電流源輸出電路具有線性的優(yōu)勢，通常在一些專門的總路線應(yīng)用中采用。當(dāng)驅(qū)動一個長的總線時，其電流輸出自然而然地相互疊加，與電壓源輸出中非線性方式的相互影響形成鮮明對比。
由于這些電路被設(shè)計線性甲類放大器，驅(qū)動晶體管工作在非飽和狀態(tài)，因而輸出電路消耗大量的能量。
集電極開路驅(qū)動電路或者在電流很大時壓降很小，或者在壓降很大時幾乎沒有電流。兩種狀態(tài)消耗的能量都很少。與之相反，電流源驅(qū)動器在一個或多個狀態(tài)中有時壓降大而電流也大。盡管能量利用效率不高，但電流源輸出電路在長總線結(jié)構(gòu)中還是具有很大的優(yōu)勢。例展示了使用電流源驅(qū)動器的一大好處。
例：電流源驅(qū)動器的應(yīng)用
某些系統(tǒng)使用電流源驅(qū)動器構(gòu)成一個單向總線（見圖2.12）。時鐘驅(qū)動器分別從T1、T4和T8時刻開始劃分了一連串的時鐘間隔。時鐘信號從左到右與數(shù)據(jù)總線并行傳播，總線驅(qū)動器分別被命名為A1PHA、BETA和GAMMA，負(fù)責(zé)在預(yù)定的時隙把數(shù)據(jù)輸入到總線。發(fā)射器件上的總路線發(fā)送時間與時鐘信號到達(dá)的時間一致。這樣的安排保證每個數(shù)據(jù)單元在正確的時鐘間隔區(qū)間里到達(dá)總線的右端，而不管它在總線上被發(fā)送時的物理位置。僅有的一個接收器位于總線的右端隨著到達(dá)的時鐘信號同步地將總線上的數(shù)據(jù)信號鎖存。
圖2.12顯示了兩個數(shù)據(jù)單元，第一個由BETA發(fā)出，第二個由ALPHA發(fā)出，BETA在T2時刻開始發(fā)送，然后在一個時鐘間隔后的T6時刻停止，這一時間與時鐘信號A和B到達(dá)BETA處的時間相一致。同樣，在時鐘信號到達(dá)的T5時刻ALPHA開始發(fā)送，一個時鐘隔后停止。
當(dāng)每個器件發(fā)送數(shù)據(jù)時，它的信號沿著數(shù)據(jù)總線同時向左右兩個方向傳播。在數(shù)據(jù)總路線的右端，兩個信號嚴(yán)格地終止于各自的指定時隙。
到目前為止，這里對該總線的運(yùn)行速度還沒有做理論上的限制。由于我們不必等待時鐘向下傳輸并從遠(yuǎn)端返回，所以可以提高時鐘速率至任意的頻率，只受限于相關(guān)器件的工作速度，而不是總線的物理傳播速度與長度?？偩€可以同時傳送多個傳向右側(cè)接收器的數(shù)據(jù)單元。
這種單向總線的問題至于，我們只關(guān)心了傳向總線右側(cè)的信號，然而實際上發(fā)送的信號是同時向兩個方向傳播的。研究一下T2時刻BETA發(fā)送信號時的情況，它發(fā)送的信號傳向右側(cè)（接收器方向）的同時也朝相反方向的ALPHA傳播。在T5時刻，當(dāng)ALPHA要啟動發(fā)送的時候，來自BETA的數(shù)據(jù)A的后半部分正在通過數(shù)據(jù)總線。
如果發(fā)送器ALPHA是一個推拉輸出驅(qū)動器，并且數(shù)據(jù)A的值和數(shù)據(jù)B相同，那么在數(shù)據(jù)B完全通過之前不會有來自ALPHA驅(qū)動器的電流流過數(shù)據(jù)總線。此時，數(shù)據(jù)總線已經(jīng)處在所要的邏輯狀態(tài)，因此發(fā)送器ALPHA對總線沒有影響，就好像ALPHA沒有被連接到總線一樣。一旦數(shù)據(jù)B完全通過，在T7時刻，推拉輸出驅(qū)動器ALPHA開始輸出電流，以使總線保持在既定的狀態(tài)。在接收端，由于直到完全進(jìn)入ALPHA所分配的時隙之后還沒有從ALPHA發(fā)送的信號波到來，所以數(shù)據(jù)B的前端部分沒有接收到。
同樣，如果數(shù)據(jù)A和B正好相反，ALPHA必須用兩倍的輸出來驅(qū)動總線，于是數(shù)據(jù)B的前端部分在接收器輸入端D會呈現(xiàn)出一個超常的大脈沖。
解決這個問題的辦法是使用線性驅(qū)動電路，無論總線上當(dāng)前是什么狀態(tài)，它都能疊加上自己的信號。正確的電路結(jié)構(gòu)應(yīng)該是電流源，通常是用集電極開路和漏極開路電流調(diào)整電路來實現(xiàn)。這類電路將預(yù)定數(shù)量的電流注入數(shù)據(jù)總線。數(shù)據(jù)總線的響應(yīng)如同一個阻性負(fù)載，產(chǎn)生一個相應(yīng)的電壓偏移。兩個邏輯狀態(tài)中的一個通常被設(shè)定為零電流，未激活的器件處于這個狀態(tài)。
根據(jù)總路線的長度，每個驅(qū)動器都可能工作在多個數(shù)據(jù)同時經(jīng)過的情況，每個數(shù)據(jù)分別來自位于電纜不同位置的驅(qū)動器。這一要求意味著驅(qū)動器必須在很寬的電壓范圍上提供線性的電流。在很寬電壓范圍上提供恒定驅(qū)動電流將會超耗費(fèi)大量的功率。
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