國產(chǎn)FPGA，怎樣找到自己的生存空間?
摘要： 在FPGA發(fā)展歷史上，前后共有過超過50家廠商，在國外目前剩下不到10家，除賽靈思和ALTERA兩家持續(xù)不斷地軍備競賽，其它的都有著各自固守的市場定位。即使是有新進(jìn)入者，例如受英特爾新工藝支持的新創(chuàng)FPGA公司Achronix，也是直奔高端應(yīng)用而去。
關(guān)鍵字： FPGA芯片，京微雅格
在國內(nèi)也有好幾家IC設(shè)計公司瞄準(zhǔn)了FPGA芯片，作為國內(nèi)目前唯一的FPGA芯片量產(chǎn)廠商，京微雅格又新推出了整合了ARM Cortex-M3的FPGA芯片，其特別的設(shè)計與定位，瞄準(zhǔn)了與國際領(lǐng)先FPGA廠商不同定位的利基市場，值得業(yè)界關(guān)注。
京微雅格產(chǎn)品經(jīng)理姜承湘在接受本刊采訪時介紹，過去京微雅格的芯片工藝CME-M5系列代工伙伴是臺積電，封裝測試在矽品。今年下半年9月或10月間將發(fā)布的CME-M7系列，會采用55納米的工藝，整合了ARM Cortex-M3處理器內(nèi)核和大容量FPGA，達(dá)到了SoC級芯片的規(guī)格。
通用型內(nèi)核，讓工程師容易上手
他透露，這顆芯片的SoC芯片的設(shè)計雖然也是集成了處理器內(nèi)核，但跟賽靈思等廠商的的FPGA芯片有一定的區(qū)別。
京微雅格產(chǎn)品經(jīng)理姜承湘
“他們是在FPGA芯片中嵌入處理器IP核，會占用FPGA芯片本身的邏輯資源。從開發(fā)環(huán)境來講，一定是會有自己的開發(fā)環(huán)境，并且哪家都還不一樣?！苯邢嬲f，“M7內(nèi)嵌的是Cortex-M3內(nèi)核，指令集都是通用的，所以其開發(fā)生態(tài)環(huán)境要好很多，因?yàn)樵跇I(yè)界懂ARM的工程師還是很多的，大都很熟悉這一塊的開發(fā)?！?/P>
之前京微雅格的M5、M1系統(tǒng)，嵌入的是8051的處理器內(nèi)核，懂8051的開發(fā)工程師就更多了。因此京微雅格的產(chǎn)品在工具使用上，讓工程師額外的投入就很少，很自然而然地就可以上手使用了。
與國外廠商做差別定位，會瞄準(zhǔn)哪些應(yīng)用領(lǐng)域?
國外幾家FPGA廠商已經(jīng)推出了很多代的不同產(chǎn)品，不論是在高端還是中低端領(lǐng)域，都有不同的芯片，并且他們還有著豐富的IP，可以幫助客戶去應(yīng)對不同的市場應(yīng)用。那作為一家國產(chǎn)FPGA廠商，能夠在哪些領(lǐng)域找到自己的生存空間呢?
姜承湘對此也表示認(rèn)可，即使是國際廠商，也推出了整合硬核的FPGA芯片。但他同時也分析指出，國際廠商新推出的集成ARM處理器內(nèi)核的SOC芯片，大都是非常高端的應(yīng)用。例如在集成雙核A9內(nèi)核的芯片，其查找表就從20幾K起步。但目前在一些工控或醫(yī)療的應(yīng)用中，并不需要用到這么高性能的FPGA芯片。因此在一些中端的市場應(yīng)用，沒有相應(yīng)的芯片去應(yīng)對。
同時，這一類的市場也不一定就是他們重視的市場。他分析說：在以前，CPLD也是賽靈思的市場，但后來這一塊的利潤降下來之后，CPLD就成為了Lattice為主，后者的企業(yè)規(guī)模較小，投入到CPLD剛剛好，但對于賽靈思來說，就顯得利潤太低，沒必要那么關(guān)注。
他認(rèn)為，新起來的FPGA公司，要選擇大廠商比較“薄弱的”環(huán)節(jié)去做。目前的市場機(jī)會主要還是在一些工控領(lǐng)域、車載檢測和顯示控制領(lǐng)域?！癕7主要增加了更多的USB 2.0、串口和CAN 總線接口。在內(nèi)置兩個CAN總線接口，用戶可以設(shè)計到車載應(yīng)用或做車載檢測的產(chǎn)品。”
市場早有廠商推出了M3內(nèi)核的微控制器，M7與之相競爭，又有哪些機(jī)會呢?姜承湘介紹，F(xiàn)PGA+M3內(nèi)核與集成M3的微控制器相比，有著更好的實(shí)時信號處理的能力，例如在舞臺燈光應(yīng)用場景中，LED燈大屏控制中使用了很多的電機(jī)，包括步進(jìn)電機(jī)、兩相和三相的電機(jī)，其中的PWM電路非常多，一般的微控制器是控制不了這么多的PWM的。
傳統(tǒng)上，工程師會用一顆要求不太高的主控芯片(8051或M3內(nèi)核)再加上一顆FPGA芯片，同時驅(qū)動多路的PWM。這種情況下，一顆M7芯片就完成了兩個芯片的功能，可以幫客戶節(jié)省成本和板面積，方案設(shè)計也更簡潔。
他總結(jié)道，微控制與FPGA相結(jié)合的應(yīng)用領(lǐng)域，就是京微雅格看好的市場。軍工領(lǐng)域也是國產(chǎn)FPGA芯片瞄準(zhǔn)的一個市場。當(dāng)初公司在硅谷創(chuàng)立時，也是定位高端，但發(fā)現(xiàn)芯片的最好應(yīng)用環(huán)境還是在中國國內(nèi)，因此移師北京改名京微雅格，同時也將產(chǎn)品定位進(jìn)行了調(diào)整。
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