與LG相似的是,雖然面臨一些問題,索尼的手機產品線仍然相當強大,但令人惋惜的是,人們只是會短時間注意它的產品,原因何在?
索尼的輝煌在手機市場,索尼曾經相當成功。在2000年代,索尼愛立信曾推出多款受到好評的手機,其中許多機型以播放音樂和拍照聞名。2007年,索尼愛立信在全球手機市場的份額還高達9%。
借助成功的“功能手機”,索尼愛立信在2010年涉足Android手機領域,推出數款知名機型,例如Xperia X10和Xperia Arc。2011年,索尼收購了愛立信持有的索尼愛立信股份。
自此,目前被稱作索尼移動的部門在技術和研發(fā)方面獲得了母公司的全力支持,這對索尼手機有多大幫助作用很難判斷。
在2013年的巔峰時期,索尼全球智能手機市場份額接近5%,并雄心勃勃地計劃在2014年成為全球第三大智能手機廠商,但令人遺憾的是,索尼智能手機業(yè)務從此開始走下坡路。
隨后數年索尼智能手機不成功的主要原因之一是其手機市場總體戰(zhàn)略。作為一家科技巨頭,索尼計劃通過只推出高價機型,成為Android手機陣營的“蘋果”。
2012年,索尼移動CEO表示,“高價機型是價值所在,是利潤所在”,并稱這一戰(zhàn)略“符合我們的優(yōu)勢—;—;索尼代表著高端品牌”。
但是,蘋果對消費者的吸引力沒有那么容易復制,至少在早期階段,Android手機的目標受眾不同于iPhone。
許多人不會受困于選擇索尼和蘋果品牌手機
事實證明,Android用戶有諸多智能手機機型可供選擇,高高在上的價格必須由先進的硬件特性所支持,否則,消費者就會選擇體驗相似但價格要低得多的機型。
造成索尼在美國市場存在劣勢的一大原因,是它與移動運營商關系不融洽。雙方高管的交流可能被視作商業(yè)機密,但這或許與索尼拒絕根據運營商要求修改手機設計有關。另外,雙方在營收分成上可能也存在分歧。
沒過多長時間,索尼就不再通過運營商銷售其手機,這意味著出貨量大幅減少和品牌漸漸被消費者所遺忘。
對于索尼來說,此舉還有另外一個負面后果。多年來,對于在美國市場銷售的機型,索尼被迫關閉指紋傳感器,或者干脆不配置指紋傳感器。
索尼沒有披露原因,但可能與它和一家移動運營商達成的協議有關—;—;協議或許對指紋傳感器有規(guī)定。
最糟糕的是,索尼仍然拒絕調整手機價格,這意味著其手機價格遠遠高于配置相似的其他品牌手機。
現在我們理解,要想做高端品牌,就需要使價格與之相適應。但是,如果這一策略連續(xù)數年不奏效,即使不是營銷大師,也能意識到需要對戰(zhàn)略進行修改。
索尼給人的感覺是,它寧愿手機銷量慘淡,也不愿意使其旗艦機型的價格低于競爭對手。設計沒有新意除在美國遭遇運營商問題外,索尼移動似乎也沒有制定出可行的全球戰(zhàn)略。
它沒有在差異化競爭方面下功夫,對于早期仍然使用索尼愛立信曾的Android機型,它通常嘗試不同的設計和外形。
但是,一旦不再使用“愛立信”品牌后,索尼顯然決定它將只生產面向商人的一本正經的手機,這經常意味著無趣。
年復一年,索尼一直提供外觀幾乎相同、軟件體驗一成不變的智能手機。
手機設計千篇一律
公平地說,索尼也曾數次在創(chuàng)新方面進行嘗試,其中最著名的是索尼Tablet P。
對于這款搭載兩塊顯示屏的手機-平板電腦混合設備,現在我們可能覺得很熟悉—;—;許多公司都在開發(fā)折疊屏和搭載兩塊顯示屏的智能手機,但我們需要記住的是,當時時間是2011年。
當時的技術不足以使這樣的設備在使用上給用戶帶來多大便利,因此,它更多地是一種展示品。
索尼Tablet P設計超前于時代沒有充分利用其優(yōu)勢索尼智能手機戰(zhàn)略更令人不解的是,它為智能手機相機技術進步做出了重要貢獻。
索尼的成像傳感器被應用在包括蘋果iPhone XS Max在內的大多數現代智能手機中。相當長一段時間以來,索尼一直在玩像素游戲,在競爭對手依靠1200萬像素成像傳感器時,它為其手機采用2300萬像素成像傳感器。
也許有人會認為,在相機方面索尼有優(yōu)勢,但在實際應用中,手機中分辨率更低的成像傳感器,相對不容易產生噪點,雖然像素較少,卻能夠拍攝出更清晰的照片。索尼不為相機提供光學防抖功能,也是手機相機成像質量不佳的一個因素。
很長一段時間以來,索尼還對雙攝設計視而不見,把重點放在用戶很少使用的功能上,例如錄制幀率為960 fps的慢動作視頻。
雪上加霜的是,索尼對市場潮流反應慢半拍,去年才推出搭載OLED顯示屏的旗艦手機機型。直到2018年,索尼才放棄了手機上、下邊框相當寬的設計風格—;—;這被認為是索尼手機設計的一個標識。
但是,對于去除傳統(tǒng)耳機插孔的潮流,它卻反應相當快,這無疑丟掉了音樂愛好者這個用戶群體。
Xperia XZ3才給索尼旗艦機型帶來現代風格
除經常被批創(chuàng)新不足外,索尼智能手機從來沒有出現大的負面新聞—;—;這一點與LG很相似,能為忠實粉絲提供足夠高的性能。只是,令人遺憾的是,它的忠實粉絲越來越少了。
索尼智能手機銷售下滑幅度相當大,它預計2018年出貨量僅為約700萬部—;—;大約相當于三大智能手機巨頭兩周的出貨量。目前,索尼智能手機業(yè)務靠公司其他產品線輸血。從目前的形勢來看,索尼似乎不愿意放棄Xperia品牌,愿意不惜代價地保留智能手機業(yè)務—;—;這一點與LG也極其相似。
根據當前的滑坡速度,到明年這個時候,索尼手機恐怕要像大熊貓那樣成為稀有物種。
對其他手機巨頭是個警醒索尼、LG和HTC共同存在的一個問題是,用戶信任丟起來容易、獲得難。這三家公司智能手機業(yè)務的命運提醒當前的各大手機廠商:它們需要時刻保持謹慎,防止市場被蠶食。
我們當然希望市場上能夠有足夠的手機廠商,畢竟競爭的最終受益者是我們消費者。但是,市場上出現一或兩個犧牲品也不是壞事,它有助于手機廠商保持警惕。
哪家廠商會成為犧牲品呢?2019年這一問題的答案可能會水落石出。
傳統(tǒng)設計的索尼智能手機上、下邊框相當寬