RPA和軟件機器人將引領(lǐng)未來數(shù)字勞動力的發(fā)展

2014年和2015年，隨著IBM和微軟(Microsoft)等科技巨頭的巨額投資，以及隨之而來的大量宣傳，人工智能和機器學(xué)習(xí)在人們的視野中一炮走紅。弗雷斯特研究公司(Forrester Research)分析師克雷格?勒?克萊爾(Craig Le Claire)表示，如今，人工智能/ML市場似乎正在“后退”。

Le Claire在一個由Automation Anywhere贊助的活動上發(fā)表講話時指出，智能軟件機器人正越來越多地接受企業(yè)自動化挑戰(zhàn)。

事實上，所有形式的智能自動化的驅(qū)動需要一點時間才能被企業(yè)接受和采用。在接受畢馬威會計事務(wù)所（KPMG）調(diào)查的600名首席信息官中，只有17%的人承認(rèn)他們的公司擁有全面運行的智能自動化技術(shù)，30%的人甚至不知道從哪里開始。問題在于缺乏人員和技術(shù)資源，以及缺乏組織支持和責(zé)任擔(dān)當(dāng)。

big-bang AI和機器學(xué)習(xí)(machine learning)項目可能還停留在試驗階段和概念驗證階段，但一種不那么光鮮的智能自動化形式可能正在企業(yè)間的流程和渠道中滲透——與機器人流程自動化(robotic process automation, RPA)相關(guān)的軟件機器人(software bots)。

這些機器人通常執(zhí)行單一目的的任務(wù)，比如提取采購訂單的數(shù)據(jù)，或發(fā)送一封確認(rèn)交易的電子郵件。德勤去年調(diào)查的大多數(shù)企業(yè)(53%)表示，他們已經(jīng)實施了RPA, 72%的企業(yè)預(yù)計在未來兩年內(nèi)實施RPA。

Le Claire在他的新書《Invisible Robots in the Quiet of the Night》中寫道:“在無人關(guān)注的數(shù)據(jù)中心運行的軟件，將改變或取代小隔間員工、協(xié)調(diào)員、甚至知識型員工的工作?！?/p>

這些“數(shù)字工人”是RPA平臺正在建造的隱形機器人。簡單地說，這些平臺構(gòu)建的機器人可以模仿人類在計算機上的行為。重復(fù)的任務(wù)，比如向金融應(yīng)用程序提交數(shù)據(jù)，很容易被編入機器人程序。與許多可能需要數(shù)據(jù)科學(xué)家參與的機器學(xué)習(xí)項目不同，RPA易于部署。

Le Claire說:“最具破壞性的人工智能形式將是軟件機器人。有些將結(jié)合機器人過程自動化和不同的人工智能組件。其他將簡化運行在機器上的算法，這些機器做出的決定是人類過去常常做出的。還有一些是聊天機器人，幫助解決客戶問題。到2025年，大多數(shù)工人將擁有個人機器人，他們可以通過文本自行配置，使用新興的自配置機器學(xué)習(xí)形式?！?/p>

隨著各種形式的智能自動化的實現(xiàn)，物理、機械機器人以及人工智能計劃受到了最多的關(guān)注，而RPA和相關(guān)的軟件機器人已經(jīng)逐漸被企業(yè)采用。

德勤的研究發(fā)現(xiàn)，RPA的好處是切實可見的。據(jù)報道，機器人的投資回報不到12個月，平均相當(dāng)于全職(FTE)產(chǎn)能的20%。提到的好處包括改進(jìn)遵從性(92%)、改進(jìn)質(zhì)量/準(zhǔn)確性(90%)、改進(jìn)生產(chǎn)力(86%)和降低成本(59%)。

Le Claire預(yù)測，人工智能與軟件機器人的結(jié)合使用正在增加，但這些努力仍處于萌芽階段。

無論從什么角度看，這些軟件機器人都是新興的“數(shù)字勞動力”的一部分，它們將承擔(dān)當(dāng)今辦公室和知識型員工的大量繁重工作，因此應(yīng)該得到相應(yīng)的對待。Le Claire在他的書中寫道:“即使在今天，軟件機器人專家建議我們管理數(shù)字工人，即為人類執(zhí)行工作的軟件機器人，就像管理人類工人一樣。”這意味著跟蹤他們的雇傭日期(軟件創(chuàng)建工作)，并指派一個上司(負(fù)責(zé)設(shè)計、培訓(xùn)和保護(hù)機器人的密碼訪問)。每個老板甚至?xí)幸粋€績效考核和離職日期(當(dāng)他們被解雇時)。通過這種方式，數(shù)字員工和人力員工的治理和管理正在融合?！?/p>