它山之石:擁抱還是反擊 微信式OTT過路費(fèi)爭(zhēng)議
4月2日消息(艾斯)幾乎在一夜之間,關(guān)于“微信可能將結(jié)束免費(fèi)時(shí)代”的傳言和討論變得甚囂塵上。
國(guó)內(nèi)三大運(yùn)營(yíng)商近日紛紛發(fā)布2012年業(yè)績(jī)報(bào)告,以中國(guó)移動(dòng)為例,其2012年的數(shù)據(jù)流量增長(zhǎng)187.6%,收入較上年增長(zhǎng)53.6%,占營(yíng)運(yùn)收入比重達(dá)到12.2%,成為收入增長(zhǎng)的主要驅(qū)動(dòng)力。然而,中國(guó)移動(dòng)內(nèi)部統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,微信業(yè)務(wù)為中國(guó)移動(dòng)帶來10%的數(shù)據(jù)流量業(yè)務(wù),但占用了中國(guó)移動(dòng)60%的信令資源。
包括微信在內(nèi)的OTT服務(wù)正成為一股無法忽視的巨大力量,在獲得更多忠實(shí)用戶的同時(shí),也在侵蝕運(yùn)營(yíng)商傳統(tǒng)的主要收入來源——語(yǔ)音和短信服務(wù)。
工信部最新披露的數(shù)據(jù)顯示,今年1月-2月,微博、微信等新型移動(dòng)信息服務(wù)對(duì)短信的替代作用越發(fā)顯著,雖然節(jié)日效應(yīng)推動(dòng)短信發(fā)送總量增長(zhǎng),但點(diǎn)對(duì)點(diǎn)短信下滑10.6%。同時(shí)有數(shù)據(jù)顯示,占中移動(dòng)收入65%的話音業(yè)務(wù),已經(jīng)破紀(jì)錄地出現(xiàn)連續(xù)四個(gè)月的負(fù)增長(zhǎng)。
反觀微信的發(fā)展,用“如火如荼”來形容絕對(duì)不為過。微信在2013年1月23日宣布注冊(cè)用戶規(guī)模達(dá)到3億,而這距離其第一版產(chǎn)品發(fā)布只用了不到兩年的時(shí)間。憑借這樣的用戶增長(zhǎng)速度,業(yè)內(nèi)出現(xiàn)騰訊將成為國(guó)內(nèi)“第四家運(yùn)營(yíng)商”這樣的說法也就顯得不足為奇了。
事實(shí)上,關(guān)于OTT服務(wù)的發(fā)展,全球的運(yùn)營(yíng)商幾乎都面臨著相似的情形,關(guān)于OTT企業(yè)該不該付費(fèi)的討論也一直沒有停止過。
OTT企業(yè)該不該付費(fèi)
外媒最近一項(xiàng)調(diào)查顯示,近40%的受訪者認(rèn)為,OTT企業(yè)已經(jīng)在消費(fèi)者忠誠(chéng)度的爭(zhēng)奪戰(zhàn)中打敗了移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商。同等比例的受訪運(yùn)營(yíng)商也對(duì)這種說法表示認(rèn)可。然而,幾乎一半的受訪者認(rèn)為,移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商完全有能力在服務(wù)創(chuàng)新方面與OTT服務(wù)提供商進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。
大多數(shù)(54.6%)受訪者認(rèn)為,OTT服務(wù)提供商應(yīng)該補(bǔ)貼他們的服務(wù)所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)流量費(fèi)用,并且許多人(48.7%)估計(jì)OTT企業(yè)可能會(huì)被說服這樣做。絕大多數(shù)(83%)受訪者同意,運(yùn)營(yíng)商能夠且應(yīng)該與OTT服務(wù)提供商進(jìn)行合作,從而實(shí)現(xiàn)互惠互利。
由此可見,在用戶黏性方面,部分OTT企業(yè)已經(jīng)贏得了用戶的親睞。而關(guān)于運(yùn)營(yíng)商與OTT是否應(yīng)該開放合作,也毫無意外地得到了大多數(shù)贊成票。當(dāng)然,也有一些運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)開發(fā)了自有OTT應(yīng)用。比如,走在最前面的歐洲地區(qū)。
歐洲巨頭的Joyn計(jì)劃
2012年2月,包括西班牙Telefonica、英國(guó)沃達(dá)豐(Vodafone)、法國(guó)Orange、意大利電信及德國(guó)電信在內(nèi)的歐洲五大電信巨頭,決定聯(lián)合推出自有即時(shí)手機(jī)短信系統(tǒng)“Joyn”,以此正式向以Blackberry Messaging及WhatsApp為代表的即時(shí)通信應(yīng)用宣戰(zhàn)。
Joyn服務(wù)能夠讓用戶在通話時(shí)以私密安全的方式通過交換圖片或視頻來豐富短信和語(yǔ)音通話,而不論對(duì)方使用的是什么網(wǎng)絡(luò)或移動(dòng)設(shè)備。這些服務(wù)既可以在運(yùn)營(yíng)商的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)使用,也可以在Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò)使用。
當(dāng)時(shí)的報(bào)道稱,Joyn的服務(wù)推出有兩種方式,一種是運(yùn)營(yíng)商提供app應(yīng)用,用戶們從應(yīng)用商店進(jìn)行下載;另一種則是購(gòu)買內(nèi)嵌Joyn的終端設(shè)備。
去年年底韓國(guó)正式推出了Joyn服務(wù),賣點(diǎn)是允許手機(jī)用戶在不同網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商的手機(jī)間使用即時(shí)通信、直播視頻分享和文件分享,不需要安裝應(yīng)用程序,也不需要通信的對(duì)方同時(shí)使用這項(xiàng)服務(wù)。SK電訊的joyn.T用戶能夠向沒有安裝Joyn程序的手機(jī)發(fā)送即時(shí)消息,其中也包括功能型手機(jī)。
與OTT服務(wù)相比,要使用Joyn品牌,設(shè)備必須完成互操作性測(cè)試并通過認(rèn)證,更加強(qiáng)調(diào)服務(wù)的質(zhì)量、隱私性、安全性和通用性。但在吸引原有的各種即時(shí)通信應(yīng)用用戶方面,Joyn的效力還有待觀望。
中韓形勢(shì)如出一轍
韓國(guó)是首批加入上述Joyn計(jì)劃的國(guó)家之一。而在韓國(guó)本土,可以說,移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商們面臨著比我國(guó)微信更加可怕的OTT服務(wù)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——KakaoTalk。
KakaoTalk被稱為韓國(guó)版微信,是一款提供免費(fèi)短信、語(yǔ)音、圖像共享、視頻傳輸和實(shí)時(shí)通話功能的App。自2010年3月上線以來,KakaoTalk在全球的注冊(cè)用戶已經(jīng)超過8000萬。雖然用戶總數(shù)遠(yuǎn)不及微信,但在總?cè)丝谥挥?000萬的韓國(guó)人口中,KakaoTalk本土用戶有3500萬。也就是說,在韓國(guó)55%的智能手機(jī)當(dāng)中,KakaoTalk的用戶普及率達(dá)到95%,因此也被韓國(guó)人稱為國(guó)民通訊軟件。
數(shù)據(jù)顯示,現(xiàn)在KakaoTalk用戶每天發(fā)送信息量超過1億條。作為對(duì)比,韓國(guó)三大運(yùn)營(yíng)商任意一家的用戶數(shù)都無法與KakaoTalk相匹敵,KakaoTalk用戶每天發(fā)送的信息量是韓國(guó)三大運(yùn)營(yíng)商用戶每天發(fā)送信息量的3倍。KakaoTalk對(duì)韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商的短信和語(yǔ)音業(yè)務(wù)造成了非常明顯的沖擊。有預(yù)測(cè)稱,隨著KakaoTalk、Line等即時(shí)通訊軟件的普及,未來三年韓國(guó)電信運(yùn)營(yíng)商的損失將達(dá)到30億美元。
在這樣的背景下,2012年6月份,韓國(guó)最大兩家運(yùn)營(yíng)商SK電訊和韓國(guó)電信(KT)宣布只允許每月包月量超過350元人民幣以上的用戶才能使用KakaoTalk等在線服務(wù)。2012年底,韓國(guó)三大運(yùn)營(yíng)商聯(lián)手出擊,共同發(fā)布了上述Joyn計(jì)劃下的富通信套件(RCS-e)業(yè)務(wù)產(chǎn)品,試圖遏制KakaoTalk的發(fā)展。然而,媒體稱對(duì)這款RCS產(chǎn)品的前景表示擔(dān)憂。
去年7月有報(bào)道稱,韓國(guó)電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)了該國(guó)運(yùn)營(yíng)商能夠?qū)TT服務(wù)提供商進(jìn)行額外收費(fèi),或者可以直接“掐死”這類服務(wù)。但近日央視新聞的報(bào)道稱,韓國(guó)當(dāng)?shù)夭⑽从羞\(yùn)營(yíng)商可能會(huì)“掐死”KakaoTalk的相關(guān)報(bào)道,有關(guān)“掐死”這樣的極端說法也只是在中國(guó)國(guó)內(nèi)的網(wǎng)站上有類似的表達(dá)。
韓國(guó)針對(duì)OTT服務(wù)的相關(guān)措施仍處在構(gòu)想和討論階段,也沒有具體的措施出臺(tái)。此外,關(guān)于KakaoTalk要收費(fèi)的流言也一直在韓國(guó)的網(wǎng)絡(luò)上流傳,但是目前也僅限于一些類似于網(wǎng)購(gòu)等特定功能,并不涉及其應(yīng)用最廣泛的聊天和通信本身。
韓國(guó)放送通信委員會(huì)去年7月曾經(jīng)發(fā)布了一個(gè)名為《有關(guān)通信網(wǎng)絡(luò)合理利用以及管理標(biāo)準(zhǔn)》的條例,其核心內(nèi)容是移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商為了解決或者避免網(wǎng)絡(luò)過度的負(fù)荷帶來的問題,他們?cè)诒匾那闆r下,可以采取一定的流量管理,這個(gè)基準(zhǔn)現(xiàn)在更多的屬于一種行業(yè)內(nèi)的指引的性質(zhì),并沒有任何具體的法律效應(yīng)。[!--empirenews.page--]
盡管如此,這個(gè)指引內(nèi)容還是遭到了韓國(guó)輿論界的廣泛批評(píng),因?yàn)樗麄冇X得這是在傾向于維護(hù)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的利益,沒有顧及國(guó)家的整體利益,并且違反了網(wǎng)絡(luò)中立的這樣一個(gè)原則。到目前為止,韓國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商并沒有實(shí)際的申請(qǐng)過一些正式的請(qǐng)求,韓國(guó)政府方面也沒有新的政策出臺(tái)。
事實(shí)上,韓國(guó)新總統(tǒng)樸槿惠上臺(tái)之后,韓國(guó)新政府的基調(diào)就是在推動(dòng)網(wǎng)絡(luò)中立、平臺(tái)中立和終端中立,保證產(chǎn)業(yè)各個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)的一個(gè)中立性。他們認(rèn)為,形成產(chǎn)業(yè)環(huán)節(jié)的中立性是經(jīng)濟(jì)民族化的一個(gè)大勢(shì)所趨,也是信息通信技術(shù)生態(tài)鏈構(gòu)成的一個(gè)基本原則。
香港電訊盈科擁抱微信
讓我們把目光再次放回國(guó)內(nèi),雖然內(nèi)地三家運(yùn)營(yíng)商對(duì)微信收費(fèi)的爭(zhēng)議尚未有定論,但在香港地區(qū),運(yùn)營(yíng)商電訊盈科PCCW mobile已與騰訊達(dá)成合作,自2013年2月1日起,PCCW用戶只要每月支付8港幣的費(fèi)用,就能夠享受微信數(shù)據(jù)組合優(yōu)惠包——不限制流量,文字、語(yǔ)音、圖片、視頻的傳送都不受限制。
這實(shí)際上是雙方的一次有意向的合作。微信借此項(xiàng)業(yè)務(wù)可以開拓香港市場(chǎng),PCCW mobile也可借此機(jī)會(huì)招攬大陸的用戶。據(jù)悉,與微信數(shù)據(jù)包同時(shí)推出的,還有為微信用戶提供的免費(fèi)Wi-Fi服務(wù)。旅客在港旅游期間,接入PCCW mobile的Wi-Fi,能夠免費(fèi)使用微信的所有功能。
正是由于香港地區(qū)對(duì)微信進(jìn)行收費(fèi)的先例,給了很多內(nèi)地用戶關(guān)于未來微信可能將進(jìn)入全面收費(fèi)時(shí)代的猜想。不過,最近筆者從運(yùn)營(yíng)商相關(guān)人士處獲取的消息稱,內(nèi)地運(yùn)營(yíng)商肯定不會(huì)很快采取與香港運(yùn)營(yíng)商相同的收費(fèi)模式,關(guān)于微信的收費(fèi)模式或是未來進(jìn)行合作的狀況,集團(tuán)內(nèi)部正處于商討中。
運(yùn)營(yíng)商收費(fèi)模式的改變
近日,美國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商T-Mobile推出了新的無合約套餐,僅針對(duì)數(shù)據(jù)流量收費(fèi),電話和短信則完全免費(fèi)。該套餐的月租最低收費(fèi)為50美元,用戶可以享受500MB高速數(shù)據(jù)(超出部分將進(jìn)行限速)、不限時(shí)語(yǔ)音通話、不限量短信。如果額外支付20美元,用戶可享受無限數(shù)據(jù)流量。通過分級(jí)套餐,用戶每月最高以110美元可以享受12GB的熱點(diǎn)數(shù)據(jù)。
不謀而合,韓國(guó)SK電訊也在近日同時(shí)向3G和LTE用戶推出了“T&T共享”計(jì)劃,為用戶們提供網(wǎng)內(nèi)無限語(yǔ)音通話,以及網(wǎng)內(nèi)和網(wǎng)間無限短信。值得一提的是,SK電訊宣布,將允許簽約新計(jì)劃的所有用戶都可以使用包括KakaoTalk在內(nèi)的移動(dòng)VoIP服務(wù),而不再有此前的資費(fèi)限制。
有分析稱,SK電訊此舉是為了應(yīng)對(duì)監(jiān)管部門要求其不得通過提供大量補(bǔ)貼來非法贏取用戶造成的損失,但從另一方面也可以看出,韓國(guó)運(yùn)營(yíng)商對(duì)OTT服務(wù)提供商的態(tài)度正在緩和。
當(dāng)然,韓美兩國(guó)運(yùn)營(yíng)商這種較為激進(jìn)的收費(fèi)模式改變,肯定與我國(guó)通信業(yè)目前的發(fā)展情況是無法相符的。但是,SK電訊和T-Mobile的此舉,也彰顯了移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商們?cè)诿媾R移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)挑戰(zhàn)時(shí),做出的一次大膽而重大的創(chuàng)新。
那么假設(shè)運(yùn)營(yíng)商開始微信進(jìn)行收費(fèi),業(yè)內(nèi)人士分析稱,可能會(huì)存在三種模式,前向收費(fèi)——向用戶收費(fèi);后向收費(fèi)——向騰訊收費(fèi);三是合作分成模式。
除了直接向用戶收費(fèi)這一項(xiàng)選擇之外,另外兩種模式目前都存在一個(gè)癥結(jié),那就是騰訊微信本身號(hào)稱是免費(fèi)軟件,至今仍未盈利,關(guān)于微信何時(shí)、如何實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的討論也一直炒的沸沸揚(yáng)揚(yáng),那么現(xiàn)在要求騰訊對(duì)運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行付費(fèi)可能也存在一定困難。
騰訊CEO馬化騰與運(yùn)營(yíng)商之間的隔空喊話也時(shí)有傳出,但幾家公司真正坐下來進(jìn)行實(shí)質(zhì)商談的消息卻并未得到證實(shí)。而在此次“微信要不要收費(fèi)”的爭(zhēng)論中,最關(guān)鍵的內(nèi)容其實(shí)應(yīng)當(dāng)是在新的技術(shù)和新的形勢(shì)出現(xiàn)的情況下,傳統(tǒng)的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商與騰訊這樣的互聯(lián)網(wǎng)公司如何找出一個(gè)健康的、可持續(xù)的雙方互利的模式,而不僅僅是眼前這些“過路費(fèi)”。