蘋果或將于 2019 年 3 月 25 日舉行發(fā)布會，主角不是硬件

外媒 BuzzFeed News 報道稱，蘋果將會在 2019 年 3 月 25 日召開今年的第一場蘋果發(fā)布會，發(fā)布會將會在蘋果新總部的 Steve Jobs Theater 進行。

從蘋果過去數(shù)年舉辦發(fā)布會的節(jié)奏來看，3 月 25 日的時間節(jié)點并不令人感到驚訝；但令人感到驚訝的是發(fā)布會內容。因為根據(jù) BuzzFeed News 從知情人士處得到的消息，這場發(fā)布會與傳聞中的全新 iPad、新一代 AirPods 等硬件無關，而發(fā)布會的主角，將會是蘋果的付費訂閱新聞服務。

考慮到寫出這篇報道的 BuzzFeed News 作者 John Paczkowski 曾經(jīng)多次爆出過蘋果發(fā)布會的準確時間，外媒 The Verge 認為，這一消息為真的可能性很大，只需要等待蘋果官方的正式確認和對外邀請了。

Apple News 已經(jīng)三歲多了

蘋果正式進軍新聞分發(fā)領域，是 2015 年的事情。

2015 年 6 月，蘋果公司招聘新聞從業(yè)者組建編輯團隊，運營其 News 服務。據(jù)報道，蘋果編輯團隊將負責與出版商聯(lián)絡。這些出版商包括英國《金融時報》《紐約時報》《衛(wèi)報》和《經(jīng)濟學人》，它們已和蘋果簽約為其新聞服務提供內容。在招聘廣告上，蘋果表示，符合條件的候選者應能“識別和發(fā)送最佳的國內、國際及地方突發(fā)新聞”。

在當年舉行的 WWDC 2015 上，蘋果正式宣布了 Apple News，并表示這一 App 將會在 iOS 9 上正式上線。從當時的情況來看，蘋果與紐約時報、Conde Nast、ESPN 等出版方達成協(xié)議，每天為用戶提供 30 篇免費文章；這款 App 是個性化的，會根據(jù)用戶的閱讀歷史來推薦文章。

這一服務被外界視為是蘋果所打造的付費墻服務的一部分。

2015 年 9 月 16 日，伴隨著 iOS 9 正式版的發(fā)布，Apple News 作為一款 iOS 應用在 iPhone、iPad 和 iPod Touch 中正式上線，僅限美國市場；而在隨后在 iOS 9.1 版本中，Apple News 又在澳大利亞和英國市場上線。

在 WWDC 2016 上，蘋果宣布 Apple News 將會在 iOS 10 中得到更新。更細內容包括一個新的 App 圖標，新增 For You 板塊；同時，蘋果還宣布將會在 Apple News 中針對特定的出版商和新聞資源提供付費訂閱選項，并且支持重大新聞推送通知等功能。

隨后到了 WWDC 2018，蘋果又宣布 Apple News 應用被移植到的 macOS 上，從 macOS 10.14 開始，該應用依然只對澳大利亞、美國和英國等三個市場的用戶可用。

經(jīng)過三年多的發(fā)展，現(xiàn)有的 Apple News 已經(jīng)形成對旗下硬件產(chǎn)品的廣泛覆蓋， 在內容和交互方面也有所提升，但顯然，它還有更大的發(fā)展空間。

蘋果已經(jīng)收購 “雜志版 Netflix”

在面向用戶推出一個付費版的訂閱服務方面，蘋果其實已經(jīng)跨出了重要一步。

2018 年 3 月，在出席席一年一度的 SXSW 大會并接受采訪時，蘋果公司負責互聯(lián)網(wǎng)軟件和服務的高級副總裁 Eddy Cue 除了宣布 Apple Music 的付費訂閱用戶數(shù)量已經(jīng)超過 3800 萬，還宣布了蘋果對雜志訂閱服務 Texture 的收購；與此同時，蘋果也在官網(wǎng)發(fā)布了對 Texture 的收購聲明。

Texture 在產(chǎn)品形態(tài)上是一款 App，擁有 iOS（覆蓋 iPhone 和 iPad）、Android 和 Windows 版本，用戶能夠以每個月 9.99 美元的價格， 閱讀 Texture 中提供的 200 多種世界知名雜志的電子版，包括 People、Time、FastCompany、Billboard、Forbes、Reader's Digest 等；此外，為了吸引讀者訂閱，Texture 還提供了 7 天的試用期。

而 Texture 之所以能夠獲取如此多的雜志資源，是因為它背后的公司 Next Issue Media LLC 正是由數(shù)個雜志出版商共同成立的，這些公司包括 Condé Nast, Hearst Magazines, Meredith Corporation, News Corp, Rogers Media, and Time Inc 等。

2009 年，這六家公司合作成立了 Next Issue Media LLC，并于 2010 年推出了名為 Nest Issure 的 App，這一 App 隨后更名為 Texture。期間，Next Issue Media LLC 從 BuzzFeed、Vox Media 和 Imgur 等媒體獲得過 5000 萬美元的融資。2016 年，Texture 被蘋果 App Store 年度最佳 App。

實際上，由于采用了非常類似的訂閱模式，Texture 常被視為雜志界的 Netflix。

了解到，蘋果收購 Texture ，就是為了會把后者提供的雜志內容集合在 Apple News 服務中。而 Eddy Cue 表示，蘋果致力于從可信賴的媒體獲得并分發(fā)高質量的新聞報道，并允許雜志生產(chǎn)出設計優(yōu)美和互動性強的故事給讀者。他說，蘋果不會為了賣廣告，而讓讀者反復收到同一篇故事的信息流提醒，希望可以規(guī)避目前的行業(yè)弊病。

如此來看，蘋果推出付費版的新聞內容訂閱服務，可以說是勢在必得。對 Texture 的收購，對蘋果而言不僅僅是獲得業(yè)務方面的新東西，它還意味著蘋果與其背后的諸多內容出版公司建立了某種聯(lián)系——這對于蘋果在新聞內容業(yè)務方面的持續(xù)發(fā)力可以說是頗為關鍵的。

然而蘋果還需要突破一些障礙

蘋果在新聞內容投入方面的一個最大底氣是：它很有錢。正如蘋果高級副總裁 Eddy Cue 在 SXSW 2018 上所言，“我們在做大筆投資，錢不是問題”，誠如所言。

但其實，BuzzFeed News 所報道的這場關于包月會員制新聞訂閱服務的蘋果發(fā)布會，也許還存在一些變數(shù)，因為蘋果與出版商在收入分配方面發(fā)生了分歧——說白了還是錢的問題。

據(jù)報道稱，該項訂閱服務，將允許用戶支付大概 10 美元的包月費用（未定，未來可能還會改變），然后在參與的新聞出版商那里閱讀無限數(shù)量的文章。而蘋果在向一些內容提供者（包括新聞機構）進行宣傳時，表示將保留新聞訂閱服務的一般收入，作為自己的傭金；而其余一半的會員費收入將投入到一個資金池中，資金池將根據(jù)用戶花在文章上的時間分配給不同的媒體出版商。

當然，對于這些條款，部分內容提供商并不買賬。

據(jù)知情人士透露，紐約時報和媒體這兩家美國知名媒體尚未同意蘋果新聞訂閱服務使用他們的內容，部分原因是對擬議條款的擔憂，此前該條款尚未被媒體披露；華爾街日報也有類似的關于分成方式的擔憂。所以實際上，關于這一合作的談判還在繼續(xù)。

除了錢之外，一些內容出版商對于這一合作有別的方面的擔憂。比如說，在蘋果掌握了用戶和渠道的情況下，內容提供者將無法獲取會員數(shù)據(jù)，包括信用卡信息和電子郵件地址——這并不利于它們對用戶信息的掌握以及由此帶來的推動和互動。還有媒體人士擔心，蘋果推出的包月訂閱制會員服務之后，將會影響到部分媒體已經(jīng)存在的獨立的網(wǎng)絡會員訂閱服務。

不過，從長遠的未來來看，蘋果生態(tài)的影響力是不言而喻的，而包括新聞、雜志在內的內容訂閱服務已經(jīng)在行業(yè)建立其新型的商業(yè)模式；從這個角度來看，與蘋果合作也不失為擴大用戶訂閱量的一種方式。當然，對于蘋果來說，這一合作也是它擴大自身服務營收來源的一個重要來源。

對于蘋果來說，在來自 iPhone 等硬件業(yè)務的營收已經(jīng)趨近飽和之后，來自服務業(yè)務的營收只會變得越來越重要。因此，認為，在已經(jīng)布局音樂、支付、視頻等服務業(yè)務的前提下，蘋果推出付費的新聞訂閱服務幾乎是一定的，不確定的只是方式和時間問題。

最后，關于那場傳聞中的蘋果發(fā)布會，將保持關注。