塵埃落定！蘋(píng)果 10 億美元入局 5G，Intel 揮別 9 年基帶業(yè)務(wù)

記者(公眾號(hào)：記者)消息，2019 年 7 月 25 日，蘋(píng)果公司和 Intel 共同宣布，雙方已經(jīng)正式達(dá)成收購(gòu)協(xié)議，Apple 將收購(gòu) Intel 智能手機(jī)調(diào)節(jié)解調(diào)器業(yè)務(wù)的絕大部分，收購(gòu)價(jià)格正是此前《華爾街日?qǐng)?bào)》爆料出的 10 億美元。

至此，蘋(píng)果與 Intel 在基帶業(yè)務(wù)上的一系列收購(gòu)傳聞，也終于塵埃落定。

根據(jù)雙方的收購(gòu)協(xié)議，伴隨著這一收購(gòu)，將會(huì)有大約 2200 名 Intel 員工加入蘋(píng)果；與此同時(shí)，Intel 的相關(guān)知識(shí)產(chǎn)權(quán)、設(shè)備和租約將轉(zhuǎn)移到蘋(píng)果。通過(guò)上述交易，在加上蘋(píng)果已經(jīng)用擁有的專利組合，蘋(píng)果將擁有超過(guò) 1.7 萬(wàn)項(xiàng)無(wú)線技術(shù)專利，從蜂窩標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議到調(diào)制解調(diào)器架構(gòu)和調(diào)制解調(diào)器操作。

與此同時(shí)，Intel 將保留為非智能手機(jī)設(shè)備打造調(diào)制解調(diào)器的能力，這些設(shè)備包括 PC、物聯(lián)網(wǎng)和自動(dòng)駕設(shè)備等。

對(duì)于這一收購(gòu)，Intel CEO Bob Swan 表示：

這項(xiàng)協(xié)議使我們能夠?qū)Ｗ⒂跒?5G 網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)技術(shù)，同時(shí)保留我們團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造的關(guān)鍵知識(shí)產(chǎn)權(quán)和調(diào)制解調(diào)器技術(shù)。長(zhǎng)期以來(lái)，我們對(duì)蘋(píng)果保持尊敬，我們確信它將為這些轉(zhuǎn)移過(guò)去的天才團(tuán)隊(duì)和這些重要的資產(chǎn)提供一個(gè)好的工作環(huán)境。我們期待全力投入 5G，以最貼近我們?nèi)蚩蛻羧旱男枨?，包括網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商、電信設(shè)備制造商和云服務(wù)提供商。

值得一提的是，代表蘋(píng)果對(duì)這一聲明進(jìn)行回應(yīng)的，并不是蘋(píng)果 CEO Tim Cook，而是蘋(píng)果負(fù)責(zé)硬件技術(shù)的高級(jí)副總裁 Johny Srouji，他表示：

我們與 Intel 有過(guò)長(zhǎng)期的合作，深知這個(gè)團(tuán)隊(duì)也有著與蘋(píng)果類似的熱情，用技術(shù)設(shè)計(jì)為我們的用戶打造最佳的體驗(yàn)。蘋(píng)果很高興能夠擁有如此多的優(yōu)秀的工程師加入到我們正在不斷壯大的無(wú)線技術(shù)團(tuán)隊(duì)中，而他們也將在蘋(píng)果富有創(chuàng)造力和動(dòng)態(tài)的環(huán)境中繼續(xù)前進(jìn)。他們，將和我們所收購(gòu)的一系列創(chuàng)新型知識(shí)產(chǎn)權(quán)，將有助于推進(jìn)我們未來(lái)產(chǎn)品的發(fā)展，并且?guī)椭O(píng)果在未來(lái)實(shí)現(xiàn)更大的差異化。

值得一提的是，與 Intel 明確談到了自己的 5G 計(jì)劃不同，蘋(píng)果高級(jí)副總裁 Johny Srouji 的聲明中多為套話，并且沒(méi)有提到 5G 技術(shù)，但是毫無(wú)疑問(wèn)，蘋(píng)果將從這筆收購(gòu)中獲得 Intel 在 5G 調(diào)節(jié)解調(diào)器方面的人才和能力。

根據(jù)雙方的預(yù)期，這一價(jià)值 10 億美元的收購(gòu)將在 2019 年第四季度完成，而在收購(gòu)?fù)瓿芍?，雙方還需要獲得一些監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，并且處理一系列客戶狀況，包括工會(huì)和其他相關(guān)特定司法權(quán)的咨詢等。需要注意的是，蘋(píng)果和 Intel 也在新聞稿中特別強(qiáng)調(diào)了這起收購(gòu)可能遇見(jiàn)的潛在風(fēng)險(xiǎn)和不確定性，比如說(shuō)監(jiān)管的審查等。

對(duì)于 Intel 來(lái)說(shuō)，伴隨著這一收購(gòu)，它終于與調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)說(shuō)再見(jiàn)了。

Intel 正式涉足基帶業(yè)務(wù)靠的是收購(gòu)。2010 年 8 月，在 iPhone 所引領(lǐng)的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的大潮中，Intel 宣布以 14 億美元的現(xiàn)金金額收購(gòu)英飛凌的無(wú)線業(yè)務(wù)。而當(dāng)時(shí)，已經(jīng)發(fā)布的前三代 iPhone 一直采用的正是英飛凌的基帶芯片——所以從某種意義上來(lái)說(shuō)，Intel 的這筆收購(gòu)，正是奔著蘋(píng)果而來(lái)的。

當(dāng)時(shí) Steve Jobs 也在一次采訪中表示，蘋(píng)果對(duì)這筆收購(gòu)感到非常高興。

然而，從 2011 年的 iPhone 4s 開(kāi)始，蘋(píng)果開(kāi)始在全部機(jī)型中采用高通的基帶芯片；即使是收購(gòu)了英飛凌的無(wú)線業(yè)務(wù)，當(dāng)時(shí)的 Intel 也無(wú)法登上 iPhone 的快車。當(dāng)然，Intel 并沒(méi)有停止對(duì)基帶芯片進(jìn)行投入，而是在長(zhǎng)期虧損的情況下，相繼推出了 3G、4G 基帶芯片。

最終由于高通與蘋(píng)果的關(guān)系不和，Intel 在 2015 年發(fā)布的 XMM 7360 基帶芯片讓 Intel 搭上了蘋(píng)果 2016 年 iPhone 的快車。隨后在 2017 年的 iPhone 上，盡管有技術(shù)差距，但 Intel 的基帶依然被蘋(píng)果部分采用；最終在 2018 年的 iPhone 上，Intel 成為蘋(píng)果的獨(dú)家供應(yīng)商。

由此，這一刻也成為 Intel 基帶芯片曇花一現(xiàn)的高光時(shí)刻。

對(duì)于即將到來(lái)的 5G 大潮，Intel 不可謂不上心，它分別在 2017 年和 2018 年公布了兩款 5G 基帶 XMM8060 和 XMM 8160。然而從后來(lái)的情況來(lái)看，Intel 的 5G 進(jìn)度基帶似乎并沒(méi)有趕上蘋(píng)果的要求，而財(cái)務(wù)出身的 Intel CEO Bob Swan 也有意止損。

于是，隨著蘋(píng)果與高通在 2019 年 4 月 16 日的和解，Intel 也在同一天正式宣布退出 5G 智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)。Intel 還表示，將繼續(xù)履行對(duì)現(xiàn)有 4G 智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器產(chǎn)品線的客戶承諾，但不會(huì)在智能手機(jī)領(lǐng)域推出 5G 調(diào)制解調(diào)器產(chǎn)品，包括最初計(jì)劃于 2020 年推出的產(chǎn)品。

蘋(píng)果與高通 & Intel 在基帶方面的撲朔迷離的關(guān)系，由此開(kāi)始變得明晰。

當(dāng)然，對(duì)于 Intel 而言，在失去蘋(píng)果這個(gè)大客戶之后，其手中的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)本質(zhì)上已經(jīng)沒(méi)有繼續(xù)存在的必要，而尋求外界的收購(gòu)自然成了最好的選擇；當(dāng)然，從過(guò)往雙方的合作經(jīng)歷來(lái)看，有能力而且有意愿收購(gòu)這項(xiàng)業(yè)務(wù)的，顯然只有蘋(píng)果了。因此，對(duì)于目前這項(xiàng)收購(gòu)的達(dá)成，可以說(shuō)是意料之中的。

當(dāng)然，10 億美元的價(jià)格，其實(shí)對(duì)于 Intel 來(lái)說(shuō)是虧了。畢竟當(dāng)時(shí)收購(gòu)英飛凌的無(wú)線業(yè)務(wù)，Intel 花了 14 億美元。不過(guò)，對(duì)于眼下的 Intel 來(lái)說(shuō)，智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)已經(jīng)失去對(duì) Intel 的價(jià)值，保留越久就越不值錢(qián)，因此早日尋求出售是最佳選項(xiàng)，也能夠在財(cái)務(wù)層面及時(shí)止損。

因此，對(duì)于 Intel 來(lái)說(shuō)，盡管在這起收購(gòu)中處于被動(dòng)局面，但也算是一個(gè)好結(jié)果了。

毫無(wú)疑問(wèn)，即使已經(jīng)與高通達(dá)成了長(zhǎng)達(dá) 6 年的授權(quán)協(xié)議，包括一個(gè)延期兩年的選項(xiàng)，以及一份多年的芯片供應(yīng)協(xié)議，但有一點(diǎn)是非常明晰的：蘋(píng)果將踏上自研 5G 的道路。

此前，據(jù) FastCompany 援引知情人士的消息報(bào)道稱，目前蘋(píng)果已經(jīng)擁有一支 1000 到 1200 人的隊(duì)伍來(lái)為未來(lái)的 iPhone 研發(fā)基帶芯片，這些工程師在美國(guó) San Diego（高通總部所在城市）工作，主要從高通或英特爾挖來(lái)，這支隊(duì)伍的負(fù)責(zé)人為蘋(píng)果高級(jí)副總裁 Johny Srouji。

如今，伴隨著這場(chǎng)收購(gòu)，Johny Srouji 毫無(wú)疑問(wèn)將擁有更強(qiáng)大的工程師團(tuán)隊(duì)和 5G 專利來(lái)實(shí)現(xiàn)蘋(píng)果自研 5G 基帶的計(jì)劃。畢竟，自研 5G 基帶，其實(shí)只是蘋(píng)果掌控 iPhone 核心技術(shù)的一系列動(dòng)作的一部分，此前蘋(píng)果已經(jīng)依賴自己的能力打造了 CPU、GPU、電源管理芯片等一系列核心部件。

對(duì)此，Tirias Research 的分析師 Kevin Krewell 也表示，這筆收購(gòu)將允許蘋(píng)果打造它自己的 SoC 和調(diào)制解調(diào)器，同時(shí)可以節(jié)約成本，并且打造一系列獨(dú)特的新功能——畢竟，蘋(píng)果早就想完全控制它的平臺(tái)了。

然而，即使有這筆收購(gòu)的助力，考慮到 5G 的復(fù)雜性，蘋(píng)果要想用上自己打造的 5G 基帶也沒(méi)有那么容易。Kevin Krewell 認(rèn)為，蘋(píng)果需要花費(fèi)數(shù)年的時(shí)間來(lái)打造自己的 5G 調(diào)制解調(diào)器，而蘋(píng)果的第一款 5G iPhone 很有可能將會(huì)由高通提供調(diào)制解調(diào)器。

而 Moor Insights & Strategy 的創(chuàng)始人的 Patrick Moorhead 也認(rèn)為，蘋(píng)果要想在調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)上與高通抗衡，大概需要三到五年的時(shí)間。當(dāng)然，從協(xié)議上來(lái)看，蘋(píng)果與高通的合作關(guān)系已經(jīng)覆蓋到了 2025 年，在此之前其實(shí)不必?fù)?dān)心 iPhone 的調(diào)制解調(diào)器問(wèn)題。

正如記者此前所報(bào)道的那樣，調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)的復(fù)雜性和高成本，注定了它永遠(yuǎn)只是屬于大公司的游戲。而眼下，在這場(chǎng)此前由蘋(píng)果、高通和 Intel 三巨頭參與的游戲中，Intel 已經(jīng)出局了，而高通和蘋(píng)果之間的劇情還將繼續(xù)上演。不過(guò)更重要的是，在 5G 調(diào)制解調(diào)器市場(chǎng)又多了一個(gè)實(shí)力雄厚的玩家——蘋(píng)果。

至此，以 5G 調(diào)制解調(diào)器為戰(zhàn)場(chǎng)，群雄開(kāi)始逐鹿。