Beats有望成iPod接班人 下一代消費群體有著落了

網(wǎng)易科技訊 5月30日消息，據(jù)國外媒體報道，大約在三周前便有消息稱蘋果將以30億美元收購音樂設(shè)備生產(chǎn)商Beats。該消息最終于昨日由蘋果方面證實。但對于這兩家公司的合并交易，很多用戶及分析師均感到不解。為此，美國科技媒體Mashable周四發(fā)表評論文，指出收購背后的真正原因——其實在于看到了Beats有望成為新iPod，成為新的增長點。

以下為該評論文部分譯文內(nèi)容：

在Code大會上，蘋果高級副總裁艾迪·庫伊（Eddy Cue）曾指出，Beats吸引蘋果的地方在于該公司的人才、硬件產(chǎn)品以及Beats Music音樂訂閱服務(wù)等。

這些確實是很好的收購理由。但回顧歷史，蘋果其實并非與其他科技公司一樣，是會以這些理由展開收購的一家公司。與Facebook、谷歌以及微軟等不同，蘋果從來不會花幾十億美元去收購一家企業(yè)或者一個品牌。事實上，在收購Beats之前，蘋果完成的最大一次交易還要追溯到1997年——公司當(dāng)時以4.04億美元收購了NeXT電腦公司。也正是通過此交易，史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）又重新回到了蘋果，并奠定了今天的Mac OS X桌面系統(tǒng)以及i系列蘋果設(shè)備的基礎(chǔ)。

確切說，蘋果幾乎從來不收購直接面向消費者市場的企業(yè)，如果一定要進(jìn)行這樣的交易，也只會選擇那些規(guī)模極小，且更偏向軟件領(lǐng)域的公司。上一次，蘋果收購一家直接面向消費市場的硬件公司，同樣要追溯到1997年——當(dāng)時的收購目標(biāo)是Power Computing Corporation，一家以克隆Mac產(chǎn)品為主要業(yè)務(wù)的公司。蘋果收購的目的很簡單，即切斷Power Computing產(chǎn)品線，杜絕一切山寨品。

所以，蘋果為何要收購Beats——一個已存在許久的品牌，一家已擁有兩條產(chǎn)品線（Beats Music和Beats電子產(chǎn)品），并且將品牌與產(chǎn)品深度結(jié)合的，廣受消費者喜歡的公司？

一個更深層次的原因或是為了創(chuàng)建一款全新的、有光暈效應(yīng)的產(chǎn)品。

Beats會是新的iPod

在收購傳聞首度流出時，我的第一反應(yīng)與大多數(shù)人一樣——困惑。但隨著越來越深入的將兩家公司對比，我開始發(fā)現(xiàn)其實兩者也存在諸多的相似。

Beats耳機(jī)產(chǎn)品是當(dāng)下這個十年里音樂領(lǐng)域的經(jīng)典代表。而在上個十年，iPod一直扮演著這個角色。

十年前，白色iPod耳機(jī)是一種地位的象征。盡管佩戴的感覺并不好，且音質(zhì)也相當(dāng)差——但一條白色的耳機(jī)線就證明了你擁有一部iPod。iPod就是那個時期被瘋狂追捧的必備電子產(chǎn)品。

我是iPod潮流較早一批的擁護(hù)者。在2002年9月，我買了一部第二代的iPod。隨后的18個月里，我先是經(jīng)歷了向所有親朋好友解釋——花500美元購買一臺MP3播放器并不是荒謬的，到之后幾乎看到任何地方、任何人都在使用iPod；最開始我是大學(xué)里唯一一個擁有iPod的學(xué)生，而之后我不得不在iPod上寫清楚我的名字，以避免在聚會上與其他同學(xué)的混淆。

我見證了iPod逐步風(fēng)靡全球的過程。某一年的母親節(jié)，我甚至還為我媽媽購買了一部粉紅色的iPod nano。

而現(xiàn)今，我在Beats上看到了同樣的事情在發(fā)生。我在2008年下半年買下了首對Beats耳機(jī)——當(dāng)時我很少在公共場合看到有和我使用同樣產(chǎn)品的人，只有部分網(wǎng)友及名流們會使用。但到了2010年中，Beats耳機(jī)已是大街小巷都能看見的東西。

和iPod一樣，Beats的熱度也開始向全球蔓延。雖然Beats目前不具備iPod普遍性，但隨著更多新設(shè)計和色彩搭配的出現(xiàn)，這一切都會發(fā)生改變。今年的母親節(jié)，我為我媽媽訂購了一款Fitbit智能腕帶——但實際上，我有那么一刻曾考慮過為她購買一對Beats耳機(jī)，以方便她在iPhone 5s上使用。

事實上在文化意象方面，曾深入人心的iPod白色耳機(jī)如今已被Beats的小寫字母“b”所取代。Beats耳機(jī)儼然已成為這個十年里最具代表意義的外圍設(shè)備。

光暈效應(yīng)再度降臨

如今，青少年不再花300美元去購買一款MP3播放器，但卻會花300美元購買一對高質(zhì)量耳機(jī)。這對蘋果而言又意味著什么？

當(dāng)初因為光暈效應(yīng)（halo effect），iPod賣瘋了，并成為了史上最不可思議的成功作品之一。首部iPod的推出迄今已有13年，人們回想起來很容易認(rèn)為，當(dāng)初的成功其實是一種理所當(dāng)然。然而蘋果事實上是被iPod挽救的。雖然iPhone才是那款將公司帶至頂峰的產(chǎn)品，但倘若當(dāng)年沒有iPod的成功，iPhone必然不會有今天的市場規(guī)模，也不會那么多媒體、用戶對其注意和存在興趣。

2004年是iPod銷量開始真正爆發(fā)的一年。受光暈效應(yīng)的帶動，蘋果Mac電腦的銷量同年也出現(xiàn)大幅增長。大多數(shù)銷售并不是產(chǎn)生自Mac用戶的升級，而是Windows用戶的“變節(jié)”。在經(jīng)歷長達(dá)近18年的市場萎縮后，蘋果電腦從那一刻開始終于實現(xiàn)了扭轉(zhuǎn)。

分析師們對上述現(xiàn)象經(jīng)過分析后得出——由“變節(jié)”產(chǎn)生的Mac新用戶實際上與iPod存在直接關(guān)聯(lián)——也就是后來被稱之為“iPod光暈效應(yīng)”的理論。該理論指出，消費者在購買并獲得了iPod偉大體驗之后，就會對蘋果品牌及其相關(guān)產(chǎn)品持有樂觀并希望購買的態(tài)度，其中就包括了Mac系列。

“光暈效應(yīng)”一說隨即引發(fā)了業(yè)界大量爭論，直到2007年，蘋果以巨變的業(yè)績征服了每一個人，市場不得不承認(rèn)光暈現(xiàn)象的客觀存在。如今，圍繞iPod的光環(huán)已完全消逝，iPhone和iPad接過了榮耀?！疤O果熱”依舊在延續(xù)。

光暈效應(yīng)有一個重要方面往往會被人們忽視，即：對一代人的影響。

第一代iPod發(fā)布前的兩個月，也就是2001年8月，我開始了我的大學(xué)生涯。在那個夏天，我曾為購買一臺Mac或是一臺Windows電腦而猶豫不決。

iMac和iBook在當(dāng)時是不錯的產(chǎn)品，但Mac OS X 10.0操作系統(tǒng)卻因為剛剛推出，仍存在很多問題，且要求年老的Mac OS 9作為支持。另一方面，Windows XP即將發(fā)布，并且市場反響十分不錯。

于是，盡管學(xué)校提供的是蘋果電腦，盡管我的專業(yè)是電影制作——我最終還是選擇了一臺Windows電腦作為大學(xué)生涯的伴侶。事實上，我并不是唯一做出這樣選擇的——根據(jù)當(dāng)時學(xué)校的統(tǒng)計，我大一那年使用Windows電腦的比例達(dá)到了98.5%。

到了2005年，我重新回到校園后，我卻驚訝地發(fā)現(xiàn)課堂上已充斥著大量蘋果的標(biāo)志。這種情況到了2006年變得更加嚴(yán)重。而到了2007年時，學(xué)生們使用Mac和Windows PC的比例基本已達(dá)到3比1。[!--empirenews.page--]

幾乎就是一夜之間，隨iPod成長的一代人已開始成為Mac的用戶。在今天美國大學(xué)的校園里，發(fā)光的蘋果標(biāo)志已占據(jù)絕對優(yōu)勢——從當(dāng)初那個毫不起眼的占有率，到今天90%以上的新生滲透率。

iPod的紅利仍舊有效，蘋果如今比以往任何時候都要強(qiáng)大。

不過，現(xiàn)在也有一個問題：蘋果下一個“光暈產(chǎn)品”是什么？

新的“光暈效應(yīng)產(chǎn)品”

我在Beats產(chǎn)品上看到了這種可能?，F(xiàn)在每年為Beats花費200至300美元的消費者高達(dá)百萬人。雖然這相比蘋果iPhone的用戶基數(shù)而言只是一個零頭，但這當(dāng)中大多數(shù)用戶卻是首次購買Beats的高端電子產(chǎn)品。

目前，大量Beats用戶并不在使用iPhone。盡管沒有任何權(quán)威的細(xì)分?jǐn)?shù)據(jù)報告，但可以預(yù)計，在部分其他市場，Beats的主要購買群體是由Android手機(jī)用戶構(gòu)成的。

iPod的光暈效應(yīng)是極其強(qiáng)大的，它曾影響了一代人，并幫助蘋果創(chuàng)造了龐大的消費群體。

可以說，智能手機(jī)可能是一款“光暈效應(yīng)產(chǎn)品”——蘋果顯然在iPhone和iPad上看到了這樣的效果——但隨著智能手機(jī)變得越來越普及，這種誘導(dǎo)性作用也會隨之消散。iPod所有者在購買iPod前可能已經(jīng)擁有一臺電腦，但光暈效應(yīng)會在他們在購買下一臺時發(fā)揮作用。

我認(rèn)為耳機(jī)在此的影響是一樣的。購買Beats產(chǎn)品的用戶或許已經(jīng)擁有一部智能手機(jī)。而好的體驗及品牌形象會使得消費者在升級智能手機(jī)時考慮蘋果的iPhone。

Windows下的iTunes也是同理。后者將數(shù)以千萬計的用戶吸引到蘋果生態(tài)中，而Beats Music又會從此將iTunes用戶帶到新的流播放時代。

如果蘋果和Beats的結(jié)合能使得流音樂播放跨平臺向所有用戶提供優(yōu)秀的體驗，而iOS和Mac用戶又稍稍更好一點，更多的用戶由此投入蘋果懷抱將完全可能。

我相信，蘋果收購Beats的潛在目的，并不是完全為了前者當(dāng)前的用戶群體，而更多的是為了創(chuàng)造出蘋果下一代的消費群體。（盧鑫）