一款名為Line的聊天工具在短短的19個月內(nèi)就火爆全球。來自Line的官方數(shù)據(jù)顯示，3月9日，Line的用戶突破1.2億，大約4500萬用戶來自日本，1500萬來自中國臺灣和泰國。
不深入研究的用戶可能以為它是一款日本公司研發(fā)的應用，但實際上，它是由韓國NHN的日本子公司研發(fā)的。
LINE的母公司是韓國NHN(Next Human Network)公司。這是韓國資本市場市值最大的互聯(lián)網(wǎng)公司，擁有最大的搜索引擎和門戶網(wǎng)站Naver和韓國最大的游戲公司Hangame。這家公司的掌舵者正是韓國的互聯(lián)網(wǎng)奇才——李海珍。
一個偉大成功者往往緣于其有一位偉大的對手。對李海珍來說，金范洙是他的同窗同學、生死之交、競爭對手、良師益友。Line在韓國最大的競爭對手——Kakao Talk便出自金范洙之手。
全球化擴張
目前，Line的下載量達到1.2億次，這距離其2011年6月上線只花了19個月的時間。而Twitter與Facebook分別花費了49個月和54個月。從這一規(guī)律可以看出，在全球化程度越來越高的當下，只要一款應用做得好，推向全球的時間便越來越短。
與中國的微信相比，Line的特色則是漂亮的動漫圖片。Line的成功得益于將夸張、搞笑的動漫角色與免費的信息、語音通話聯(lián)系在一起。這個產(chǎn)品與電郵更快，比短信更有創(chuàng)意、比電話更便宜，在互聯(lián)網(wǎng)時代，似乎找不到不喜歡Line的理由。
除文本信息外，Line也可以提供免費的語音通話服務，整個產(chǎn)品可以兼容蘋果IOS、谷歌Android、微軟Windows、黑莓和PC等主流平臺。據(jù)NHN披露，Line已經(jīng)在41個國家的蘋果免費應用排行榜中位居首位。
目前，Line只有38%的用戶來自日本。隨著用戶下載量的快速增長，李海珍的野心也越來越大。NHN Japan總裁Akira Morikawa在2013年年初接受媒體采訪時公開表示：“我們希望不惜一切代價在全球展開擴張。”
在李海珍的戰(zhàn)略授意下，目前，Naver正在投入巨資吸引美國用戶，希望能夠借此進入美國市場。今年2月，NHN也宣布，Line先通過植入諾基亞的Asha手機，去中國大陸、馬來西亞、印度尼西亞、泰國、越南、菲律賓、柬埔寨、中國臺灣、中國香港、新加坡、澳大利亞、新西蘭等地部署。
Line要在美國市場取得成功，還需要克服一些挑戰(zhàn)。比如，Line要求用戶用手機號碼注冊，這其中存在濫用的風險。
Line也在盈利模式上進一步探索，除了出售貼紙外，Line還計劃開發(fā)新的服務，并通過打造企業(yè)營銷平臺來創(chuàng)造更多收入。這對于任何一款移動互聯(lián)網(wǎng)應用來說，都不是易事。因為，全球各種聊天應用層出不窮，圈住自己的用戶已屬不易，更何況吸引用戶來花錢。
此外，一個顯而易見的問題是，全球流行的聊天工具都有自己不同的勢力范圍。在各自的拼博中，目前很難實現(xiàn)“溢出效應”，這意味著，出現(xiàn)一個全球性的贏家還是挺難的。
僅在韓國本土市場，Line亦需要打敗其競爭對手Kakao Talk。一直以來，Line與Kakao Talk呈現(xiàn)你追我趕，不相上下的趨勢。至2012年8月初，Kakao Talk的用戶數(shù)為5600萬名 ，Line的用戶為5400萬名。雖然Line比Kakao Talk晚上一年，但是借由大量的海外用戶，卻追上了Kakao Talk的步伐。目前，Line在韓國的市場份額依舊不敵Kakao Talk。
而李海珍也從Kakao Talk學習到了很多東西。在韓國，Kakao Talk的用戶活躍度、群組聊天活躍度也高于Line。在李海珍的心中，不僅Line要吸引到10億的用戶，并且還要成為用戶喜歡，愛不釋手的應用。
放權式管理
Line的成功對NHN公司有明顯的拉動效應。2011年6月以來，NHN在首爾的股價已經(jīng)累計上漲了40%，而同期的韓國Kospi指數(shù)卻下跌了90%。Facebook自2012年上市以來，股價也累計下跌了32%。
NHN的上漲也放大了李海珍的財富。2012年 ，44歲的李海珍以5.4億美元的個人資產(chǎn)排在韓國富豪的第37位。從最早的互聯(lián)網(wǎng)搜索服務，到如今的移動互聯(lián)網(wǎng)即時聊天工具，李海珍帶領NHN公司，不斷創(chuàng)新，創(chuàng)造了兩大奇跡。奇跡的創(chuàng)造可能緣于李海珍對技術與自由的向往。
1992年，25歲的李海珍從韓國首爾大學畢業(yè)，進入三星SDS研究所擔任研發(fā)工程師，然后利用“25%法則”來尋找未來創(chuàng)業(yè)的核心項目。這對李海珍來說，便是在一天8小時的工作時間當中，至少花2小時來思考“值得我設計及開發(fā)的技術為何”？
探索3年后，李海珍便將這個方向定為“搜索引擎”。這是李海珍1994年與其他3名三星員工共同組成搜索引擎技術研發(fā)小組，進行一系列的探索之后得出的結論。此后，4位員工就在三星公司內(nèi)創(chuàng)業(yè)。
1997年，以5億韓元的資金，李海珍成立了三星SDS第一個公司內(nèi)創(chuàng)業(yè)的公司——Naver.com。Naver的名字源于英文Navigator，有著網(wǎng)絡導航者的意味，而Naver網(wǎng)站logo上的那頂帽子，則隱含著探險家的涵義。
改名為Naver之后，公司脫離了三星，李海珍隨后也取得了經(jīng)營權，從此駛上了創(chuàng)業(yè)的快車道。2001年，Naver與游戲入口網(wǎng)站Hangame合并，成立了NHN集團。
2002年，NHN在Kosdaq上市。同年10月，Naver推出了著名的“知識in服務”，并與Naver網(wǎng)站內(nèi)的各種數(shù)據(jù)庫進行整合，這才引起韓國搜索引擎出現(xiàn)了戲劇性的轉(zhuǎn)變。自那之后， NHN公司的業(yè)績發(fā)展迅猛。2003年的業(yè)績比2001年增長了8倍之巨。
這個知識搜索引擎是李海珍帶領團隊親自研發(fā)出來的，它讓使用者能夠以關鍵字在網(wǎng)絡上尋找網(wǎng)絡新聞、百科全書、照片或字典(類似Google的概念，其韓文搜索也比Google更佳)，瞬間可以得到最需要的分類結果。Naver快速成長的秘訣是脫離了美式搜索引擎，只進行既存網(wǎng)頁信息搜索的模式，并且是進一步積極生產(chǎn)信息，并將之建立為數(shù)據(jù)庫，大幅提高韓國使用者對搜索結果的滿意度。比如，李海珍創(chuàng)新了回答采納率、雙獎牌制度、豐富表現(xiàn)形式等，使用用戶對Naver的認同度遠于高于Google。
一個有趣的插曲是，當初，Google在韓國開設研發(fā)中心，并且Yahoo與Google也在韓國搶奪門戶網(wǎng)站，但最終，它們都敗下陣來。目前，Google和Yahoo在韓國的搜索引擎市場只是小兵小卒，它們各自的市場份額只有4.4%和1.7%。這樣的結局只緣于它們強大的本土競爭對手Naver。
互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，各路英豪都是各領風騷四五年，創(chuàng)新不斷，使得沒有一個永遠的勝利者。經(jīng)過詳細的思考后，2003年，李海珍轉(zhuǎn)任策略長總裁兼策略長(CSO)。他亦大方承認，自己不擅于交際，高爾夫也打得不好，于是，他將CEO的頭銜轉(zhuǎn)讓創(chuàng)立Hangame的金范洙(2007年離開NHN，創(chuàng)立類似于微信的Kakao公司)。而彼時，正是NHN公司鼎盛的高峰。此后，由于金范洙的離開，李海珍再次執(zhí)掌NHN。[!--empirenews.page--]
如果問緣何NHN能夠持續(xù)推出一些成功的網(wǎng)站與服務，這或許緣于其創(chuàng)新原動力與其方式方法。剛開始，是先由游戲情報與簡單的Web Game聚集社群人氣，隨后向上整合，伺機進入成本高、風險大的線上游戲，如今更是推出大手筆制作的3D角色扮演游戲，那些被吸引的游戲玩家自然樂于付費。
在韓國，Naver的“壟斷”性遠遠超過中國的互聯(lián)網(wǎng)公司，Naver是最大門戶網(wǎng)站、郵箱、搜索以及即時通訊供應商。不夸張地說，目前，用戶能夠想到的基礎互聯(lián)網(wǎng)應用在Naver上基本能夠找到。雖然，NHN在韓國處于壟斷，但由于韓國的地域狹小，人口只有5000萬。
所以，自擔任公司的CSO后，李海珍也開始到國外給NHN尋夢。2000年，NHN集團投入了數(shù)百億韓元進入日本的互聯(lián)網(wǎng)市場。剛開始，Naver始終沒有打開市場，一度于2005年退出日本。2007年，Naver再次殺回。但NHN的另一個業(yè)務——Hangame Japan已經(jīng)是日本第一大網(wǎng)絡游戲入口網(wǎng)站。NHN在中國與印尼也都啟動了合資公司，積極復制NHN在韓國的成功經(jīng)驗。
而在滲透進每一個國家時，NHN更是主動放權，讓每一個本土公司深入當?shù)厥袌?，做不少的本土化的合作。正是在這種情況下，Line才能夠順勢而生。
“會做夢的人才最自由。”喜歡這句話的李海珍把這句話身體力行，希望借著移動互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，將NHN做成一個頗具影響的全球公司。
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