從Verizon看CDMA運營商向LTE的成功演進

Verizon從CDMA運營商成功演進為4G LTE的領(lǐng)跑者，主要經(jīng)驗在于快速推動LTE FDD產(chǎn)業(yè)發(fā)展、積極擁抱最先進的技術(shù)，并與設(shè)備商戰(zhàn)略合作，共同解決發(fā)展難題。通過積極進取的建網(wǎng)方案，Verizon迅速部署網(wǎng)絡(luò)、大力聯(lián)合產(chǎn)業(yè)鏈，打造具有豐富應用的生態(tài)系統(tǒng)，率先采用LTE的新技術(shù)打造先發(fā)優(yōu)勢，并通過和設(shè)備商戰(zhàn)略對標，對LTE的發(fā)展難題各個擊破。

今年是中國運營商加速推進LTE生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)鍵一年，LTE生態(tài)系統(tǒng)涉及系統(tǒng)、終端、芯片和應用等多個領(lǐng)域，如何確保取得穩(wěn)步進展？Verizon推動LTE產(chǎn)業(yè)發(fā)展取得的成績或許能給我們一些啟示。

Verizon無線是美國Verizon集團旗下從事無線通信運營的子公司，現(xiàn)有移動用戶1億多，擁有73, 400名員工，2012年全年營收759億美元，擁有美國目前最大的4G LTE網(wǎng)絡(luò)。

Verizon于2010年12月正式商用LTE網(wǎng)絡(luò)，經(jīng)過3年多的建設(shè)，已覆蓋近500個城市和地區(qū)95%的美國人口，LTE用戶迅速從零達到2100萬，發(fā)展速度超過了3G網(wǎng)絡(luò)發(fā)展初期的速度。

LTE建設(shè)初期的挑戰(zhàn)

回首成績的背后，Verizon在決定LTE建設(shè)初期遇到的挑戰(zhàn)，以及迎接這些挑戰(zhàn)的舉措值得借鑒。

作為美國第一家規(guī)模部署LTE系統(tǒng)的移動運營商，Verizon在決定上馬LTE之前，面臨的形勢與現(xiàn)在的中國運營商有許多相似。首先，在運營LTE網(wǎng)絡(luò)之前，Verizon原有的CDMA EVDO網(wǎng)絡(luò)已不堪重負，截至2010年12月，其CDMA網(wǎng)絡(luò)承載9400萬用戶，隨著移動視頻業(yè)務(wù)的普及，網(wǎng)絡(luò)流量居高不下。其次，某廠家在系統(tǒng)專利和芯片技術(shù)上的長期壟斷，導致CDMA生態(tài)系統(tǒng)逐漸失去活力。第三，Verizon面臨AT&T的挑戰(zhàn)和競爭。當時AT&T是蘋果在美國的獨家合作伙伴，Verizon的高端用戶直接面臨流失威脅。

打造健康LTE生態(tài)系統(tǒng)

Verizon商用LTE的戰(zhàn)略考慮是：緩解3G網(wǎng)絡(luò)的流量壓力，通過技術(shù)演進，取得相對于競爭對手的技術(shù)優(yōu)勢，創(chuàng)造更好的用戶體驗，將CDMA高價值用戶快速遷移到LTE網(wǎng)絡(luò)。

Verizon在LTE市場成功因素主要有以下幾點：

經(jīng)驗一：積極進取的建網(wǎng)方案，迅速快捷的網(wǎng)絡(luò)部署

早在2010年中旬，Verizon便制定了網(wǎng)絡(luò)的三年覆蓋方案，計劃在2010年底覆蓋全美25-30個市場的1億人口，到2012年覆美2億人口，2013年底覆蓋2.85億人口，達到和CDMA網(wǎng)絡(luò)相同覆蓋水平，通過明確預期和愿景，吸引了產(chǎn)業(yè)鏈上的利益相關(guān)方注意，達到資源集聚的目的。

Verizon信奉“在游泳中學會游泳”，2010年6月在波士頓和西雅圖完成LTE技術(shù)測試后，便在五個城市開始友好用戶測試，同期在其他城市正式宣布商用LTE。在建設(shè)LTE商用網(wǎng)絡(luò)的同時，利用友好測試取得的經(jīng)驗對網(wǎng)絡(luò)進行優(yōu)化，達到通過市場檢驗、快速部署網(wǎng)絡(luò)的目的，2010年12月5日即完成38個市場1.1億人口的覆蓋。

經(jīng)驗二：依托主流廠家，降低技術(shù)難度，第一時間推出LTE智能手機搶占市場

LTE智能手機由于對基帶芯片、射頻芯片和天線布放的高精度要求，成為當時LTE生態(tài)系統(tǒng)的短板。日本的NTT Docomo和瑞典TeliaSonera的LTE網(wǎng)絡(luò)商用近一年依然沒有推出商用智能終端。Verizon依托3G時代的芯片合作伙伴，積極尋找技術(shù)解決方案。

當時，在LTE智能手機芯片商用時間表無法滿足其手機上市時間要求的情況下，Verizon大膽啟用業(yè)界成熟的LTE數(shù)據(jù)卡基帶芯片捆綁功能手機語音芯片的雙芯片解決方案，在話音解決方案中，則創(chuàng)新采用雙待機的方式以適應雙芯片的解決方案，在LTE網(wǎng)絡(luò)商用近三個月后便推出了由HTC打造的LTE智能手機“雷霆”(ThunderBolt)。“雷霆”的上市標志著Verizon在LTE生態(tài)系統(tǒng)建設(shè)上邁出了關(guān)鍵的一步，上市后便吸引了高端用戶的注意力，當季大賣50萬部。這一成功吸引了更多芯片和終端廠家加入LTE智能手機研發(fā)的陣營，使LTE智能手機產(chǎn)業(yè)進入良性發(fā)展的軌道。

經(jīng)驗三：多層次，全方位合作，打造具有強大豐富應用的生態(tài)系統(tǒng)

“根深才能葉茂”，Verizon在繁榮LTE業(yè)務(wù)和應用上不遺余力，在LTE網(wǎng)絡(luò)商用半年后，Verizon在波士頓和舊金山成立了LTE創(chuàng)新中心和應用創(chuàng)新中心，向開發(fā)LTE產(chǎn)品、業(yè)務(wù)和應用的第三方公司提供技術(shù)、人員、商用化以及資本支持。

創(chuàng)新中心是這些初創(chuàng)企業(yè)的“孵化器”，初創(chuàng)企業(yè)可以使用Verizon的多廠家LTE測試設(shè)備和專用的“孵化器”工作空間，在接近于現(xiàn)網(wǎng)環(huán)境下進行業(yè)務(wù)和應用的研發(fā)、驗證和優(yōu)化，并可得到Verizon無線通信專家技術(shù)團隊的支持。在波士頓的創(chuàng)新中心里，Verizon開辟了兩千平方米的體驗中心，展示從概念設(shè)計到商用產(chǎn)品不同階段的LTE創(chuàng)新應用，以激發(fā)新進入初創(chuàng)企業(yè)的靈感，向外界宣傳LTE業(yè)務(wù)和應用的成果。

Verizon在打造LTE生態(tài)系統(tǒng)時，依靠強大的團隊合作，在創(chuàng)新中心運營上，和設(shè)備廠家、芯片廠家、業(yè)務(wù)和應用廠家以合作伙伴的方式，共同加速企業(yè)孵化和應用推廣。在成立后的兩年時間內(nèi)，已經(jīng)有近七十家系統(tǒng)、芯片、終端、業(yè)務(wù)和應用廠家加入合作伙伴計劃，共同做大做強LTE的生態(tài)系統(tǒng)。

LTE的業(yè)務(wù)和應用除了技術(shù)驅(qū)動外，資金的支持也很重要，初創(chuàng)企業(yè)普遍缺乏產(chǎn)品商業(yè)化所需的資金，Verizon聯(lián)合愛立信以及國際知名的風險投資公司發(fā)起成立了“4G風險企業(yè)組織”，募集資金達13億美元，以支持孵化器中的初創(chuàng)企業(yè)。風險企業(yè)論壇的成員由Verizon，愛立信以及風險投資公司中管理人員組成，是技術(shù)和商業(yè)的完美結(jié)合。對初創(chuàng)企業(yè)的注資，則完全采用市場化的運作方式，初創(chuàng)企業(yè)需要遞交清晰明確的商業(yè)計劃書，通過嚴格審查后4G風險企業(yè)組織通過股權(quán)方式注入資金，由于有國際知名運營商、設(shè)備商和風險資本的背書，這些初創(chuàng)企業(yè)產(chǎn)品商業(yè)化后，易于得到資本市場的青睞，這也為企業(yè)創(chuàng)新提供了動力。曾于2012年在中國各重大展會上，由中國移動、中國聯(lián)通等用于巡回展演的LTE杰出應用——VGo視頻機器人即是由孵化器中的企業(yè)所創(chuàng)造，在全球范圍內(nèi)大受歡迎。

通過這樣多層次、全方位的合作，以及技術(shù)、設(shè)備、人員、管理和資金的支持，僅僅一年時間，Verizon打造的LTE業(yè)務(wù)和應用的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)初具規(guī)模，在2012及2013年的拉斯維加斯美國消費電子展上，Verizon攜合作伙伴展示了消費者、零售、健康醫(yī)療、企業(yè)、公用事業(yè)、公共安全、汽車等七大行業(yè)近百種設(shè)備和應用。[!--empirenews.page--]

經(jīng)驗四：滲透式定價策略，耐心培養(yǎng)LTE市場

在Verizon LTE網(wǎng)絡(luò)商用之前，LTE運營商TeliaSonera和NTT DoCoMo在LTE定價上采用“撇脂定價”的方法，拉開和原有3G網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)資費的差距，這也是新產(chǎn)品在生命周期導入階段通常采用的策略。

但Verizon在定價上獨樹一幟，采用的是“滲透定價策略”，其LTE的資費包和3G的資費包完全相同。盡管在2010年新增13億美金資本開支在LTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上，但Verizon并不急于實現(xiàn)在LTE投資上的回報，通過相對低價刺激市場需求，培育LTE市場的增長。2012年年初，Verizon推出了同款數(shù)據(jù)包，雙倍流量的促銷政策，在價格不變的基礎(chǔ)上加大流量的贈送力度，進一步吸引老用戶向4G網(wǎng)絡(luò)遷移。與2012年中推出數(shù)據(jù)共享套餐，允許用戶最多連接10個不同終端，并且套餐中語音和短信不限量免費。

經(jīng)驗五：積極采用最先進技術(shù)，和設(shè)備商合作解決發(fā)展難題

2013年5月，Verizon宣布攜手愛立信在其4G LTE網(wǎng)絡(luò)中部署小基站。Verizon引入的微型射頻拉遠單元（RRUS）小基站，是愛立信該產(chǎn)品在業(yè)內(nèi)的首次部署—— 為了保持技術(shù)上的領(lǐng)先度，Verizon勇于成為“第一個吃螃蟹的人”。

增加小基站的部署將有助于擴大Verizon 4G LTE網(wǎng)絡(luò)的容量，確保能夠繼續(xù)向用戶提供優(yōu)質(zhì)、可靠的移動寬帶服務(wù)。這也是Verizon在部署全美4G LTE網(wǎng)絡(luò)的進程中，與愛立信持續(xù)合作的又一新舉措。

作為愛立信提出的“智能立體網(wǎng)”戰(zhàn)略的關(guān)鍵組成部分，小基站整合到移動網(wǎng)絡(luò)中后，Verizon將能夠更加經(jīng)濟高效地增加網(wǎng)絡(luò)容量、擴大網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍，同時確保網(wǎng)絡(luò)中的全服務(wù)透明度，使VoLTE、eMBMS和類似功能無縫集成在網(wǎng)絡(luò)之中。

據(jù)預計，小基站將在Verizon無線的戰(zhàn)略中扮演重要作用，增加高流量地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)容量，并為Verizon這張全美最大的4G LTE網(wǎng)絡(luò)提供名副其實的用戶體驗。

不僅如此，今年晚些時候，Verizon將從愛立信采購微型RBS6501無線基站，這也將是業(yè)內(nèi)首次部署該產(chǎn)品。愛立信微型RBS6501是一種支持3GPP 37.104的多模基站，可提供智能立體網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的局部區(qū)域和中程覆蓋范圍，在小尺寸下提供大容量覆蓋。

另外，Verizon還計劃引進愛立信LTE廣播解決方案，以便為體育愛好者提供全新的觀看體驗。從去年全美汽車運動賽事的經(jīng)驗來看，該技術(shù)在轉(zhuǎn)播體育賽事、音樂會、甚至遠程教育和大學課程方面代表了新的商機。

總而言之，通過網(wǎng)絡(luò)、終端、應用以及商業(yè)模式的推陳出新，Verizon打造了欣欣向榮、活力蓬勃的LTE生態(tài)系統(tǒng)。Verizon也得到了相應的回報——資本市場的認可，過去一年，Verizon的股價漲幅領(lǐng)先于競爭對手AT&T和標普500指數(shù)，既跑贏了大市，也跑贏了對手。