圍繞5G智能手機外殼的使用材料，攻防正在日趨激烈。在5G領域，手機外殼將從金屬轉向玻璃和樹脂等不易受電波影響的材料。玻璃等材料廠商將受惠于特需，但發(fā)那科等金屬加工機械廠商將面臨逆風。各企業(yè)為了獲取訂單，將競相展開新技術開發(fā)。
5G的特點是高速大容量通信，通信速度最大達到每秒10GB，是4G的約100倍。在美國和韓國，預計2019年全面啟動5G商用服務。韓國LG電子和中國華為技術等正在推進5G手機的開發(fā)。
康寧開發(fā)的玻璃手機背板
手機相關制造業(yè)內人士關注的是，手機外殼材料的變化。此前經常使用鋁等金屬。因為鋁比塑料等材料的質感更好，但缺點是會屏蔽信號。手機企業(yè)相關人士表示，“目前的4G手機為了發(fā)出信號，(在采用金屬外殼的同時)局部也會采用樹脂和玻璃”。
5G將充分利用更高頻率的電波，因此有些材料可能不容易讓電波通過?？吹缴虣C的是玻璃等材料廠商。
美國特殊玻璃生產商康寧公司(Corning)開發(fā)了“大猩猩玻璃(Gorilla Glass)”制造的外殼背板。這是一種不易損傷和破碎的手機用玻璃。相比鋁和不銹鋼材料，玻璃對高頻電波的穿透性更好，能提高無線充電的效率。蘋果iPhone?X等機型已經采用了這種背板?？祵幫嘎兑呀浭盏健昂芏鄟碜?G手機的洽購”，顯示出強勁勢頭。
日本的材料廠商帝人開發(fā)了利用“芳綸纖維(Aramid fiber)”制造的強化塑料手機背板。該產品的電波穿透性很好，雖然樹脂背板此前就已存在，但與其他材料比起來重量更輕，耐沖擊性也更高。已被夏普的新款手機“AQUOS zero”采用。
材料廠商因“5G特需”而沸騰，與其形成對照的則是為手機廠商供應金屬切割設備的機械企業(yè)。
日本的發(fā)那科和兄弟工業(yè)涉足這種金屬加工設備。每當手機升級換代之際，中國的代工企業(yè)都會以數(shù)千臺規(guī)模采購金屬加工機械。日本工作機械工業(yè)會的統(tǒng)計顯示，2017年來自中國的電氣和精密機械訂單額達到1462億日元，增至2016年的近3倍。有分析認為，很多是智能手機升級換代帶來的特需。
即使5G手機的外殼變?yōu)椴ＡВ鈿み吙蛉詴褂媒饘?。因此，機床的需求不會消失，但野村證券的齋藤克史認為，“來自手機的需求將減為此前的7成左右”。如果手機外殼材料變?yōu)闃渲?，將不再需要金屬框架，機床的需求有可能進一步減少。
為了抵消銷售額的減少，發(fā)那科寄予厚望的是注塑機。發(fā)那科認為，如果手機外殼變?yōu)闃渲⑺軝C將取代金屬加工機械，有望增加訂單。發(fā)那科在IT領域的精密注塑機領域持有較高份額。不同材料一次性成型、以及超精密加工機械的模具制造等尖端技術也將可以得到充分利用。
手機相關金屬加工機械訂單較多的兄弟工業(yè)認為，“(即使進入5G時代)機械的需求也不會迅速減少”，但最近正在將重心轉向一般機械和汽車相關的業(yè)務。
哪種材料將成為5G手機外殼的主流，還將受到消費者偏好的影響。各企業(yè)將關注手機制造商的趨勢，做好隨時應對變化的準備。
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