據(jù)報道，上周在意大利舉行的一次會議上中興通訊銷售總裁Ming Xiao表示：“我們是這個行業(yè)中僅存的頂級挑戰(zhàn)者。”三星可能會對這一主張?zhí)岢霎愖h。據(jù)報道，這家韓國公司在過去幾年贏得了一些重要的網(wǎng)絡(luò)合同，其目標(biāo)是到2020年獲得全球5G市場五分之一的份額。
盡管行業(yè)對其長期前景存有疑慮，但隨著運營商加大對下一代5G網(wǎng)絡(luò)的投資力度，中興通訊傳達(dá)出了樂觀預(yù)期。Ming Xiao告訴Light Reading，中興通訊的一個長期目標(biāo)是將其在整體設(shè)備市場的份額從目前的約十分之一增加至四分之一左右。
鑒于中興通訊此前遭遇的問題，行業(yè)觀察家可能會對這樣一個雄心勃勃的目標(biāo)嗤之以鼻。不管看起來合理與否，中興通訊設(shè)備和服務(wù)定價極具競爭力這樣的行業(yè)認(rèn)知，應(yīng)該有助于其達(dá)成交易。但該公司堅稱，其技術(shù)實力和為客戶提供的支持才是真正重要的。它正在以犧牲利潤率為代價，增加對研發(fā)的投資。Ming Xiao稱，在Massive MIMO這一用于5G網(wǎng)絡(luò)的復(fù)雜天線技術(shù)方面，中興通訊比西方競爭對手領(lǐng)先多年。
分析師和運營商表示，中興通訊的產(chǎn)品質(zhì)量是毫無疑問的。不確定性在于監(jiān)管方面。今年上半年美國禁止該國企業(yè)向中興通訊銷售零部件的禁令，導(dǎo)致中興通訊的客戶受到了重大影響。如果再次出現(xiàn)這樣的禁令，可能會對中興帶來毀滅性的打擊，由此促使其客戶改用風(fēng)險較低的供應(yīng)商。與此同時，西方政府似乎越來越擔(dān)心，中興通訊和另一家中國設(shè)備廠商華為的產(chǎn)品可能存在“后門”。澳大利亞和美國已經(jīng)發(fā)出了中國供應(yīng)商禁令。
在其開展業(yè)務(wù)的市場中，中興似乎已從美國設(shè)備禁令的影響中大幅恢復(fù)。最近第三季度該公司的總收入僅下降了14%，達(dá)到約28億美元，而無線接入網(wǎng)絡(luò)(RAN)業(yè)務(wù)的下滑似乎更小。“其出貨水平已經(jīng)恢復(fù)到禁令之前的水平，第三季度營收以個位數(shù)的速度下滑，這比任何供應(yīng)或生產(chǎn)限制更能反映市場狀況。”市場研究公司Dell'Oro集團(tuán)分析師Stefan Pongratz表示。
事實上，根據(jù)Dell'Oro的研究，中興通訊第三季度RAN市場收入份額與第二季度相比增長了5%，約占整個市場的8-9%。這讓中興通訊重新奪回了第二季度被三星搶去的第四名排位。Dell'Oro未提供RAN市場的具體市場份額，但是給出了供應(yīng)商市場排名。
圖：全球RAN供應(yīng)商排名(以收入計算)。來源：Dell'Oro.
中興通訊的恢復(fù)能夠持續(xù)下去嗎?一位不愿透露姓名的專家表示，在第二季度中斷之后，客戶迅速恢復(fù)了與中興的業(yè)務(wù)往來，以解決需求備用問題。風(fēng)險在于，一些客戶將升級至5G作為逐步淘汰中國供應(yīng)商的機(jī)會。如果發(fā)生這種情況，三星可能會再次超越中興通訊。
但是，三星到2020年占據(jù)全球5G市場五分之一份額的目標(biāo)，似乎與中興通訊的目標(biāo)一樣樂觀。雖然三星已經(jīng)在美國5G市場贏得了一席之地——華為和中興的缺席為其帶來了市場空間——但是其在歐洲的存在感則依然微弱。此前三星曾與3 UK和印度Reliance Jio等顛覆性的新進(jìn)入者在4G方面進(jìn)行了合作。但是當(dāng)3選擇5G供應(yīng)商時，該運營商卻選擇了華為。“他們很難進(jìn)入西歐市場。”一位匿名消息人士表示。
三星的優(yōu)勢似乎是在高頻段設(shè)備市場，特別是28GHz頻段。通常，這被視為一種在固網(wǎng)覆蓋不及之地提供高速寬帶服務(wù)的一種方式。正是在這一領(lǐng)域，三星正在與美國電信巨頭Verizon進(jìn)行合作。三星與法國Orange在羅馬尼亞的試驗，同樣基于將5G作為住宅寬大技術(shù)，當(dāng)?shù)氐墓叹W(wǎng)服務(wù)仍沒有得到廣泛覆蓋。3 UK認(rèn)為使用5G支持住宅寬帶服務(wù)存在著巨大潛力，但是該運營商目前尚缺乏高頻頻譜，并且正在圍繞3.4-3.8GHz范圍內(nèi)的中頻頻譜進(jìn)行投資。
Light Reading評論稱，無論三星和中興未來發(fā)展如何，他們的激進(jìn)本能都會讓運營商感到高興，因為運營商們擔(dān)心經(jīng)過多年的行業(yè)整合后，目前設(shè)備供應(yīng)商選擇有限。如果這兩家企業(yè)能夠?qū)κ袌鲱I(lǐng)導(dǎo)者施加定價和技術(shù)壓力，并用他們開發(fā)的產(chǎn)品填補(bǔ)重要的利基市場，那就更好了。
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