增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的發(fā)展卡在哪里了

美國巴隆周刊（Barron‘s）報(bào)導(dǎo)，科技巨人皆已紛紛押注增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（augmented reality，AR）技術(shù)，但AR市場要起飛仍有重大的障礙尚待克服。

今年6月，蘋果公司發(fā)表新技術(shù)，稱為ARKit開發(fā)工具包，供開發(fā)者為蘋果移動(dòng)裝置打造AR應(yīng)用程序（App）之用。蘋果執(zhí)行官庫克上月在財(cái)報(bào)法說會(huì)上說：“簡言之，我們相信，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)將永久改變世人使用科技的方式。”

除了蘋果之外，Google母公司Alphabet、臉書、微軟、IBM等公司，也已押注于這個(gè)他們認(rèn)為是科技業(yè)下一個(gè)殺手級(jí)應(yīng)用。亞馬遜上周也搭上這股熱潮，宣布推出「Sumerian」新平臺(tái)，供開發(fā)者打造AR、虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）與3D應(yīng)用程序。

游戲業(yè)并不是唯一摩拳擦掌準(zhǔn)備在AR淘金熱中大賺一筆的產(chǎn)業(yè)。AR潛在的應(yīng)用五花八門，例如應(yīng)用于職業(yè)訓(xùn)練、取代操作手冊(cè)（例如奔馳汽車）、零售購物（例如軟件公司Zugara的技術(shù)）、零件組裝（例如波音公司）以及其他重要產(chǎn)業(yè)都把AR看作是潛在金礦，寄望AR協(xié)助帶動(dòng)獲利和營收成長。DHL估計(jì)，AR輔助的揀貨作業(yè)可提升效率25%；可口可樂、西門子等公司也宣稱，采用AR強(qiáng)化的裝配線、遠(yuǎn)程專家協(xié)助和客戶服務(wù)，大大地提升生產(chǎn)力、勞工效率和安全性。

沉浸式數(shù)字技術(shù)研究公司ARtillry估計(jì)，到2021年，企業(yè)AR市場規(guī)模將從2016年的8.29億美元激增到477億美元，而同時(shí)期AR消費(fèi)者市場規(guī)模將從9.75億美元擴(kuò)增至158億美元。

據(jù)AR與VR顧問公司Digi-Capital預(yù)測，到2019年初，多達(dá)9億支/臺(tái)智能手機(jī)和平板計(jì)算機(jī)都將具備支持AR的功能，可使用以蘋果ARKit、GoogleARCore或臉書Camera Effects技術(shù)為基礎(chǔ)開發(fā)而成的AR App；到2021年，支持AR的移動(dòng)裝置可能增加到30億部。

但巴隆評(píng)論指出，事實(shí)上，今春蘋果開發(fā)者大會(huì)上對(duì)AR美麗新未來的亢奮感，到9月蘋果發(fā)表iPhone X時(shí)已幾乎煙消云散。討論ARKit的聲音變得微弱了，一些開發(fā)者甚至公開抱怨開發(fā)AR App的費(fèi)用是沉重的負(fù)擔(dān)。

這也正是拖慢AR革命的原因之一。

《第四波變革：增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)與人工智能如何改變一切 》（暫譯）合著者伊茲瑞爾（Shel Israel）說：「許多人太興奮，但你必須先屏息等待，等它在一些領(lǐng)域從構(gòu)想轉(zhuǎn)化為實(shí)際。」

畢竟一些突破性的技術(shù)需要時(shí)間、金錢發(fā)展，而且更重要的是，也要等消費(fèi)者準(zhǔn)備好采用，才會(huì)水到渠成。目前而言，AR和VR、AI（人工智能）、物聯(lián)網(wǎng)（IoT）等新興技術(shù)一樣，都尚未臻成熟。

不過，AR未來的發(fā)展?jié)摿κ菬o庸置疑的，因?yàn)槠髽I(yè)和相關(guān)廠商持續(xù)努力在克服重重的技術(shù)障礙。 IBM華生、AR/VR實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)品經(jīng)理卡特說：“我們還有一段路要走，無論是硬件、軟件，尚無標(biāo)準(zhǔn)的操作系統(tǒng)?！?/p>

廣泛采用AR的進(jìn)度落后，主因是難以制作高畫質(zhì)的內(nèi)容。“精靈寶可夢”（Pokemon Go）手游雖掀起一波熱潮，帶給廣大消費(fèi)者AR魅力初體驗(yàn)，但要從簡單的“2D AR”智能手機(jī)平鋪迭加應(yīng)用，躍進(jìn)到3D高畫質(zhì)和如相片般逼真的AR繪圖，套句數(shù)字與社群媒體公司AttenTIon Span Media執(zhí)行官麥克修的話，將是一場“浩大工程”。

成本高昂是另一大障礙。一名AR/VR內(nèi)容開發(fā)者向麥克修透露，要營造良好的AR App或體驗(yàn)，大約需要花費(fèi)25萬美元制作，更別提開發(fā)者還需投資1，000至1，500美元購置一副AR頭戴裝置。

目前的硬件設(shè)計(jì)也有大幅的改良空間。微軟的HoloLens似乎太大、執(zhí)行速度太慢而且外型笨拙，但可望打入較廣泛的市場；Meta AR的頭戴裝置頗獲好評(píng)，但尚未觸及廣泛的群眾；Snap的Spectacles外型堪稱適當(dāng)，但尚未能提供理想的使用者體驗(yàn)。

話雖如此，已有一些令人鼓舞的跡象浮現(xiàn)。Google正發(fā)展出一種應(yīng)用程序編程接口（API），允許廣告主將AR和VR融入廣告內(nèi)容。蘋果iPhone X臉部辨識(shí)功能若能用來投射AR影像，也可能加速AR市場起飛。蘋果據(jù)說也正著手研發(fā)一款A(yù)R頭戴式裝置，而ARKit和ARCore有助于開發(fā)者壓低制作AR內(nèi)容的成本。

問題是：還要AR迷等多久呢？