江蘇移動開通了全球首個4G O-RAN基站

近日，江蘇移動開通全球首個4G O-RAN基站，隨后諾基亞攜手中國移動成功完成全球首個基于O-RAN架構(gòu)的5G外場測試。這些消息一出，便在業(yè)內(nèi)掀起了激烈的討論。O-RAN真的要走向落地應(yīng)用了？為深度了解O-RAN進(jìn)展，記者采訪了相關(guān)領(lǐng)域的專家。

5G來臨之際O-RAN應(yīng)運(yùn)而生

據(jù)了解，O-RAN聯(lián)盟始創(chuàng)于2018年世界移動通信大會（MWC2018），是由中國移動、AT&T、德國電信、NTT docomo和Orange 5家運(yùn)營商聯(lián)合發(fā)起的行業(yè)組織，目前全球已有19個運(yùn)營商和超過45家IT/CT廠商成員。O-RAN圍繞網(wǎng)絡(luò)智能化、接口開放化、軟件開源化和硬件白盒化等方向開展研究，旨在將下一代無線通信網(wǎng)絡(luò)的開放性提升到新的水平。

O-RAN聯(lián)盟創(chuàng)立之初便引發(fā)了業(yè)界的廣泛爭論，因為其接口開放化、軟件開源化和硬件白盒化的規(guī)劃將大大影響現(xiàn)有設(shè)備廠商的格局。不過創(chuàng)立O-RAN也是運(yùn)營商順應(yīng)時代趨勢的必然選擇。

5G時代基站數(shù)量大增，總量將達(dá)4G基站的幾倍。一位運(yùn)營商專家表示，4G時代，中國移動已經(jīng)投入幾千億元建設(shè)4G基站才實現(xiàn)了全國覆蓋，5G時代部署頻段更高，站址更加密集，基站數(shù)量也會隨之增多，如果基站系統(tǒng)依然十分昂貴，那么運(yùn)營商可能會出現(xiàn)“地主家也沒有余糧”的窘境。

關(guān)于O-RAN成立的意義，也有業(yè)內(nèi)分析人士指出，5G基站的白盒化將使移動通信產(chǎn)業(yè)鏈由封閉逐步走向開放，有利于吸引大批有創(chuàng)新能力的中小企業(yè)進(jìn)入移動通信產(chǎn)業(yè)，進(jìn)一步激活產(chǎn)業(yè)活力，重塑產(chǎn)業(yè)生態(tài)；同時也給電信運(yùn)營商帶來了新的機(jī)遇，使運(yùn)營商可以更加快速、高效、低成本地提供新興業(yè)務(wù)與應(yīng)用，滿足普通客戶和垂直行業(yè)的各類特殊需求。

O-RAN逐步走向外場測試

如今，O-RAN聯(lián)盟已經(jīng)成立了一年多，成員單位也在不斷增加，運(yùn)營商對于O-RAN的支持可謂全力以赴。在2019年世界移動通信大會（MWC2019）召開之際，O-RAN終于有成果推出了。

2019年2月14日，江蘇移動開通全球首個基于O-RAN架構(gòu)的4G室分基站。這標(biāo)志著基于虛擬化技術(shù)的開放網(wǎng)絡(luò)向商用邁出了堅實的一步。此次試點首次在無線基站側(cè)采用O-RAN全新開放網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)設(shè)計，基帶部分基于通用處理器和聯(lián)想電信級OpenStack云服務(wù)器純軟件實現(xiàn)，射頻部分由佰才邦開放參考設(shè)計的硬件實現(xiàn)。

隨后，在2月23日的5G網(wǎng)絡(luò)測試中，諾基亞和中國移動完成了基于CU/DU分離的Cloud RAN架構(gòu)的外場測試。兩家公司還利用諾基亞的AirScale基站，成功進(jìn)行了基于O-RAN智能控制器（RIC）架構(gòu)的人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)相關(guān)功能測試，包括用于人工智能模型部署和管理的人工智能深度學(xué)習(xí)推理功能以及通信接口。

對于與諾基亞的合作試驗，中國移動研究院副院長黃宇紅表示：“中國移動非常關(guān)注基于人工智能的RAN側(cè)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，并做了大量投入。中國移動與諾基亞在本次外場測試中，驗證了5G Cloud RAN架構(gòu)的可用性并展示了基于O-RAN RIC架構(gòu)的人工智能技術(shù)可確保交付優(yōu)質(zhì)的服務(wù)體驗，此舉對該技術(shù)邁向商用具有重要意義?！?/p>

同時，上海移動副總經(jīng)理李學(xué)成表示：“此次全球首個基于O-RAN架構(gòu)的利用人工智能保障VR用戶體驗的5G外場測試，表明O-RAN技術(shù)在成熟度上又邁出了新的一步，也為5G在上海的商用打下了堅實的基礎(chǔ)?！?/p>

外場測試是走向商用的第一步，未來在各方的共同努力下，O-RAN商用指日可待。

中國移動多項O-RAN成果亮相MWC2019

MWC2019之前的O-RAN還只是“猶抱琵琶半遮面”，而在MWC2019上，中國移動攜手多家合作伙伴聯(lián)合展示O-RAN最新的研究成果，包括基于O-RAN的4G/5G雙模云化白盒室分小基站解決方案、基于AI的負(fù)載均衡實現(xiàn)方案和虛擬現(xiàn)實業(yè)務(wù)優(yōu)化保障方案等，讓業(yè)界對O-RAN有了更多的了解。

在MWC2019上，中國移動聯(lián)合聯(lián)想、Intel、佰才邦等公司展示了4G/5G雙模云化白盒室分小基站解決方案，在引入開放硬件參考設(shè)計與通用IT硬件設(shè)備的基礎(chǔ)上，引入電信級云平臺、軟硬件解耦技術(shù)的全球首個云化室分覆蓋解決方案。通過開放參考設(shè)計，可最大化統(tǒng)一硬件選型，提升器件的規(guī)模效應(yīng)，而虛擬化技術(shù)的引入可更好地應(yīng)對潮汐效應(yīng)，滿足資源復(fù)用需求，最終可實現(xiàn)4G、5G室內(nèi)信號的低成本覆蓋要求。

中國移動聯(lián)合諾基亞展示了基于O-RAN架構(gòu)的虛擬現(xiàn)實業(yè)務(wù)優(yōu)化保障方案。通過實時智能進(jìn)行業(yè)務(wù)流量分類并實時預(yù)測不同業(yè)務(wù)的關(guān)鍵質(zhì)量指標(biāo)和業(yè)務(wù)體驗，在網(wǎng)絡(luò)側(cè)進(jìn)行實時業(yè)務(wù)保障和資源分配優(yōu)化。未來，虛擬現(xiàn)實等業(yè)務(wù)對移動網(wǎng)絡(luò)提出了更高的要求，該方案可大幅提升用戶的業(yè)務(wù)體驗。

中國移動還聯(lián)合中興展示了基于O-RAN開放架構(gòu)的人工智能增強(qiáng)負(fù)載均衡實現(xiàn)方案。該方案通過對終端行為的預(yù)測來獲取更優(yōu)的負(fù)載均衡策略，這一方案對未來4G/5G混合分層組網(wǎng)等場景均具有很強(qiáng)的指導(dǎo)意義。此外，雙方在展會期間還簽署了MoU，意在通過O-RAN網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)、接口和應(yīng)用場景等方面的密切研究合作，打造開放的RAN智控平臺。共同推進(jìn)人工智能和大數(shù)據(jù)等技術(shù)在無線網(wǎng)絡(luò)中的研究和落地。

中國移動未來還將繼續(xù)積極推動O-RAN發(fā)展。作為O-RAN聯(lián)盟的主要發(fā)起公司之一，中國移動擔(dān)任O-RAN聯(lián)盟TSC主席，并在8個工作組中擔(dān)任5個工作組的主席，主導(dǎo)了O-RAN整體架構(gòu)、無線網(wǎng)絡(luò)智能化、無線網(wǎng)云化、硬件開放參考設(shè)計的研究，并進(jìn)一步引領(lǐng)O-RAN開源社區(qū)的成立。

黃宇紅對此表示：“5G與人工智能技術(shù)的深度結(jié)合并構(gòu)建開放智慧網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)逐漸成為業(yè)界認(rèn)可的未來無線網(wǎng)絡(luò)演進(jìn)趨勢。中國移動聯(lián)合國際運(yùn)營商共同主導(dǎo)發(fā)起的以開放、智能為關(guān)鍵詞的O-RAN研究，集中體現(xiàn)了對這一趨勢的理解。”

同時，中興通訊副總裁柏鋼表示：“智能網(wǎng)絡(luò)的演進(jìn)是一個逐步、分階段的過程，涉及多種關(guān)鍵技術(shù)的研究和建設(shè)，需要業(yè)界的共同努力。O-RAN提出的開放的無線網(wǎng)絡(luò)智能化架構(gòu)有助于業(yè)界形成合力，推動業(yè)界共同構(gòu)建靈活敏捷的網(wǎng)絡(luò)以滿足未來5G多樣化的需求?！?/p>

據(jù)了解，在國內(nèi)設(shè)備廠商中，中興通訊早早加入了O-RAN聯(lián)盟，2019年愛立信也加入了O-RAN聯(lián)盟。隨著越來越多的設(shè)備廠商的加入，O-RAN也將逐漸發(fā)展壯大。5G時代的新技術(shù)和新產(chǎn)品層出不窮，如天上的繁星般眾多，也許O-RAN會成為其中十分閃耀的一個。