波音：載人飛船將進(jìn)行第二次“非載人”試飛 對(duì)接空間站

美國波音公司正在為美國宇航局研制載人飛船，但是去年的第一次試驗(yàn)遭到了失敗。據(jù)外媒最新消息，周一，波音宣布將再次進(jìn)行一次試驗(yàn)飛行，讓載人飛船和國際空間站對(duì)接。

據(jù)國外媒體報(bào)道，2019年12月，該公司向國際空間站發(fā)射了其載人飛船“星際客機(jī)”，進(jìn)行了一項(xiàng)名為“軌道飛行測(cè)試”(OFT)的演示任務(wù)，旨在展示該宇宙飛船能夠安全搭載美國航天局的宇航員。

但是事情并沒有按計(jì)劃進(jìn)行:星際客機(jī)的機(jī)載計(jì)時(shí)系統(tǒng)出了故障，被困在了錯(cuò)誤的軌道上，該飛船提前點(diǎn)燃了發(fā)動(dòng)機(jī)，導(dǎo)致沒有足夠燃料飛往國際空間站。在獨(dú)自繞地球飛行了兩天后，飛船安全著陸。

對(duì)飛行數(shù)據(jù)的分析隨后揭示了幾個(gè)嚴(yán)重的軟件問題。不過當(dāng)時(shí)，外界不清楚波音公司是否會(huì)進(jìn)行另外一次非載人的測(cè)試飛行，還是直接真正載人和國際空間站對(duì)接。

我們現(xiàn)在有了答案。波音公司代表在今天(4月6日)的一份聲明中宣布，“我們已經(jīng)選擇重新進(jìn)行軌道飛行測(cè)試，以證明星際客機(jī)的質(zhì)量，飛行另外一艘非載人飛船，將使我們能夠完成所有的飛行測(cè)試目標(biāo)，并評(píng)估第二架星際客機(jī)的性能，而無需納稅人承擔(dān)任何費(fèi)用。然后我們將繼續(xù)承擔(dān)宇航員飛往國際空間站的重大責(zé)任。”

波音聲明并未明確下一次的星際客機(jī)將于何時(shí)起飛。

波音公司在財(cái)務(wù)上已經(jīng)為這一決定做好了計(jì)劃。該公司在1月下旬宣布，將預(yù)留4.1億美元，用于星際客機(jī)可能的試驗(yàn)飛行。

波音公司已經(jīng)根據(jù)美國宇航局的一系列合同開發(fā)了星際客機(jī)。其中最近的一項(xiàng)是2014年簽署的一項(xiàng)42億美元的協(xié)議，涵蓋了載人飛船的開發(fā)工作和向國際空間站運(yùn)送六個(gè)批次的美國和其他聯(lián)盟國家宇航員。

作為波音的對(duì)手，SpaceX公司已經(jīng)研制了自己的載人飛船“龍二飛船”。埃隆·馬斯克的公司持有一份價(jià)值26億美元的美國宇航局協(xié)議，也是在2014年簽署的，該協(xié)議包括讓龍二飛船項(xiàng)目啟動(dòng)并運(yùn)行，并向國際空間站進(jìn)行六次飛行任務(wù)。

一年前，龍二飛船成功進(jìn)行了前往國際空間站的試驗(yàn)飛行，五月份，該飛船將第一次執(zhí)行一次載人飛行任務(wù)，把兩名宇航員送到空間站，目前這一任務(wù)正在緊張籌備中，也是人類歷史上民營太空公司第一次實(shí)施載人飛行任務(wù)。