尋找第六次科技革命浪潮:綠色通信技術(shù)
信息通信科技在21世紀(jì)初期得到了充分的發(fā)展,就連電冰箱、電視都已經(jīng)開始聯(lián)網(wǎng)(M2M聯(lián)網(wǎng)),但從另一個角度來看,充分發(fā)展就意味著即將結(jié)束。事實(shí)上,業(yè)界普遍認(rèn)為現(xiàn)在已處于第五次革命的尾端,下一場科技革命即將展開。
對于下一次引領(lǐng)時代進(jìn)步的科技革命,眾人的觀點(diǎn)并不統(tǒng)一。納米技術(shù)、生物科技,或者是圍繞能源的全新技術(shù)革新,都是候選對象。當(dāng)然,能源科技最受業(yè)界矚目,畢竟這牽扯到環(huán)保,關(guān)系到人類的永續(xù)生存。
綠色通信(Green Communication)
信息通信科技是上一次科技革命的關(guān)鍵核心,同時也是人類降低能源消耗、實(shí)踐環(huán)保世界的關(guān)鍵。最簡單的例子就是平板電腦取代紙張,減少木村砍伐;視頻會議取代面對面的開會,減少交通成本。
但對開發(fā)者來說,最擔(dān)心的就是:發(fā)明了一項(xiàng)可以降低成本的技術(shù),但實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)技術(shù)所付出的代價卻遠(yuǎn)高于所節(jié)約的成本。目前,手機(jī)已經(jīng)在全球普及,幾乎到處都有無線網(wǎng)絡(luò),這是否反而造成了能源的更大浪費(fèi)?
根據(jù)報告顯示,未來幾年內(nèi),無線通信的年碳排放量將以三倍的速度增長,到2020年,年碳排放量預(yù)計將達(dá)到2.35億噸,約為英國一整年(包括各種重工業(yè))碳排放量總和的三分之一。
對系統(tǒng)運(yùn)營商來說,這是個非常糟糕的消息。因?yàn)?,早?006年時,能源成本就已經(jīng)吃掉了電信運(yùn)營商高達(dá)1%的息稅前利潤。這也是過去幾年信息通訊領(lǐng)域掀起“綠色通信”的關(guān)鍵原因。
綠色通信陣營
2010年,歐盟提出為期三年的“地球計劃” (EARTH,energy aware radio and network technology),目標(biāo)是將無線通信技術(shù)的能耗降低一倍。同年,另一個聯(lián)盟 Green touch誕生,他們的目標(biāo)更宏偉,計劃在五年內(nèi)將能源效率提升1000倍。從目前的情況來看,Green touch進(jìn)展不錯,執(zhí)行效果也比EARTH好很多。
值得關(guān)注的是,Green touch聯(lián)盟中可以看到許多中國企業(yè)的影子,核心成員包括中國移動、華為技術(shù)等。這些企業(yè)的優(yōu)異表現(xiàn),隱喻著中國通信技術(shù)的進(jìn)步,可能比業(yè)界預(yù)計的還要快很多。
圍繞著綠色通信,許多新技術(shù)正在發(fā)展,用一句英文諺語來表達(dá),就是“一種方法并不適合所有人(One size does not fit all )。”下面挑選了幾個比較重要的綠色通信技術(shù)介紹給大家:
1、異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)(heterogeneous network:HetNet)
異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)是LTE下一代LTE-Advanced(LTE-A)的核心技術(shù)。傳統(tǒng)的基站采用單一規(guī)格,為了服務(wù)較偏遠(yuǎn)的地區(qū),或者在使用密度高的市區(qū),經(jīng)常需要提升系統(tǒng)功率。異質(zhì)網(wǎng)絡(luò)就是為解決這一問題而設(shè)計,其采用了較小的微型基站(micro base station),甚至是更小的超微型基站(pico base station)。
當(dāng)使用了異質(zhì)網(wǎng)絡(luò),在用戶密度高的地方,能量使用效率將從1焦耳傳輸141位提升至566位,效率超出四倍。
2、多標(biāo)準(zhǔn)能量管理(Multiradio power management)
同樣的道理,不只有基站應(yīng)區(qū)分大小,無線通信也有范圍大小之分。事實(shí)上,這已經(jīng)在相關(guān)技術(shù)中得到體現(xiàn),比如藍(lán)牙、WiFi、3G等。多標(biāo)準(zhǔn)能量管理的概念就像智能手機(jī)的WiFi工作狀態(tài)管理功能,能夠根據(jù)用戶需求自動切換到不同的標(biāo)準(zhǔn)。
技術(shù)相同,但目的卻不同。傳統(tǒng)的WiFi工作狀態(tài)管理功能是為了降低3G的負(fù)荷量,而多標(biāo)準(zhǔn)能量管理是為了降低能源消耗。描述多標(biāo)準(zhǔn)能量管理技術(shù)的文件中有這樣一句話:
“我們經(jīng)常會碰到建議使用者‘關(guān)閉藍(lán)牙和WiFi’,甚至‘盡量使用GSM網(wǎng)絡(luò)而不是3G網(wǎng)絡(luò)’來提高電池續(xù)航時間。當(dāng)然,這樣做會讓多功能的智能手機(jī)變成一個老式的2G手機(jī)終端。”
所以說,科技也不是永遠(yuǎn)往前發(fā)展的。工程師們偶爾也可以回過頭來看一下被淘汰的技術(shù),或許能從中發(fā)掘出其無法被取代的優(yōu)點(diǎn)。