在區(qū)塊鏈成為基礎建設前需要解決什么痛點
互聯(lián)網(wǎng)(Internet)從1983年以TCP/IP為其核心網(wǎng)絡協(xié)議以來,迄今已經(jīng)35年,網(wǎng)絡鏈接在智能手機的推出后,更已經(jīng)成為人類每天垂手可得的日常。但Internet剛萌芽時期撥接上網(wǎng)的痛苦經(jīng)驗,很可能將在未來幾年成為物聯(lián)網(wǎng)(IoT)發(fā)展的瓶頸。
擁有20年以上軟硬件經(jīng)驗的南星創(chuàng)速器(SSX)創(chuàng)辦人朱宜振、開源軟件高手Jserv黃敬群以及無名小站共同創(chuàng)辦人、募資平臺FlyingV創(chuàng)辦人林弘全看到這個歷史命題,共同創(chuàng)立臺灣新創(chuàng)企業(yè)BiiLabs,尋求以分布式賬本技術(shù)來找解決方案。
BiiLabs為下個世代的科技發(fā)展打好基礎建設,并定位自己為區(qū)塊鏈時代的紅帽(Red Hat)。他們看到物聯(lián)網(wǎng)的未來瓶頸是什么?現(xiàn)在已經(jīng)可以看到的區(qū)塊鏈應用場景有哪些?以下是BiiLabs執(zhí)行官朱宜振接受DIGITIMES的專訪紀實。
問:你們都已經(jīng)是連續(xù)創(chuàng)業(yè)成功多次的企業(yè)家。區(qū)塊鏈讓你們看到什么機會?想解決什么問題?
答:我大學是念化學的,后來因為興趣做開源軟件(Open Source),退伍后最長的工作經(jīng)驗是在一家工業(yè)計算機公司擔任產(chǎn)品經(jīng)理,后來也在一家外商公司負責嵌入式(Embedded)硬件亞太區(qū)業(yè)務,嵌入式硬件其實就是物聯(lián)網(wǎng)(IoT)這個名詞的前身。
也曾和學長創(chuàng)業(yè)做特殊基地臺提供在鐵道及高鐵控制用,原本想設計一個在臺灣落地找別人代工,可是因為臺灣沒有基地臺產(chǎn)業(yè),大家都不會做,導致什么東西都自己來,把一個原先預期為20個人的團隊搞到變成上百人。
現(xiàn)在又回頭做軟件、區(qū)塊鏈,感覺當時培養(yǎng)的一些能力,例如無線電這么難的技術(shù),都是跨領域的應用,現(xiàn)在都派上用場了。我們認為物聯(lián)網(wǎng)(IoT)機會很大,但我們想找這其中屬于新創(chuàng)企業(yè)的機會。
2015年底,我們把想法收斂到萬物聯(lián)網(wǎng)的時代肯定會遇到一些挑戰(zhàn),是信息安全嗎?后來發(fā)現(xiàn),其實網(wǎng)絡時代也發(fā)生過一樣的事情。30年前Internet剛開始設計的時候,原本也沒料到會有那么多人使用。計算器概論告訴我們網(wǎng)絡有各種形狀,可是1983年國際訂出TCP/IP為標準協(xié)議,結(jié)果現(xiàn)在的人都以為網(wǎng)絡只有一種,其實不是的,網(wǎng)絡原來是很多元的。
然而把國際標準底定為TCP/IP以后問題來了,當年的人根本想不到會有這么多人使用網(wǎng)絡,所以現(xiàn)在才會有各種不同的技術(shù)去做虛擬網(wǎng)絡,為了解決網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)初始設計規(guī)模不足,尋找權(quán)宜之計。
云端就是一個很好的例子。例如我們之間要講話,馬上就可以對話,可是在網(wǎng)絡世界兩臺計算機要進行一個對話,并沒有那么容易。必須經(jīng)由某個云端的中央端,告訴我們可以對話了,并且告訴我們交握協(xié)議(handshake)是什么,是英語?普通話?還是臺語?如果我們是用不同的計算機語言,那只好重新握手(handshake),取得新協(xié)定。
可是在物聯(lián)網(wǎng)的時代,號稱2020年要有500億個裝置進行對話,那么上百億個裝置要透過中央系統(tǒng)進行這個握手的動作,實質(zhì)上簡直就像遭受網(wǎng)絡攻擊一樣,而且是自己攻擊自己。
臺灣有不少業(yè)者看到物聯(lián)網(wǎng)商機,都想從設備制造商或零組件供貨商轉(zhuǎn)型為營運商,所以都在推自己的物聯(lián)網(wǎng)平臺,但他們對于網(wǎng)絡的處理能力,絕對沒有Google等科技龍頭厲害。
如果“物聯(lián)網(wǎng)裝置handshake=cyber attack”的假設正確,為何Google和亞馬遜(Amazon)不跟大家講?我們研究后,覺得他們可能認為跟大家講也沒有用,就等大家發(fā)現(xiàn)那是個問題的時候,前來求解方的時候,愿意付的錢更多吧。
我們從Internet的歷史問題、中心化與云端架構(gòu)問題和從歷史策略面的角度思考,都覺得歷史上從來沒有任何一個技術(shù)能夠獨霸并且引領未來的時代,假使云端和中心化的架構(gòu)已經(jīng)到了極致,那么它的對面是什么?
如果想要找一個有機會顛覆主流的題目,應該不是跟著Google和亞馬遜(Amazon)的方向走。這就是我們在探索的,目前為止我們覺得區(qū)塊鏈似乎就是那個答案,而且不會是從“幣”來看,我們甚至沒有挖過礦。
區(qū)塊鏈本身就是P2P的概念,物聯(lián)網(wǎng)似乎可以用它做為解答。但區(qū)塊鏈的觀念可以解決,區(qū)塊鏈本身卻仍無法解決,因為它的架構(gòu)型態(tài)(topology)限制了它的解決方案,需要排隊認證,產(chǎn)能在先天上就受到了限制。
因此我們繼續(xù)尋找,在GitHub上過濾了6,000多個項目,后來找到了IOTA這套技術(shù),2016年我們開始以開源的方式參與IOTA基金會的開發(fā),去了解他們在做些什么以及對未來的計劃。
這些事情,在Internet時代也發(fā)生過,就是開源的Linux。臺灣的硬件業(yè),從來只對“What”有興趣,不問“Why”,只要客戶給了規(guī)格,就努力做出來。但我們參與Open Source,就是為了知道“Why”。問題問對,答案就會出來。
我認為,區(qū)塊鏈的故事就是Linux的翻版。過去大家都覺得Linux要自己從頭開始做,可是后來大家學乖了,直接跟Red Hat買,因為你的Know How不該是去了解如何從頭到尾打造Linux,因為那是Red Hat的事情。你的Know How應該是如何用Linux去做你的垂直產(chǎn)品或服務。
因此,我們給自己定位為“區(qū)塊鏈時代的Red Hat”。Red Hat的商業(yè)模式就是B2B,我們幾個創(chuàng)業(yè)伙伴,在科技業(yè)都有頗豐富的歷練,很知道B2B是個成熟穩(wěn)健的市場,但B2C市場需要天時地利人和,有太多無法控制的變量,然而B2B2C卻又是可行的模式,因此我們決定專注在B2B市場。
我們就像Red Hat一樣,把區(qū)塊鏈的底層技術(shù)包裝成像Linux這樣的半成品,讓客戶可以透過我們幫他們做好的API,去架構(gòu)它們的垂直產(chǎn)品或服務。
問:目前已經(jīng)有開始著手的項目了嗎?
答:已經(jīng)有幾個企業(yè)客戶表達合作意愿,例如某大會計師事務所的顧問公司,他們也在全球范圍擁抱區(qū)塊鏈,但技術(shù)并不是他們的強項,而是顧問服務。所以與我們合作幫他們解決技術(shù)的問題,把精力和時間放在其他專長的事情上。
我們相信,未來會有一波浪頭,而區(qū)塊鏈是基礎建設。傳統(tǒng)云端的基礎建設就是各種服務器,區(qū)塊鏈的基礎建設也跟服務器有關(guān),只不過它變成分布式,而傳統(tǒng)云端是集中式。所以我們選擇與軟件即服務(SaaS)業(yè)者合作,我們做的是平臺即服務(PaaS)。
目前在談的幾個應用,例如臺北數(shù)字市民卡(Digital ID),已經(jīng)合作簽訂備忘錄(MOU)。我們7月到歐洲就是要和IOTA基金會以及多個設備商和系統(tǒng)整合商一起參與聯(lián)合國某個數(shù)字身分的POC計劃,以區(qū)塊鏈來管理來自多個國家的工作人員的ID。而且也收到來自不少國家的詢問。
我們也和另外一家新創(chuàng)公司聯(lián)齊科技(NextDrive)合作,他們的智能電表已經(jīng)成功打進日本市場,在電力自由化市場中,人人都可透過區(qū)塊鏈來進行P2P的電力交易,結(jié)算、付款都在區(qū)塊鏈上進行。
另外,我們也幫一家上市公司驗證,以物聯(lián)網(wǎng)(IoT)感測加上區(qū)塊鏈,來確認排出的廢水是否有符合環(huán)保的標準,這些數(shù)據(jù)會由傳感器直接記錄在區(qū)塊鏈上。
另外,德國的物聯(lián)網(wǎng)大廠博世(Bosch)也透過大舉投資IOTA基金會來探索以及驗證物聯(lián)網(wǎng)在區(qū)塊鏈上的應用。在歐洲,福斯汽車(Volkswagen)也利用區(qū)塊鏈技術(shù)建立Car ID,以后車子加油不需要拿手機、現(xiàn)金或信用卡付賬,只要自動感應,所有的交易、維修紀錄和里程統(tǒng)統(tǒng)都在區(qū)塊鏈上面。
我們相信區(qū)塊鏈是個未來,但目前大家集中在炒幣,的確是有些泡沫在。我們是務實的理想主義者,希望可以腳踏實地解決實際的問題。20年前絕對沒有人可以想象得到,微軟(Microsoft)會是最支持Open Source的公司。
以結(jié)果來看,Linux是超級成功的,我們相信區(qū)塊鏈也是需要先從解決客戶的痛點和問題,才能獲得市場的拓展。