商通過與OTT合作，既能為用戶提供更新的、更個性化的產(chǎn)品，也能因此而得到更多樣化的收入。
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