近年來(lái)VR領(lǐng)域的投資大幅放緩 繁榮景象逐漸消退

幾年前，虛擬現(xiàn)實(shí)在好萊塢風(fēng)靡一時(shí)，推動(dòng)了全美第三大創(chuàng)業(yè)社區(qū)硅灘（Silicon Beach）的崛起，并被委以重塑娛樂(lè)業(yè)的重任。

在巔峰時(shí)期，投資者對(duì)美國(guó)洛杉磯和奧蘭治縣的二十幾個(gè)涉及VR和AR的初創(chuàng)企業(yè)投入了2.53億美元的資金，他們篤定VR頭顯會(huì)像智能手機(jī)一樣受歡迎。但近年來(lái)，VR領(lǐng)域的投資大幅放緩，當(dāng)年充滿希望的繁榮景象已逐漸消退。

由于消費(fèi)者對(duì)VR頭顯的需求比預(yù)期中低加之資金的困擾，VR企業(yè)紛紛調(diào)整策略，幾家籌集了數(shù)百萬(wàn)美元的位于加州的VR公司不得不關(guān)閉或裁員。

CB Insights的高級(jí)分析師Nicholas Pappageorge表示：“VR行業(yè)的崛起是一個(gè)漫長(zhǎng)的周期，然而投資者對(duì)該行業(yè)的耐心逐漸消瘦?！?/p>

根據(jù)數(shù)據(jù)，去年洛杉磯和奧蘭治縣七家增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)企業(yè)的投資額比去年同期下降了81%，達(dá)到2470萬(wàn)美元。這僅僅是2016年風(fēng)險(xiǎn)資本家投入的10%。MoneyTree一份針對(duì)VR/AR投資的報(bào)告顯示，與2017年相比，2018年全球增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)企業(yè)的融資額下降了46%，達(dá)到8.099億美元。投資者將資金投入到了其他領(lǐng)域，如網(wǎng)絡(luò)安全和人工智能。

為什么會(huì)急劇下降？ 大部分投資者不會(huì)對(duì)一個(gè)消費(fèi)者沒(méi)有達(dá)到臨界質(zhì)量的行業(yè)持續(xù)投入資金。

虛擬現(xiàn)實(shí)的熱度在2014年達(dá)到頂峰，當(dāng)時(shí)Facebook宣布將以20億美元的價(jià)格收購(gòu)虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯制造商Oculus。這促使投資者將目光聚焦在這項(xiàng)技術(shù)上?！斑@次收購(gòu)產(chǎn)生了一千家初創(chuàng)企業(yè)。”Pappageorge說(shuō)。

但是企業(yè)家和投資者低估了消費(fèi)者采用VR設(shè)備需要多長(zhǎng)時(shí)間，高端頭顯需要花費(fèi)數(shù)百美元，甚至有一些要花費(fèi)數(shù)千美元。這使得VR技術(shù)無(wú)法滿足許多消費(fèi)者的需求。即便現(xiàn)在市場(chǎng)上有價(jià)格實(shí)惠的頭顯，但銷量仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于其他新興設(shè)備。

“所有這些初創(chuàng)VR公司都在建立一個(gè)不成熟的消費(fèi)者市場(chǎng)基礎(chǔ)上?！盇katsuki娛樂(lè)技術(shù)基金的負(fù)責(zé)人Mark Linao說(shuō)。

投資者表示，許多VR頭顯都很笨重，就像在人臉上裝一個(gè)盒子，此外還沒(méi)有足夠吸引人的內(nèi)容來(lái)說(shuō)服消費(fèi)者購(gòu)買VR設(shè)備。

Menlo公司的風(fēng)險(xiǎn)投資公司Menlo Ventures的合伙人Venky Ganesan說(shuō)：“VR技術(shù)的各個(gè)方面都取得了一些重大進(jìn)展，但整體而言并不足以被市場(chǎng)接納?！?/p>

“硬件需要達(dá)到人們產(chǎn)生購(gòu)買欲的程度?！盨anta Monica風(fēng)險(xiǎn)投資公司Upfront Ventures的合伙人Kobie Fuller說(shuō)道。他預(yù)計(jì)，2019年洛杉磯和奧蘭治縣的虛擬和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)企業(yè)的資金將保持不變?！拔覀儸F(xiàn)在陷入困境，但我們相信市場(chǎng)將會(huì)有起色?！盕uller補(bǔ)充道。

甚至Facebook首席執(zhí)行官馬克扎克伯格在去年9月份也承認(rèn)Oculus仍遠(yuǎn)未達(dá)到將虛擬現(xiàn)實(shí)普及到10億人的目標(biāo)。

扎克伯格在一年一度的Oculus大會(huì)主題演講中說(shuō)：“我們?cè)贔acebook上說(shuō)過(guò)，這次旅程完成了1%，甚至從某種程度來(lái)說(shuō)甚至連這1%都沒(méi)有完成。但我相信我們總有一天會(huì)完成它?！?/p>

另外還有一些美國(guó)VR初創(chuàng)公司的日子也并不好過(guò)。

Future Lighthouse是一家在洛杉磯和馬德里設(shè)有辦事處的VR影視內(nèi)容工作室，去年因資金不足而關(guān)閉。該公司擁有超過(guò)100萬(wàn)美元的投資資金，并生產(chǎn)了18個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品，但依然受到市場(chǎng)放緩的影響。

“VR投資者過(guò)于保守，我們沒(méi)有抓住2016年的第一波投資，在2017年第二輪融資依然失敗了?！痹摴?018年表示。

另一個(gè)例子是Vrideo，一家位于圣塔莫尼卡的公司。它旨在成為VR版YouTube，是一個(gè)360度視頻發(fā)布平臺(tái)，可以讓用戶通過(guò)VR頭顯觀看沉浸式影片。

Vrideo籌集了大約200萬(wàn)美元資金，最多的時(shí)候雇用了大約15名員工，但投資者開始變得不安，因?yàn)橛布圃焐掏七t推出新的VR頭顯，YouTube和Facebook等大公司開始在他們的平臺(tái)上線360度視頻。在計(jì)劃出售公司失敗后，Vrideo于2016年結(jié)束運(yùn)營(yíng)。

還有一些VR行業(yè)初創(chuàng)公司進(jìn)行了重組。

總部位于圣馬特奧的Jaunt于2018年底開始退出VR專注在AR上，并大規(guī)模在線拍賣公司的VR頭顯和相機(jī)等VR設(shè)備，還解雇了數(shù)量不詳?shù)膯T工。Jaunt已經(jīng)從包括華特迪士尼在內(nèi)的公司籌集了超過(guò)1億美元。2015年，Jaunt與南加州大學(xué)合作創(chuàng)建了Jaunt Cinematic虛擬現(xiàn)實(shí)實(shí)驗(yàn)室。學(xué)生可以借用Jaunt相機(jī)，因此可以嘗試制作虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容。但是該合作關(guān)系在Jaunt表示重新將業(yè)務(wù)重點(diǎn)放在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)之后結(jié)束了。

南加州大學(xué)沉浸式媒體實(shí)驗(yàn)室主任Candace Reckinger說(shuō)：“VR并沒(méi)有像2016年人們預(yù)期的那樣在人們家中普遍起來(lái)。這可能是改變Jaunt公司的原因。”

另一家總部位于洛杉磯的公司8i，開發(fā)了在VR和AR中生成全息圖的技術(shù)，也不得不轉(zhuǎn)型。該公司于2017年裁員，專注于移動(dòng)設(shè)備內(nèi)容。

“如果你正在制作內(nèi)容，你一定是希望有觀眾的?！笔紫瘓?zhí)行官Hayes Mackaman說(shuō)道?！爱?dāng)設(shè)備的銷量不盡人意時(shí)，一定會(huì)影響市場(chǎng)規(guī)模?！?/p>

甚至IMAX公司也打退堂鼓了。這家加拿大娛樂(lè)科技公司上個(gè)月表示將關(guān)閉全部VR中心，并取消“部分VR內(nèi)容投資”。IMAX于2017年開始設(shè)立VR中心，共有六個(gè)地點(diǎn)。每個(gè)中心的成本將達(dá)到25萬(wàn)美元至40萬(wàn)美元，不包括場(chǎng)地開支。去年，首席執(zhí)行官Richard Gelfond表示，大部分地點(diǎn)客流量較少。

“消費(fèi)者的反應(yīng)非常積極，但數(shù)據(jù)并不好看?！盙elfond在2018年5月的財(cái)報(bào)電話會(huì)議上表示。

盡管如此，上周在拉斯維加斯舉行的2019 CES上，虛擬顯示和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司仍然對(duì)未來(lái)充滿希望。他們挖掘了VR的潛在用途，例如VR用于商業(yè)培訓(xùn)、教育和游戲的應(yīng)用程序?；贏R和VR技術(shù)的游戲Pokemon Go和Beat Saber等游戲也非常受歡迎。

可以肯定的是，一些美國(guó)VR公司已經(jīng)在行業(yè)內(nèi)找到了一席之地。總部位于卡爾弗城的Dreamscape Immersive已經(jīng)籌集了超過(guò)4000萬(wàn)美元的資金，在購(gòu)物中心開設(shè)VR體驗(yàn)中心，人們花20美元便可在虛擬現(xiàn)實(shí)中探險(xiǎn)。參與者戴上VR頭顯、背包和傳感器，然后穿過(guò)一個(gè)房間，在那里他們可以與朋友一起探索虛擬世界。Dreamscape于2018年12月14日在Westfield Century City開設(shè)了第一個(gè)體驗(yàn)中心。

公司高管拒絕透露財(cái)務(wù)狀況，但表示這些VR內(nèi)容很受歡迎，類似的體驗(yàn)中心將在達(dá)拉斯、哥倫布、俄亥俄和紐約地區(qū)開放。

Dreamscape Immersive的聯(lián)合主席沃爾特帕克斯表示，虛擬現(xiàn)實(shí)早期的內(nèi)容有一個(gè)問(wèn)題是消費(fèi)者正在單獨(dú)體驗(yàn)它，而不是跟朋友或家人一起。

5G的推出也有助于VR行業(yè)的發(fā)展。洛杉磯VR內(nèi)容公司30 Ninjas的合伙人路易斯史密辛汗表示，虛擬現(xiàn)實(shí)內(nèi)容看起來(lái)效果最好，分辨率足夠高，而且可以快速下載，這是許多智能手機(jī)無(wú)法提供的體驗(yàn)?！皩⒂挟嬅尜|(zhì)量更高，更順暢的VR內(nèi)容被制作出來(lái)，這是消費(fèi)者想要的。”史密辛漢說(shuō)。

好萊塢的電影公司也涉足VR，投資初創(chuàng)企業(yè)并制作自己的互動(dòng)體驗(yàn)。在2016年，20世紀(jì)?？怂拱l(fā)布了“MarTIan VR Experience（火星VR體驗(yàn)）”，這是一部大約25分鐘的電影，允許用戶通過(guò)虛構(gòu)的宇航員馬克沃特尼的視角看到宇宙空間，并駕駛航天器飛越隕石坑。

不過(guò)，一些投資者表示，虛擬現(xiàn)實(shí)成為主流可能需要數(shù)年時(shí)間。

“當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)首次出現(xiàn)時(shí)，人們對(duì)其下載速度慢和難以使用的界面感到失望?！笔访苄翝h說(shuō)，“對(duì)于這些高新技術(shù)，炒作速度總是超過(guò)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的發(fā)展速度?！?/p>