早在2018年，在三大運營商進(jìn)行5G網(wǎng)絡(luò)測試的時候，首個5G電話、首條5G網(wǎng)絡(luò)下發(fā)送的信息等均已早早見報，并且5G商用設(shè)備也有不少。上月底，國內(nèi)首張5G電話卡也已經(jīng)下發(fā)，可以說，5G形勢是一片大好。
在1月29日的SOHO中國與中國電信5G戰(zhàn)略合作簽約儀式上，中國電信送給了SOHO中國董事長潘石屹一張5G電話卡。這是國內(nèi)首張5G卡，使用中國電信133號段，尾號0001。
關(guān)于5G網(wǎng)絡(luò)的使用，據(jù)中國移動此前的消息，如果用戶想要使用5G網(wǎng)絡(luò)則需要更換支持5G網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備，但是目前的4G SIM卡并不需要更換。也就是說，4G SIM卡可以在5G手機(jī)上使用5G網(wǎng)絡(luò)。不過，運營商方面也會提供5G網(wǎng)絡(luò)新SIM卡。
從這條消息中，小編發(fā)現(xiàn)了一個問題，中國電信的這張5G電話卡還用的SIM卡，這不禁讓人想起之前傳的沸沸揚揚的e-SIM卡，尤其是在iPhone XS系列發(fā)布之后，有關(guān)e-SIM卡的消息越來越多，國內(nèi)外運營商紛紛表態(tài)，將在不久后推出e-SIM卡服務(wù)，給人一種e-SIM卡即將到來的感覺。
結(jié)果呢，小半年過去了，5G電話卡都面世了，e-SIM卡還在半路上，國內(nèi)三大運營商的e-SIM卡還在試點中。這不僅讓人感到疑惑：是誰，半道打劫了我們的e-SIM卡同學(xué)?
一、亮點滿滿的e-SIM卡
e-SIM卡，即Embedded-SIM，嵌入式SIM卡。
e-SIM卡的概念就是將傳統(tǒng)SIM卡直接嵌入到設(shè)備內(nèi)部電路板或者直接集成到芯片上，而不是作為獨立的可移除零部件加入設(shè)備中，用戶無需插入物理SIM卡。這一做法將允許用戶更加靈活的選擇運營商套餐，或者在無需解鎖設(shè)備、購買新設(shè)備的前提下隨時更換運營商。未來通用e-SIM標(biāo)準(zhǔn)的建立將為普通消費者、企業(yè)用戶節(jié)省更多移動設(shè)備使用成本，并帶來更多的便利、安全性。
理想是豐滿的，現(xiàn)實是骨感的?，F(xiàn)階段運營商的e-SIM卡服務(wù)還在小范圍試點中，更別說什么通用的e-SIM標(biāo)準(zhǔn)了，而這個通用的e-SIM卡標(biāo)準(zhǔn)，也成了e-SIM卡推廣慢的一個原因，我們后面會說到。
雖然運營商對e-SIM卡的普及不是那么“熱心”，但是手機(jī)廠商對e-SIM卡技術(shù)可謂是相當(dāng)上心，尤其是蘋果，這家智能手機(jī)界的“龍頭大佬”——因為，e-SIM卡這個想法就是蘋果公司最先提出來的。
2011年，蘋果公司向美國專利和商標(biāo)局申請了一項虛擬SIM卡專利(有資料顯示該專利所說的技術(shù)是SoftSIM卡，是說蘋果專利申請的一種無須內(nèi)嵌芯片，直接通過軟件實現(xiàn)運營商服務(wù)的專利，不過IT之家小編、經(jīng)查詢，有異議，在后文中將提及)。蘋果稱該專利可以讓用戶無需使用SIM卡就可以直接訪問運營商提供的無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。同時由于不需要使用SIM卡，未來的iPhone將變得更薄、更美觀。
2014年9月，蘋果在發(fā)布iPad Air 2時就首次將e-SIM卡的概念(又稱為“Apple SIM”)帶到了實際產(chǎn)品中，這一設(shè)計允許用戶更為輕松的自由選擇、切換運營商。
2015年7月，蘋果公司和三星與電信行業(yè)中的其他公司展開談計劃聯(lián)手推出e-SIM卡。蘋果與三星兩家公司將同代表全球移動運營商的GSMA(全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會)達(dá)成合作伙伴關(guān)系，這一合作關(guān)系的主要內(nèi)容是生產(chǎn)一種用于消費者設(shè)備的標(biāo)準(zhǔn)嵌入式SIM卡，這項協(xié)議將把智能手機(jī)生產(chǎn)商也涵蓋在內(nèi)。
2018年，蘋果秋季發(fā)布會推出了最新款iPhone——iPhone XS、iPhone XS Max及iPhone XR，在隨后的的iOS12.1正式版中，蘋果為iPhone XS、iPhone XS Max、iPhone XR帶來了雙SIM卡激活支持——也就是正式支持e-SIM服務(wù)。
可以看到的，在推廣e-SIM卡這件事上，蘋果、三星是很積極的，但實際成果卻不盡如人意。事實上直到今天，e-SIM卡都還處于試點階段，就跟攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)一樣，總有千絲萬縷的東西“扯”著后腿不讓前進(jìn)。
二、e-SIM卡進(jìn)展
盡管三星、蘋果等手機(jī)終端制造商大力推廣e-SIM卡，但運營商似乎對該技術(shù)有點不感冒——與其說不感冒，倒不如說運營商有點不太待見這一技術(shù)。這一點，我們從運營商的e-SIM卡進(jìn)展中可以看出一二，以下是三大運營商e-SIM卡業(yè)務(wù)的最新進(jìn)展：
中國移動e-SIM一號雙終端業(yè)務(wù)試運行業(yè)務(wù)將于2019年1月23日至2019年12月啟用，首批僅對天津、上海、南京、杭州、廣州、深圳、成都七個城市支持;2017年12月25日，聯(lián)通正式加入了e-SIM卡服務(wù)，支持的設(shè)備有華為Watch 2 Pro和Ticwatch S等。
2018年2月14日，中國聯(lián)通已獨家獲得e-SIM一號雙終端業(yè)務(wù)試點批復(fù)，并即將在上海、天津、廣州、深圳、鄭州、長沙6城市推出這項創(chuàng)新業(yè)務(wù)。蘋果e-SIM智能手表Apple Watch 3成為首款支持該業(yè)務(wù)的終端產(chǎn)品。
2018年3月7日與蘋果合作推出基于e-SIM一號雙終端業(yè)務(wù)后，中國聯(lián)通宣布，于4月18日率先為華為e-SIM手表WATCH2 Pro系列產(chǎn)品開通蜂窩移動通信業(yè)務(wù)。e-SIM一號雙終端業(yè)務(wù)試點范圍也從此前的6座城市擴(kuò)展到7個，新增了武漢試點。
中國電信2018年12月開啟e-SIM一號雙終端業(yè)務(wù)試點。這項業(yè)務(wù)目前覆蓋7個城市，支持4款華為、三星的智能穿戴設(shè)備;試點地區(qū)的7城市包括：上海、廣州、深圳、南京、武漢、成都、杭州、深圳。業(yè)務(wù)支持的幾款智能穿戴設(shè)備為HUAWEI WATCH 2 Pro、HUAWEI Watch 2保時捷設(shè)計版、HUAWEI Watch 2 2018版、Samsung Galaxy Watch智能手表。
我們可以看到，運營商也是近一兩年才開始試點e-SIM移動終端業(yè)務(wù)的。那么問題來了，是這項技術(shù)本身存在缺陷還是這項技術(shù)實現(xiàn)起來難度很大，導(dǎo)致運營商遲遲沒有跟上呢?
e-SIM卡，又稱嵌入式SIM卡，名字已經(jīng)相當(dāng)通俗易懂了。我們可以將其理解為一種體積更小的、可以直接集成到手機(jī)內(nèi)部的一種微型物理SIM卡，如果三大運營商的e-SIM方案已經(jīng)成熟并開始商用，那么手機(jī)廠商在生產(chǎn)手機(jī)之前，將e-SIM卡集成在手機(jī)內(nèi)部，能夠有效地節(jié)約本就寸土尺金的內(nèi)部空間(e-SIM的體積僅為傳統(tǒng)SIM卡的10%)，同時可以介入到用戶和運營商中去，從中改變?nèi)皆诰W(wǎng)絡(luò)服務(wù)中的利益分配，這個利益分配我們后文中會講到。
e-SIM卡其本質(zhì)還是物理SIM卡，只不過是將體積做到了足夠小，可以集成在手機(jī)內(nèi)部上。與傳統(tǒng)的SIM卡不同的是，e-SIM是可編程的，支持通過OTA(空中寫卡)對SIM卡進(jìn)行遠(yuǎn)程配置，實現(xiàn)運營商配置文件的下載、安裝、激活、去激活及刪除。這樣一來，運營商就變成了只提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)“套餐”的服務(wù)商了，對用戶的控制權(quán)被削弱，運營商似乎不太樂意看到這一幕發(fā)生。
那么，e-SIM卡是如何做到令運營商感到“害怕”的呢?說到這，我們需要詳細(xì)了解一下，e-SIM卡的工作原理。
三、e-SIM or SoftSIM ?
前文中，我們提到了SoftSIM，IT之家小編在這里對e-SIM及SoftSIM做一個詳細(xì)的介紹，并存疑。
SoftSim概念最開始是蘋果提出，后來也有其他終端商跟進(jìn)，它的基本特征是手機(jī)廠商等其他移動終端廠商控制寫入SoftSIM的信息，可以截斷用戶和運營商之間的聯(lián)系，改為由終端商向用戶出售通信服務(wù)。這時候運營商就被邊緣化了，比如，用戶可能在屏幕上點幾下就可以更換運營商，而且可更換的運營商范圍是設(shè)備制造商來定的，甚至可能把這個菜單都取消掉，由設(shè)備商直接為用戶選擇運營商。
經(jīng)查詢資料發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)有說法都表示e-SIM卡和SoftSIM卡是兩種不同的“無SIM卡”實現(xiàn)方式，e-SIM有一個物理SIM卡芯片嵌入在手機(jī)主板上，SoftSIM卡是依托操作系統(tǒng)純軟件實現(xiàn)的SIM功能，沒有實際的物理芯片存在。
那么果真是這樣的嗎?IT之家小編前往華為官方網(wǎng)站查詢發(fā)現(xiàn)(目前只有華為與GSMA對SoftSIM卡的詳細(xì)描述，且描述類型相似，都有嵌入主板的芯片這一設(shè)定)，華為對SoftSIM的定義是這樣的。
華為在介紹SoftSIM卡時，舉了個例子：
假設(shè)UICC被嵌入到手機(jī)主板，用戶就可以從任何運營商處下載SIM。例如，用戶從柏林的經(jīng)銷商處買到一臺智能終端，該終端預(yù)裝了DT、KPN、沃達(dá)豐和Telefonica等運營商在當(dāng)?shù)刈庸镜腟IM，用戶可選擇使用其中任意一家電信運營商的服務(wù)。如果用戶對首選運營商的網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍不滿意，還可以自由更換運營商。當(dāng)該用戶去巴黎旅行時，攜帶了這臺智能終端，他還可以從巴黎當(dāng)?shù)氐倪\營商處下載SIM，瀏覽并選擇最適合在巴黎期間使用的服務(wù)，而不會產(chǎn)生漫游費。
此外，如果用戶設(shè)定了預(yù)期的數(shù)據(jù)和語音消費限制，或者終端記錄了用戶的使用喜好，那么大部分應(yīng)用程序還能進(jìn)行自動調(diào)整，避免用戶手動更改終端設(shè)置，如設(shè)置當(dāng)?shù)貢r間等。
上述假設(shè)就是“SoftSIM”的應(yīng)用場景，SoftSIM卡的優(yōu)勢是不用與運營商簽署長期合同，手機(jī)補(bǔ)貼也會成為歷史。對產(chǎn)業(yè)鏈來講，SoftSIM帶來的最重要的變化，也許是移動終端操作系統(tǒng)廠商將掌控移動互聯(lián)網(wǎng)的話語權(quán)，讓運營商更深地陷入“啞管道”陷阱。
同時華為也描述了這項技術(shù)給運營商帶來的挑戰(zhàn)，華為表示：
用戶能在不通知運營商的情況下，自主更換運營商，這很可能引發(fā)運營商之間不計成本的價格戰(zhàn)，以吸引更多用戶。
如果SoftSIM變?yōu)楝F(xiàn)實，對運營商來說，營收將會大打折扣，這也就是為什么運營商遲遲沒有普及e-SIM(SoftSIM)卡的原因。
從表面上看，SoftSIM對電信運營商來講似乎非常不利，但是未來仍然充滿了未知因素，如果運營商想要避免未來僅通過語音通話時長和數(shù)據(jù)使用量來獲得經(jīng)濟(jì)效益，就必須研究大量的用戶數(shù)據(jù)，了解用戶正在做什么、將來可能會做什么，然后通過OTT合作、云存儲、內(nèi)容高效分發(fā)或其它手段，滿足用戶的需求。運營商必須竭盡全力，順應(yīng)包括SIM“軟”化在內(nèi)的發(fā)展趨勢，做好應(yīng)對。
而手機(jī)生產(chǎn)商將最終決定著SoftSIM是可行還是不可行，多數(shù)手機(jī)生產(chǎn)商的本能選擇是前者，但還需要簡化制造工藝，改變制造流程，使終端外形更薄更小
上述是華為對SoftSIM卡的定義及應(yīng)用場景的描述，是不是跟e-SIM卡很相似呢?IT之家小編通過對比，發(fā)現(xiàn)e-SIM卡與SoftSIM卡都有嵌入式芯片在主板上，然后在上層提供軟件支持切換運營商這一設(shè)定。也就是說，e-SIM卡與SoftSIM卡其實就是同一種東西，小編在查證該資料時，看到有人說，與SoftSIM卡與e-SIM卡寫入芯片的對象不同，分別是手機(jī)廠商和普通用戶，但是從華為的描述及GSMA的描述中，并沒找到有該描述。
換個角度想，普通用戶有寫入SIM卡的權(quán)利或者能力嗎?
目前，IT之家小編對e-SIM卡與SoftSIM卡是兩種不同的技術(shù)這種說法存疑，小編個人見解這兩種其實就是同一種技術(shù)而已，歡迎各位讀者探討。
那么問題來了，既然e-SIM卡或SoftSIM對運營商都這么不友好，怎么運營商還都剛開始試點e-SIM卡呢?
四、e-SIM卡前景遠(yuǎn)大
隨著手機(jī)越做越薄，集成度越來越高，SIM卡的更換就變的復(fù)雜，以eSIM為基礎(chǔ)的創(chuàng)新應(yīng)用及移動通信變革迎來新的機(jī)遇。e-SIM卡的優(yōu)勢就在于一號多終端、遠(yuǎn)程寫卡，運營商之間互通互聯(lián)，而這個優(yōu)勢的在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域體現(xiàn)的淋漓盡致。
物聯(lián)網(wǎng)(英語：Internet of Things，縮寫IoT)是互聯(lián)網(wǎng)、傳統(tǒng)電信網(wǎng)等信息承載體，讓所有能行使獨立功能的普通物體實現(xiàn)互聯(lián)互通的網(wǎng)絡(luò)。所謂物聯(lián)網(wǎng)，簡單來說就是萬物互聯(lián)，就像智能家居就是物聯(lián)網(wǎng)實際應(yīng)用的一個具象。作為消費者、終端商及互聯(lián)網(wǎng)公司都能看得出物聯(lián)網(wǎng)存在著巨大的潛在市場，難倒運營商就看不到嗎?
根據(jù)研究機(jī)構(gòu)預(yù)測，到2021年，全球e-SIM終端出貨量將大幅提升。其中，終端出貨增長的主要動力來自于物聯(lián)網(wǎng)終端、平板電腦等方面的迫切需求。同時，以穿戴設(shè)備、消費電子產(chǎn)品為代表的新型終端，由于正處在快速迭代的階段，e-SIM未來前景值得關(guān)注。
我們可以參考中國聯(lián)通的白皮書，可以初窺運營商對e-SIM卡是持一個什么樣的態(tài)度。
《中國聯(lián)通e-SIM產(chǎn)業(yè)合作白皮書》中明確規(guī)劃了中國聯(lián)通的未來的e-SIM卡業(yè)務(wù)規(guī)劃——將在消費物聯(lián)網(wǎng)、車聯(lián)網(wǎng)、行業(yè)物聯(lián)網(wǎng)和手機(jī)等應(yīng)用領(lǐng)域全面發(fā)力，計劃用三年時間推動e-SIM卡在各領(lǐng)域的應(yīng)用落地。
物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)簡單來說就是“連接(online)即服務(wù)”，也就是說越經(jīng)濟(jì)、越簡單、越易集成的方案越容易放大連接的價值，換句話說就是，能一步到位的事情，就不要再搞其他花里胡哨的東西去“側(cè)面”完成同一件事。e-SIM卡就是基于這樣的服務(wù)理念被提出來的。
e-SIM卡通過整合現(xiàn)有方案，包括運營商、設(shè)備商、終端商等的方案，把話費流量、遠(yuǎn)程SIM配置、終端系統(tǒng)集成、計費支撐及相關(guān)與連接服務(wù)“打包”起來作為一個平臺，然后再將標(biāo)準(zhǔn)接口SDK開放給給智能設(shè)備制造商及第三方開發(fā)者，同時兼容支持e-SIM卡與傳統(tǒng)SIM卡形態(tài)，從而推出相應(yīng)的e-SIM卡的終端設(shè)備，比如手機(jī)，去年蘋果發(fā)布的iPhone XS系列使用的e-SIM卡就是基于這樣的服務(wù)理念。
那么，基于“連接即服務(wù)”的e-SIM卡在物聯(lián)網(wǎng)中的人實際價值體現(xiàn)在哪里呢?IT之家小編給大家舉個幾個簡單的例子。
首先，消費物聯(lián)網(wǎng)是目前應(yīng)用領(lǐng)域最廣的物聯(lián)網(wǎng)，比如智能家居、智能穿戴、醫(yī)療健康、安全定位等等，這些都與我們的生活息息相關(guān)，使用e-SIM卡可以便捷的為每一種終端配置網(wǎng)絡(luò)連接，提高入網(wǎng)效率。
其次，車聯(lián)網(wǎng)可以說是e-SIM最早的應(yīng)用領(lǐng)域。由于車企跨國生產(chǎn)測試、銷售地區(qū)差異以及車輛跨境行駛等特點，傳統(tǒng)SIM卡需要頻繁更換的方式為車聯(lián)網(wǎng)發(fā)展帶來困難，因此對e-SIM卡有強(qiáng)烈需求，這一點，對于那些需要跨國出差的用戶來說，也是一個急需解決的問題，能過做到換服務(wù)不換卡、輕輕一點就能使用其他區(qū)域的運營商服務(wù)，對消費者而言，這是相當(dāng)便利的事。
從運營商主動“接近”e-SIM卡、從將其作為白皮書進(jìn)行規(guī)劃來看，運營商對e-SIM卡并沒有想象中那么排斥，只是不希望e-SIM卡出現(xiàn)在手機(jī)中而已。畢竟e-SIM卡的出現(xiàn)，攫取了運營商太多的權(quán)益了。
五、e-SIM卡，幾家歡喜幾家愁
e-SIM卡對消費者、對手機(jī)廠商都相當(dāng)“友好”的，唯獨對運營商來說，有點“殘忍”。
e-SIM本質(zhì)上就是為了在未來的物聯(lián)網(wǎng)世界中，做到更簡單、更經(jīng)濟(jì)、更集成，這對消費者而言，百利無一害，科技的本質(zhì)就是為人類服務(wù)的。但是這項技術(shù)在完全成熟之前，對運營商的現(xiàn)有體制利益造成了沖擊，因此運營商有點不太“待見”e-SIM卡技術(shù)。
其實這一點也很好理解。正如華為所說的那樣“(e-SIM)這很可能引發(fā)運營商之間不計成本的價格戰(zhàn)，以吸引更多用戶”，既然選擇權(quán)到了消費者手里，那肯定是哪家服務(wù)好，運營商“鎖定”用戶的手段就行不通了，再加上攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)在工信部的點名下，正在熱火朝天的“試點”中，e-SIM卡的出現(xiàn)，對運營商來說更是“雪上加霜”了。
對手機(jī)廠商而言，e-SIM卡可謂是一劑良藥。隨著手機(jī)屏幕、處理器等硬件的飛速發(fā)展，再加上手機(jī)都在走輕薄路線，續(xù)航就成了目前手機(jī)廠商的一個痛點;但是電池技術(shù)在過去幾年幾乎沒什么新的突破，最近的石墨烯技術(shù)距離商用還有很長一段路要走，這時候，但凡手機(jī)內(nèi)部能有一絲能給電池騰地的可能，手機(jī)廠商都不會放棄這個可能，而e-SIM卡就是這個可能。
但是對運營商來說，e-SIM卡就顯得不是那么友好了。
首先，運營商開始慢慢失去對用戶的控制權(quán)，這主要得益于工信部這幾年堅定不移的落實攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)及提速降費政策。攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)的出現(xiàn)，讓用戶有了更多的選擇權(quán);其次，e-SIM卡的出現(xiàn)，可以實現(xiàn)用戶自由轉(zhuǎn)換運營商服務(wù)，雙重打擊之下，運營商的控制權(quán)開始動搖。
其次，技術(shù)難題也是e-SIM卡難以推廣的原因。目前，三大運營商短期內(nèi)還無法實現(xiàn)互通互聯(lián)，解決讀卡空中傳輸安全問題，實名制把控問題，跨運營商號碼對接協(xié)調(diào)統(tǒng)一問題，這也就是為什么現(xiàn)在三大運營商的e-SIM卡都在各搞各的，無法互通的原因。這一點是技術(shù)問題，技術(shù)問題不是最難攻克的，利益分配才是三大運營商的“痛點”——有錢的不希望錢流走，沒錢的希望趁機(jī)逆襲一下，利益問題，沒有完美的解決方案，只有妥協(xié)，各讓一步而已。
此外，e-SIM卡還存在幾個目前來說，還存在幾個技術(shù)缺陷。
首先，e-SIM卡的優(yōu)點是寫號上十分方便，但是當(dāng)你需要將號碼更換到新的手機(jī)的時候，效率上會略低于傳統(tǒng)的插拔SIM卡的方式。就類似于更換手機(jī)一樣，用戶需要把舊手機(jī)上的e-SIM卡上的信息先注銷，然后在新的手機(jī)上重新進(jìn)行登錄，畢竟e-SIM卡集成在手機(jī)內(nèi)部，不可拆卸，跟SIM卡相比，更換效率低了一些——畢竟SIM卡只需一拔一插即可。
其次，e-SIM卡存在著無法斷開連接的問題，一旦你的號卡寫號注冊成功，它就會一直和網(wǎng)絡(luò)連接，保持可追蹤的狀態(tài)，這一點跟現(xiàn)階段注重隱私的主旋律背道而馳，在沒有徹底解決之前，e-SIM卡的實際商用時間就會延后一些。
最后，e-SIM卡的數(shù)據(jù)寫入過程，需要運營商進(jìn)行在線連接，這個過程時間不長，但是也給了黑客非法入侵的機(jī)會。
總的來說，e-SIM卡普及慢，除了運營商本身不太“樂意”在手機(jī)上推廣之外，還與目前e-SIM卡在手機(jī)上的應(yīng)用存在諸多技術(shù)難點有關(guān)。當(dāng)然，這一切技術(shù)難題都會得到解決，而利益問題，也會得到解決的。
六、總結(jié)：
e-SIM是未來SIM卡的發(fā)展趨勢，就像那句話，只會遲到，但從不缺席。隨著e-SIM卡的不斷完善，它將慢慢融入物聯(lián)網(wǎng)，最后“悄無聲息”的進(jìn)入到我們的生活當(dāng)中。至于e-SIM卡在手機(jī)中的應(yīng)用何時才能普及，這就需要看運營商何時能解決技術(shù)問題、利益平衡問題了。
參考資料：
C114，《eSIM顛覆手機(jī)卡還為時過早，物聯(lián)網(wǎng)eSIM會率先落地》
飛象網(wǎng)，《eSIM終端普及潮到來，優(yōu)勢與問題并存》
Baidu百科/維基百科
華為出版物，《當(dāng)SoftSIM來臨》
下載文檔
