無疑,工程師對e–t/RC 收斂指數(shù)非常熟悉,其中RC電路內(nèi)的電容器以漸進方式放電到零。對于輸入VIN,在t = T = loge(2)RC時V = VIN/2,在t = 2T時V = VIN /4,在t =3T時V = VIN /8,依此類推。
當用一個合成負電阻的有源電路代替R時,工程師可能不太熟悉同一RC拓撲結(jié)構(gòu)的特性,不過同樣簡單。當用–R代替電阻R時,可以創(chuàng)建一個正RC時間常數(shù)。這樣就創(chuàng)建了一個發(fā)散指數(shù)VINe+t/RC。
該波形并非收斂為零,而是在理論上發(fā)散為無窮大,當t=T時V=2VIN,當t=2T時V=4VIN,當t=3T時V=8VIN,依此類推。因此,在啟動“負放電”之后只須等待適當?shù)臅r間(t = log2(V/VIN),就可放大VIN。發(fā)散指數(shù)和負時間常數(shù)是圖2中的電路的核心概念。
可用由微控制器或其他電路生成的脈沖寬度調(diào)制(PWM)信號對放大器增益進行編程。當PWM信號到達邏輯0時,采樣保持電容器C1充電至VIN。當PWM信號循環(huán)到邏輯1時,運算放大器A1驅(qū)動R1C1正反饋環(huán)路,創(chuàng)建一個負時間常數(shù)。
只要PWM信號保持在邏輯1,導(dǎo)致C1充電的發(fā)散指數(shù)的上升就會繼續(xù)。這將創(chuàng)建為VOUT(t) = VIN2(t/10?s + .5) 的凈電壓增益。因此,增益= 2(t/10?s + .5),log(增益) = 3 + 0.6 dB/?s。在放大周期結(jié)束時,PWM返回到邏輯0,放大器A2捕捉并保持放大的VIN。
增益和時序之間的對數(shù)關(guān)系可提供卓越的增益分辨率,即使是在PWM信號只有8位分辨率,而且其可編程增益在寬范圍情況下,也優(yōu)于0.2 dB/LSB_step。
指數(shù)信號的時序精度和可重復(fù)性、ADC采樣、抖動,以及RC時間常數(shù)穩(wěn)定性都會限制放大器的增益編程精度。在圖2中,1 ns時序誤差或抖動都會導(dǎo)致0.007%的增益編程誤差。幸運的是,微控制器和數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)中幾乎普遍包括可編程的定時器/計數(shù)器硬件,這通常便于以數(shù)字方式生成可重復(fù)的PWM控制信號。