谷歌可能計劃通過第三方開發(fā)增強技術 谷歌正在收購Lytro公司

上周，谷歌展示了一款新的應用程序，可以在虛擬現實中展示沉浸式攝影，以及一種多攝像頭捕捉技術，現在看來，谷歌可能計劃通過第三方開發(fā)的一些技術來增強這一技術。

多個消息來源告訴我們，谷歌正在收購Lytro公司。Lytro是一家先進的光場相機系統(tǒng)制造商，其為消費者和專業(yè)人士推出創(chuàng)新型“無限焦點”技術相機，Lytro多次在HEXUS新聞頁面上亮相。最近，該公司將這項技術超越靜止圖像概念應用于視頻，電影攝影和AR / VR。所以有消息認為，這家位于加利福尼亞州山景城的成像技術公司能被谷歌收購，要歸功于其技術在沉浸式虛擬現實中的應用方式。

一位消息人士稱這筆交易是Lytro的“資產出售”，交易額不超過4000萬美元。據另一消息人士稱，價格更低：2500萬美元，而且是在Facebook上購買的。另一種說法表示也可能是蘋果。而另一個消息人士告訴我們，并不是所有的員工都在使用公司的技術：有些員工已經得到了遣散費，和公司分道揚鑣了，還有一些人干脆離開了。

據估計，資產還包括Lytro的59項與光場和其他數字成像技術有關的專利。

對于Lytro及其支持者來說，這筆交易遠沒有取得重大勝利。根據PitchBook的數據，這家初創(chuàng)公司籌集了超過2億美元的資金，在2017年最后一輪融資后估值約3.6億美元。其長期投資者包括安德里森霍洛維茨，富士康，GSV，Greylock，NEA，高通創(chuàng)投等等。

一個價值4000萬美元的標價并不是該公司第一次推出相機概念時所設想的那種出口，用投資者本•霍洛維茨（Ben Horowitz）的話來說，“把我的腦子炸得粉身碎骨。”

該公司自2006年成立以來的發(fā)展軌跡（最初是重新聚焦成像），突顯了初創(chuàng)企業(yè)界面臨的一些持續(xù)挑戰(zhàn)：硬件依然很硬；VR的發(fā)展速度沒有一些人想象的那么快；更普遍的是，大型平臺將成為有說服力的整合者，尤其是當前兩個問題變得緊張的時候。

在Lytro的例子中，它被翻譯成迷人但昂貴的相機；轉向虛擬現實技術的一個較弱的商業(yè)渠道；看起來，這是一個有說服力的報價，可以一個公司有足夠的現金和時間在合適的市場條件下等待新的平臺，同時考慮到技術在各種不同情況下的多種用途，比如在汽車或地圖業(yè)務，或游戲或其他完全不同的領域。

（巧合的是，似乎Lytro公司最近才收購了自己的Limitless公司，以擴大其在游戲虛擬現實領域的工作。）

谷歌打算用Lytro做什么還不清楚。但更普遍的是，退出該公司將給Lytro帶來整合和應用其技術的潛力。該公司控制著世界上最廣泛使用的智能手機操作系統(tǒng)的開發(fā)。

同時，它也在對技術和產品的全頻譜（geddit）進行加倍，這與我們今天和將來如何看待數字圖像有關。這包括了大量圍繞計算機視覺技術的工作和收購；如何存儲、操作和顯示圖像；以及它們是如何被捕獲的。

Lytro屬于這些類別中的第三類，該技術提供了一種方法來捕捉所謂的圖像光場，即從各個角度提供圖像數據的復合圖像。這使得二維圖像基本上是三維的，因為當你看圖片時，你能得到的深度和視角，針對沉浸式觀看體驗進行了優(yōu)化。它也可以用于關注一個對象的細節(jié)，使其脫離其背景，成為綠色屏幕使用的替代方案。

所有這些使得這項技術對于VR來說特別有用，在那里平坦的圖像會導致暈動，因為它們不會與觀看者一起移動。但是這種成像技術也具有長期應用于其他各種場合的潛力。

這一切使得這項技術對VR特別有用，因為在虛擬現實中，平坦的圖像會導致暈動病，因為它們不像觀眾那樣移動。但是這樣的成像技術也有長期的潛力，可以應用于其他地方。

Lytro公司的首席執(zhí)行官Jason Rosenthal在一年前的最后一次融資時在一篇博客文章中寫道：“我們相信我們有機會成為為下一代內容定義生產流水線、技術和質量標準的公司。”現在看來，谷歌可能會轉而關注這一雄心將如何發(fā)揮作用。