近日，消失了近一年的安卓之父安迪·魯賓在Twitter上展示了一款移動設(shè)備原型迅速吸引了巨大關(guān)注。
人們總是沉迷于丑聞帶來的腥甜快感，和敲擊鍵盤口誅筆伐時的酣暢淋漓。看著那些觸目驚心的證據(jù)，聽著受害者的聲聲控訴，憤怒充斥著我們的內(nèi)心，我們控訴、我們討伐、我們需要解釋!丑聞的制造者往往會引咎辭職，在一段時間內(nèi)銷聲匿跡，直到事件漸漸平息……
等到這一事件不再成為人們茶余飯后的談資，等到新的丑聞激起新的憤怒，等到萬事俱備，他們就要重出江湖了。到那時候，安迪·魯賓依然是我們的“安卓之父”， Unity CEO John Riccitiello依然穩(wěn)操大權(quán)，金融大亨Benjamin Wey被控欺詐、性騷擾后依然拒不認賬……
這一樁樁一件件的丑聞仿佛從未發(fā)生過，加害者們把時間當成“良藥”喂給普羅大眾，試圖讓民眾淡忘他們曾經(jīng)的不堪和罪惡。
這預示著，魯賓很快將帶著新品回歸大眾的視線。
反觀魯賓的時間軸，除了近日發(fā)布的推文，最新一條是在2018年10月25日，是對《紐約時報》一篇深度報道文章的回應(yīng)，該報道記錄了魯賓在谷歌任職期間，人們對其性行為不端的指控。
據(jù)報道，谷歌對這些指控進行了調(diào)查，認為這些指控可信。這些指控包括強迫女性口交、斥責下屬、在工作電腦上觀看捆綁視頻。魯賓在作出回應(yīng)后，就在Twitter上停止了發(fā)言。
除了性丑聞之外，安迪·魯賓的經(jīng)歷是傳奇且輝煌的，他是推動新信息時代智能手機淘金熱的開拓者，其最大的成就就是研發(fā)了Android系統(tǒng)，被人們譽為“安卓之父”，除此之外，他研發(fā)了世界上第一部無線PDA——Motorola Envoy、世界上第一個軟modem，以及WebTV、Sidekick平臺等。可以說，其在科技領(lǐng)域取得了相當高的成就，享譽海內(nèi)外。
但一切都要從2014年10月30日說起，自打那一天開始，一切都開始崩塌了。
被掩蓋的真相，“安卓之父”負面陰霾籠罩
2014年10月30日，谷歌宣布，安迪·魯賓從谷歌離職。但是那個時候，我們還不知道是出于什么原因，谷歌對這個事情守口如瓶。
不明真相的群眾在2018年10月25日《紐約時報》的一篇報道發(fā)布之后，才知道這位科技大佬原來竟也是職場性侵加害者的一員。2014年，魯賓在谷歌被控強迫一名下屬與其發(fā)生性行為，東窗事發(fā)后卻被谷歌給予高額的離職賠償，多達9000萬美元!
報道一出，魯賓便發(fā)推文表示，這篇報道包含了他在谷歌工作的“許多不準確之處”和對他薪酬的“夸大其詞”，并說這些指控是誹謗活動的一部分。但在此之后，他在Twitter上就開始了潛水狀態(tài)。
這個情況在谷歌引起了軒然大波，當時谷歌已經(jīng)在處理多起高管騷擾和不當行為的事件，并提供了直接證據(jù)，證明谷歌母公司Alphabet的首席執(zhí)行官拉里·佩奇及其董事會成員曾有意試圖掩蓋高層的不當行為。
在魯賓離職時，谷歌的高管們不僅意識到了有關(guān)他性行為不當?shù)闹缚?，而且他們還有意不通知員工，還在離職聲明中贊揚了他，并給了他9000萬美元的離職獎金。
明里，當時任谷歌CEO的拉里·佩奇在一份公開聲明中表示：“我祝福安迪一切順利，憑借安卓系統(tǒng)，他創(chuàng)造了非常了不起的東西，讓超過十億用戶獲得快樂。”暗里，谷歌通過調(diào)查確認了受害者的說法可信，拉里·佩奇要求魯賓辭職?？萍即罄须x職的4年中，真相被掩蓋了，安迪·魯賓依然是神壇上的“安卓之父”。
不只是安迪·魯賓，有不少名人、高管也犯了無法挽回的錯誤。
縱觀表格，似乎加害者并未收到什么實質(zhì)性的影響，其事業(yè)之路依然順利，縱使離職，也能找到下家，僅有少數(shù)情節(jié)過于嚴重者才得了一個身敗名裂的下場。
硅谷曾是高科技、自由、極客、先進、開放等文化的標簽的代表，是全球科技愛好者和極客的朝圣中心。但是發(fā)展到現(xiàn)在，一直籠罩他們身上的光環(huán)正逐漸褪去，丑聞的陰影開始籠罩在整個硅谷上方。
這是對科技的嘉獎，還是對性侵的慫恿，我們不得而知。
高額離職獎金，性侵犯的“嘉獎”?
回到安迪·魯賓，離職已成定局，但高額的離職獎金成了最后的導火索。此事后來也成為股東訴訟的主要原因。去年11月，從東京到倫敦，再到加州山景城， Alphabet的數(shù)千名員工舉行了罷工，以示抗議。
這種憤怒引發(fā)了一些變化。谷歌首席執(zhí)行官桑達爾·皮查伊隨后宣布，該公司此前解雇了48名性騷擾員工，其中包括13名高級經(jīng)理或以上級別的人。他表示，沒有人收到任何離職補償。
然而，現(xiàn)實打臉。離開谷歌后，魯賓仍然與公司保持聯(lián)系，據(jù)報道，公司每月支付他200萬美元的離職補償。
2015年，安迪·魯賓創(chuàng)立了投資公司和硬件孵化公司Playground Global，最初從谷歌、惠普和風險投資機構(gòu)紅點創(chuàng)投等公司融資約5000萬美元。據(jù)英特爾公司PitchBook的數(shù)據(jù)顯示，該公司在2017年完成了一支5億美元的基金。
在Playground期間，魯賓似乎是公司的“關(guān)鍵人物”，這個詞用來形容公司的主要交易撮合者，通常也是投資者或有限合伙人決定支持風險公司的主要原因之一。
今年5月魯賓離開Playground，這次的離職金達900萬美元。據(jù)外媒爆料，一些投資者和公司領(lǐng)導層看到了與他離職有關(guān)的文件，但并不是所有Playground的員工都看到了。
歷史開始重演。
一份內(nèi)部文件寫道：“從2019年5月31日開始，Playground Global終止了我們與安迪·魯賓的業(yè)務(wù)關(guān)系。雖然他仍然是Playground的好朋友，但他不再對Playground Global或相關(guān)基金有任何經(jīng)濟利益，也不再繼續(xù)在那里擔任任何角色。”
魯賓離開Playground的確切原因尚不清楚，但他仍然以“創(chuàng)始合伙人”的頭銜出現(xiàn)在公司的網(wǎng)站上。
目前還不清楚是否所有的投資者都接到了魯賓離職的通知。
面對外媒的追問，魯賓、Playground、谷歌、惠普選擇沉默。
紅點創(chuàng)投的一位發(fā)言人只是證實，魯賓已經(jīng)不在公司了。他們沒有回答有關(guān)他何時、為何離開，以及紅點創(chuàng)投是否仍是Playground投資者的問題。紅點創(chuàng)投網(wǎng)站的在線檔案顯示，在2017年年底，魯賓與谷歌早前“不正當關(guān)系”的第一篇報道發(fā)布前后，他就從公司的花名冊上消失了。
PitchBook數(shù)據(jù)顯示，到2019年，Playground公司一直相對活躍，今年6月，該公司參與了機器人軟件和基因治療初創(chuàng)公司的幾輪種子融資，并向3D打印航空航天公司Relativity Space投資了1.4億美元。在今年完成的7筆交易中，有6筆是在5月份魯賓正式離職后悄然關(guān)閉的。
然而，魯賓仍然在用Playground的錢來創(chuàng)辦Essential。根據(jù)兩家公司的網(wǎng)站顯示，這兩家公司聯(lián)系緊密，Playground分別對Essential的兩輪融資進行了投資，總共籌集了3.3億美元，而且兩家公司的地址也相同。
目前還不清楚Playground的創(chuàng)始人和名義負責人魯賓為什么離開了這家風險投資公司，但圍繞他的持續(xù)負面宣傳的陰霾可能是原因之一。在正式離開Playground之前的幾個月里，魯賓被拖回了新聞熱點，當時他的谷歌離職方案的披露成為了今年1月針對Alphabet及其高管的股東訴訟的焦點。與他分居的妻子Rie Hirabaru Rubin也提出了棘手的離婚和訴訟。魯賓的妻子稱，他欺騙她簽署了一份婚前協(xié)議，騙走了她數(shù)百萬美元，同時還私下保持著與她的性關(guān)系。
此案中公開的文件稱，安迪·魯賓向妻子隱瞞了2014年從谷歌支付的款項，并從這筆錢中拿出數(shù)十萬美元，支付給與他有不正當合作關(guān)系的女性，使他得以將這些錢提供給其他男性。起訴書中稱，其中一名女性“與魯賓串通一氣，似乎在經(jīng)營一個性團伙”。
根據(jù)加州高等法院的文件，魯賓已經(jīng)和他的前妻解決了這個民事案件。魯賓的律師拒絕就和解發(fā)表評論，他的離婚律師也沒有回應(yīng)置評請求。
當魯賓在5月離開Playground時，文件指出他的離職沒有提及他分居的妻子對他的指控，關(guān)于他如何可恥地離開谷歌的新聞，以及隨后的股東訴訟。相反，該文件還稱贊了他。
“安迪在移動行業(yè)有著無與倫比的歷史成就，自2019年初以來，他一直將所有精力投入到我們的投資組合公司，這是至關(guān)重要的。安迪將繼續(xù)擔任Essential的首席執(zhí)行官。Essential的成功將對Playground Ventures I和Playground Global產(chǎn)生重大影響。”這是聲明中呈現(xiàn)的內(nèi)容。
這一幕又是多么的熟悉。
Project Gem：是神話，還是笑話
10月8日的Twitter上，我們看到了安迪·魯賓正在大肆宣傳其公司Essential正在開發(fā)的一款新智能手機：設(shè)備和用戶界面又長又薄。這距離他上一次發(fā)推已時過近1年。
從照片上看，這款新手機似乎很薄，比智能手表寬不了多少。它看起來很長，末端很可能會從口袋里伸出來。它的形狀類似于一個智能電視遙控器，可能會無法進行任何視頻觀看或游戲。在背面是一個縮進的指紋閱讀器和一個大凸出的照相機鏡頭。這款手機似乎有多種顏色，表面覆蓋著一層光澤，根據(jù)握拍角度的不同可以改變色調(diào)。
周二的推文發(fā)出后，一位著名記者在Twitter上說，他不知道該產(chǎn)品是什么，但他想要一個;另一位記者也表示，他已經(jīng)準備好迎接這一“又閃又怪異的東西了”。
不管一個產(chǎn)品它是否有一個1200萬像素的攝像頭，它運行多少小部件，或者它是否有一個完全不同的新用戶界面，它是否能變化顏色，這重要嗎?
對于技術(shù)愛好者和早期使用者來說，如果它上市的話，以及什么時候上市，這些東西可能很重要。但更大的問題是，在一個對科技行業(yè)加強審查的時代，是否有可能將新的電子產(chǎn)品，與制造它們的人和擁有它們的公司分離開。即使有可能，我們是否應(yīng)該再把這些因素劃分開來?或者我們坦然接受這些新產(chǎn)品的本質(zhì)?
Essential Phone一代銷聲匿跡，我們很難說這款新手機到底會難產(chǎn)還是面世。然而，安卓之父的成就似乎一直停留在了過去，留在了谷歌。他將才華和聲譽花在一項不再需要創(chuàng)新的技術(shù)上，而他應(yīng)該繼續(xù)前進。至于說這款超長的智能手機能否把其創(chuàng)造者從臭名昭著中解脫出來，還為時過早。
如果這還不足以成為不支持或不從Essential購買智能手機的理由，那么這款設(shè)備本身似乎是一種倒退，一種在智能手機早期看起來很有未來前景的新設(shè)計。但現(xiàn)在，它看起來只是一個新奇的想法，能否被接受還需要市場驗證。
與當前的智能手機相比，這款手機看起來可以用“奇葩”形容，但對于魯賓來說并不是一件好事。我們現(xiàn)在所看到的智能手機，設(shè)計可以說是經(jīng)過市場論證：多年來，全球智能手機行業(yè)已經(jīng)生產(chǎn)了數(shù)十萬種智能手機設(shè)計。智能手機經(jīng)過一個設(shè)計、發(fā)布和市場反應(yīng)的過程，它逐漸達到了人們想要的手機的大小和形狀。這就是為什么現(xiàn)在的智能手機在外觀和功能上都大同小異。
首先是一些非常簡單的問題，比如一個手機的顯示屏能有多大，才能裝進后兜。智能手機在不斷發(fā)展，但這種發(fā)展主要是由小型化、電池改進和軟件優(yōu)化驅(qū)動的?，F(xiàn)在又出現(xiàn)了可折疊的智能手機，但我們目前也仍然不知道人們對于這類手機的需求到底如何。
現(xiàn)在，魯賓發(fā)布了他的新智能手機，名為Project Gem，巧合的是，它看起來正好是Samsung Galaxy Fold(三星折疊手機)的一半。
Essential聲稱正在嘗試“重新定義你對手機的看法”，但這家小公司不太可能突然向人們展示他們真正想要的智能手機，從第一款手機的難產(chǎn)我們便可略知一二，從媒體大肆曝光到真機面世，里面的不確定因素實在太多。與此同時，我們也很難從這些共享的照片中看出軟件體驗，而照片中顯示的模塊化用戶體驗并沒有什么革命性的意義。
相反，Essential試圖創(chuàng)造智能手機的新范式，卻忽視了更大的現(xiàn)況：我們早就到達了智能手機的峰值。
NBC新聞技術(shù)編輯Olivia Solon在Twitter上說：“這都是由谷歌支付給魯賓的9000萬美元創(chuàng)造的。”彭博社的Shira Ovide表示：“我們只想回顧去年《紐約時報》的這篇精彩報道，而不是在Twitter上發(fā)布一家市場份額為零的智能手機公司。”
“如果魯賓只是一位高管，只擁有極有限的外圍力量來掌管企業(yè)做出的較大決策，情況就會有所不同。但是安迪·魯賓就是Essential。Essential就是安迪·魯賓，”Android Police的總編David Ruddock表示。“如果他的公司不依靠他在移動技術(shù)領(lǐng)域的傳奇聲望，他的公司就不會有存在的可能，也不會從投資者那里獲得資金或引起媒體的關(guān)注。”
Ruddock對權(quán)力的觀察值得一提。魯賓從“科技神”的贊譽中墮落，并不僅僅是因為他擁有過大的權(quán)力。就像有人指控的那樣，事情的發(fā)生是因為他濫用權(quán)力。然而，即使在他離開后，谷歌還是成為了他的新公司Playground的投資者。早在2017年，魯賓2014年從谷歌離職的有關(guān)條款曝光，這讓魯賓暫時地離開了Essential，但他的工作也只是轉(zhuǎn)移到了Playground，這兩家公司甚至在同一棟樓辦公。在創(chuàng)業(yè)這條路上，還有誰能比安卓之父更有權(quán)力搶占先機。
硅谷企業(yè)已經(jīng)在朝著個人科技設(shè)備的下一個前沿方向前進，這可能是某種形式的增強現(xiàn)實眼鏡，但最終可能是某種形式的人機界面。就連蘋果也把目光投向了智能手機以外的領(lǐng)域：蘋果著名分析師郭明錤表示，公司最早將于明年年初推出AR眼鏡。
創(chuàng)新永遠是科技的主流，但重要的是你把錢花在哪里。魯賓和他在Essential召集的工程師團隊似乎在錯誤的生態(tài)系統(tǒng)中進行創(chuàng)新。至于Project Gem是否又會成為Essential的難產(chǎn)兒，我們不得而知。與此同時，科技并沒有淡忘安卓之父的過去。事實上，互聯(lián)網(wǎng)從來沒有真正忘記那些事。
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