關注半導體產(chǎn)業(yè)的臺灣《電子時報》(DigiTimes)1 月 13 日報道稱,中國大陸芯片代工廠商中芯國際擊敗臺積電,奪得華為旗下芯片企業(yè)海思半導體公司的 14 納米 FinFET 工藝芯片代工訂單。
眾所周知,臺積電是全球芯片代工行業(yè)的領導者。此前,海思的 14 納米訂單主要交給臺積電在南京的 12 寸晶圓廠生產(chǎn)線完成。該廠投資 30 億美元,2018 年底投入運營,規(guī)劃月產(chǎn)能 2 萬片。
中芯國際從 2015 年開始研發(fā) 14 納米,目前良品率已經(jīng)達到 95%。業(yè)內(nèi)人士 13 日透露,海思已經(jīng)下單中芯國際新出爐的 14 納米工藝,從臺積電南京廠手中成功搶下了訂單。
芯片 貴在制造
目前芯片行業(yè)公司分為三大類型:IDM,F(xiàn)abless 和 Foundry。
IDM 是從芯片設計制造到封裝測試一條龍全包的公司,比如英特爾。由于投資成本巨大,具有這樣能力的公司全世界寥寥無幾。
Fabless 就是「無工廠」的意思,它們只做芯片設計,比如 ARM,AMD,高通,蘋果,華為海思等。
Foundry,圓晶代工廠,只做芯片代工,比如臺積電,中芯國際。
這三類芯片公司其實并沒有技術高低水平之分,只是代表著不同的分工。正是有晶圓代工廠,才能讓生產(chǎn)芯片的成本大幅度降低,負責設計芯片的公司只要專心負責芯片設計,后續(xù)復雜的制造,測試,封裝統(tǒng)統(tǒng)交給晶圓代工廠就夠了。而在最終制成的角度上看,晶圓制造才是最高端和最復雜的技術,如果沒有代工廠們在技術工藝上的不斷進步,芯片設計的更新?lián)Q代就只是空談。
而每一座晶圓代工廠的建造成本都在百億美元以上,加上新工藝的研發(fā)費用,能高達幾百億美元。比如臺積電的 3nm 制程生產(chǎn)線,耗資高達 190 億美元,其門檻之高,不是一般的公司可以做,甚至都不是一個小國家能投資的起的。
14 納米大有可為
不久前的 1 月 9 日,中芯國際網(wǎng)站轉(zhuǎn)載《浦東時報》文章作為「官宣」,透露其在上海浦東的中芯南方集成電路制造有限公司(中芯南方廠),去年第三季度成功實現(xiàn)第一代 14 納米 FinFET 工藝量產(chǎn)。
同時,中芯國際 12 納米技術也已開始客戶導入,下一代技術的研發(fā)也穩(wěn)步開展。中芯國際官方曾披露,12 納米的工藝比 14 納米功耗降低 20%、性能提升 10%、錯誤率降低 20%。
雖然現(xiàn)在已經(jīng)有 10nm,7nm 制程的芯片量產(chǎn),甚至 5nm,3nm 也已經(jīng)在緊鑼密鼓的布局當中。但就當今市場來看,14nm 制程承載著市場上絕大多數(shù)中高端芯片的制造,特別是工業(yè)、汽車、物聯(lián)網(wǎng)等,擁有龐大的市場空間。從目前產(chǎn)品線來看,14nm 制程主要用于中高端 AP/SoC、GPU、礦機 ASIC、FPGA、汽車半導體等制造。
芯片巨頭英特爾在 2019 第四季度才實現(xiàn) 10nm 量產(chǎn),但 14nm 制程一直是其 CPU 的主流工藝,且產(chǎn)能一直處于滿載狀態(tài),還要在全球各地的主要晶圓廠擴大 14nm 產(chǎn)能。臺積電在業(yè)界領航最先進產(chǎn)能,特別是 7nm,但與此同時,其14/16nm 制程依然是營收的主要來源,目前約占總營收的 25%。三星于 2015 年宣布正式量產(chǎn) 14nm FinFET 制程,先后為蘋果和高通代工過高端手機處理器,其 14nm 產(chǎn)能市場占有率僅次于英特爾和臺積電。
中芯國際選擇最主流的 14nm 量產(chǎn),毫無疑問,就是面向廣闊市場進軍,為其市場份額的增加以及未來縮小與臺積電的距離打好基礎。
差距和機遇
晶圓代工作為金字塔行業(yè),利潤高度集中,臺積電占有高端芯片代工 52% 市場份額,三星 17%,中芯國際的市場占有率只有 4.3%。
臺積電目前 5nm 工藝良率已經(jīng)做到 80%,中芯國際才剛開始做 14nm,和臺積電依然有兩代到三代的差距。
當然,這種差距是可以縮小的,由于目前的芯片架構(gòu)已經(jīng)漸漸靠近摩爾定律的極限,在新的基礎物理理論和半導體制造技術突破之前,更精細的制造工藝會面臨更長的瓶頸期,這給了中國企業(yè)時間,它們可以趁此機會積累資金和經(jīng)驗,趕上行業(yè)龍頭臺積電。
另外,現(xiàn)在的外部國際環(huán)境給國內(nèi)芯片行業(yè)帶來了機會。
有業(yè)者認為,臺積電無緣華為海思 14 納米代工大單與美國此前針對華為的禁令有關。根據(jù) 12 月份外媒報道,美國計劃對華為禁令中的技術限制進一步提升,以全力阻斷臺積電等非美企業(yè)向華為供貨。臺積電內(nèi)部評估,7nm 源自美國技術比率不到 10%,仍可繼續(xù)供貨,但 14nm 將受到限制。
臺積電由美國公司持股 49%,臺積電是在美國股市存托憑證二級 ADR, 必須接受美國證監(jiān)會的監(jiān)管,美國所有出口控制相關法律它也必須遵守。
如今有了大陸的 14 nm 生產(chǎn)線,華為海思可以一方面注重將芯片產(chǎn)品轉(zhuǎn)進至 7nm 和 5nm 先進制程,另一方面則把 14nm 芯片轉(zhuǎn)至中芯國際投產(chǎn),避開美方牽制?;诜鲋泊箨懢A代工廠的目標,中芯國際今年勢必將擴大國內(nèi)晶圓代工市場的市占率。
除了美國助攻,5G 物聯(lián)網(wǎng)時代對芯片需求大增,同樣也會加速中國大陸芯片制造業(yè)的增長。我們相信中國大陸的芯片制造企業(yè)絕不甘于金字塔的底端,正如中芯國際聯(lián)合首席執(zhí)行官趙海軍所說:中國大陸芯片代工行業(yè)將在 2020 年實現(xiàn)復蘇。